1912年，《硅谷禁书》在纽约图书市场出现。这本书出版后，仅仅过了几周，就从大众的视线里消失了。《硅谷禁书》是一本用大众哲学的方式讲述成功之道的励志书，粗看起来普普通通，其实不然，否则它怎么会在自由、开放、民主的美国被禁数十年呢？
　　1933年，此书再次出现，但是这一次的命运更加扑朔迷离，面世后短短数天，就被全面查禁，而且，这一次一禁就是70年。直到近几年，该书才得以重见天日。据说，该书遭禁跟其作者查尔斯·哈尼尔有莫大的联系。因为哈尼尔在出版该书之前，一直在纽约商业协会担任商业管理课程的讲师。他将自己多年从事商业研究和个人潜能开发的精华体验浓缩成24堂课程，这些课程贯穿了哈尼尔多年的实践经验，将成功之道凝练成一条条切实可行的经典法则。此书出版后，刚开始只在小范围内被人阅读，但读过此书的这部分人从书中发现了一个惊人的秘密——通过学习《硅谷禁书》，可以获得一种全新的能量，它可以彻底改变阅读者的人生观，从而让人获得巨大的财富。而当时的纽约商业协会几乎都是由一些成功个人组成的富人组织，他们被《硅谷禁书》中的神奇力量震惊了，因为他们不希望有更多的人从书中学习到成功的法则。他们发现，所有读过《硅谷禁书》的人，都如同接受了神的启示一样，从此脱胎换骨，在短短时间内均获得了意想不到的巨大成功。出于这些人的私念，《硅谷禁书》被他们利用职权查禁。
　　坊间还有这样的说法，《硅谷禁书》是一本让比尔·盖茨弃学从商的书，是一本无数美国成功大师力荐的书，是一本让众多硅谷创业者从白手起家最终坚持到功成名就的书。
　　那么，《硅谷禁书》究竟是一本什么样的书呢？或者，它到底教给了人们什么？书中24课，从第一课“引爆你的内在能量”到最后一课“我能，一切皆能”，讲述的都是一个人如何利用其远大的理想、崇高的愿景、强力的意志去获得成功。这个主题、这些方法、这种表达，也许在后来很多成功励志类书籍中被广泛引用，但《硅谷禁书》更侧重意识流层面，更注重内在、精神、意念、思想对一个人的提升和改造。哈尼尔除作家、企业家的身份之外，本身还是一个颇有建树的心理学家。他写过不少心理学作品，如《精神化学》、《新心理学》等，因此这就不难解释，为什么《硅谷禁书》这样一本励志书被写得像极了一本心理学（或泛哲学）的通俗读物。在书中，我们可以读到很多类似哲学思辨的句子，这就是《硅谷禁书》的魅力和价值之所在。
　　不妨做个比喻，《硅谷禁书》像一本《九阴真经》，它不讲招数，只讲心法，看似无招，却胜过有招。哈尼尔说：“让我们时刻牢记，只有我们的思想才是能力和力量的源泉。”哈尼尔的话，细细品味，也许人生就此改变。