教者常说“颇不宁静”为职教教材《荷塘月色》一文的“文眼”，这应该不会有太大分歧，但“文眼”的内涵是什么，可就莫衷一是众说纷纭了。
　　关于《荷塘月色》的主题，80年代的人民教育出版社的教参作了如是描述：全文反映作者对当时蒋介石白色恐怖的严酷现实的不满，以及他苦闷彷徨，希望在一个幽静的环境中寻求精神上的解脱而又无法解脱的矛盾心情。
　　由江苏教育出版社出版（2001年6月第1版）的江苏省中等职业学校试用教材《语文教学参考书》是这样描述《荷塘月色》的主题的：看来，作者是要努力摆脱世俗事物的纠缠，排解郁结心中的烦闷，试图寻找一种慰藉和寄托。
　　同样由江苏教育出版社出版（2005年6月第2版）的普通高中课程标准实验教科书《语文（必修二）教学参考书》则直接选录了两篇文章，提出了两种见解供教学者参读、参照、参考：一篇是朱自清再传弟子钱理群先生的《关于朱自清的“不平静”》，另一篇是当代语文教学大家福建大学孙绍振先生的《超出平常的自己和伦理的自由》。《关于朱自清的“不平静”》一文着重从“现实”与“理想”、“个人”与“社会”的诸多矛盾与冲突来揭示在那个特定时期的自由主义知识分子的朱自清的心路历程，《荷塘月色》是朱自清“独处”时的“独语”——与其说在观赏景物，不如说在逼视自己的灵魂深处；与其说写下的是他看到、感觉到的一切，不如说他在构造一个他心中渴望的，“超出了平常的自己”的“另一个世界”——一个与现实对立的艺术世界——一个知识分子魂牵梦萦的精神故乡。在现实中，人被命运决定扮演某个角色，做“一定要”做的事，说“一定要”说的话；而在这个艺术世界里，“什么都可以想，什么都可以不想”，什么都可以做，什么都可以不做；这是真正属于自己的、自由的世界。因此，在《荷塘月色》里，显然有两个世界：朱自清生活于其中的现实世界与自我心灵升华的超越世界——在某种意义上，可以说这是朱自清的一个“梦”：在文章开头写到妻子“迷迷糊糊地哼着眠歌”，结尾回到家里，“妻已睡熟好久”；行文中又不断以“笼着轻纱的梦”、“小睡”、“酣眠”、“渴睡人的眼”作比，整个“荷塘月色”的画面似有烟雾弥漫，渺茫、隐约而朦胧，这都是在刻意营造一个“梦”的氛围与意境。正是这“现实”世界与“梦”的世界的对立、纠缠，显示着作家灵魂挣扎的凄苦。两个世界中，梦的世界在文章里是直接呈现的；现实世界只是“偶而露峥嵘”。而我们的阅读、欣赏，却恰恰应抓住这偶尔的显露（暗示），并从这里切入。因此，中学语文教材的“预习提示”，强调“阅读时，要重点抓住‘这几天心里颇不宁静’‘这令我到底惦着江南了’等语句的深刻含义”，以此作为“理解文章的主旨”的钥匙；应该说，这是抓住了“牛鼻”（要害）的。《超出平常的自己和伦理的自由》一文则明确强调：“《荷塘月色》所表现的苦闷不是政治性的，而是伦理性的、精神的。”着重从家庭矛盾层面，比如与其父、与其庶母的矛盾一直在困扰和折磨着朱自清，使之无法自拔，在漫步荷塘时感到的“自由”，在性质上是一种伦理的“自由”、心理的“自由”、精神的“自由”。
　　先分析“拔高说”：“全文反映作者对当时蒋介石白色恐怖的严酷现实的不满。”这种分析，十分显然是人为地拔高了朱自清先生的思想境界，我们姑且称之为“拔高说”。20年代的朱自清的立场与历史位置还只能定位于“自由主义知识分子”。而像他这样的自由主义知识分子在1927年国（民党）、共（产党）分裂后两大政治力量尖锐对立的形势下，就不能不陷于进退失据的困境之中——《那里走》（写于1928年2月，写作《荷塘月色》七个月以后）与《一封信》所要表露的正是这选择的困惑。他“心里是一团乱麻，也可说是一团火。似乎在挣扎着，要明白些什么，但似乎什么也没有明白”，他被“南方这一年的变动”，即国、共分裂，蒋介石对共产党人与革命青年的血腥屠杀弄得目瞪口呆，觉得所发生的这一切是“人的意想所赶不上的”（以上引文均引自《一封信》）。但朱自清（以及与他同类的自由主义知识分子）没有如另外一些激进知识分子那样，因此而走向中国共产党所领导的、以“以暴易暴”的武装斗争为中心的“社会革命”与“政治革命”的道路。——面对这样一条道路，他陷入极大的困惑之中。对此，朱自清夫人陈竹隐在《忆佩弦》一文中的描述更是朱自清这一时期思想、立场与历史位置的有力佐证：“佩弦当时没有找到正确的出路，四顾茫然，觉得心上的阴影越来越大。他又在苦闷中彷徨了。他知道‘只有参加革命或反革命，才能解决这惶惶然’。但在当时，他两条路都没有走，而是采取逃避的办法。”
　　为什么要人为地拔高朱自清先生的思想境界呢？
　　80年代，国家正处改革开放发轫之初，处在拨乱反正、百废待兴的历史转折时期。教育战线的改革与开放才刚刚开始，而语文教学的改革是“小荷才露尖尖角”，政治等因素的干扰还是显见的。再加上毛泽东的御笔朱批：“我们中国人是有骨气的。许多曾经是自由主义者或民主个人主义者的人们，在美国帝国主义及其走狗国民党反动派面前站起来了。”（《毛泽东选集》第4卷第1499页）“朱自清一身重病，宁可饿死，不领美国的‘救济粮’。”（《毛泽东选集》第4卷第1499页）毛泽东要求“应当写闻一多颂，写朱自清颂”。其实，毛泽东对闻一多和朱自清的评价还是非常中肯的，只是“后来人”对朱自清所走过的道路不分阶段，对所经历的心路历程不加分析，而自以为是地拔高了。
　　朱自清先生一生的散文和诗歌创作大致经历可以分为四个历史时期：1.渴望光明和幻灭期，从1919年到1926年。这时的朱自清从开始的对现实和未来充满憧憬亮丽的高峰，到坠入理想幻灭的深深的黑洞，其原因固然是现实的残酷。其间有长诗《毁灭》和优美散文《桨声灯影里的秦淮河》问世；2.潜心书斋期，从1927年到1937年7月。既然现实如此无望又无奈，不如潜心问学，于是朱自清专注于古典文学的研究。《背影》、《荷塘月色》均写于此时，《欧游杂记》、《伦敦杂记》等散文集也于此时结集；3.火山喷发期，1937年8月至1945年，任西南联大教授，有散文《语义影》；面对强盗铁血，作者不甘心老书斋，他身上体现出的是几千年来以屈原为代表的“虽九死而未悔”的知识分子的爱国主义情怀。4.临终绝响期，1945年至病逝。美帝国主义貌似公允，企图维护在华利益，不惜做出各种姿态，朱先生慧眼识“美”，才有后来的“告诫家人”——宁可饿死，也不领美国人的“救济粮”。而写于1927年7月的《荷塘月色》应该正是自由主义者朱自清的内心世界的折射。“拔高说”显然是片面的、不切实际的，因为此时作者是“潜心书斋”。
　　让我们再来分析一下江苏省中等职业学校试用教材《语文教学参考书》的描述：看来，作者是要努力摆脱世俗事物的纠缠，排解郁结心中的烦闷，试图寻找一种慰藉和寄托。我们姑且称之为“世俗说”。但这里有一个问题，究竟“世俗事物”与什么对称，又具体指哪些呢？穷朱自清一生，与儒、道、佛皆无缘，既未“求佛”，又未“向道”，一直生活在尘世间。“世俗说”实际上什么没说，所以四平八稳。
　　最后来探析由江苏教育出版社出版（2001年6月第1版）的普通高中课程标准实验教科书《语文（必修二）教学参考书》意见，我们姑且称之为“选择说”。“选择说”只是把大家的见解客观展示，不带有任何的倾向性。这种态度最好，给“仁者见仁，智者见智”留下了充分的空间。
　　比较三种参考书的态度和意见，江苏教育出版社出版（2001年6月第1版）的普通高中课程标准实验教科书《语文（必修二）教学参考书》意见“选择说”更为大家所接受。
　　但我坚持，散文家朱自清在散文《荷塘月色》中要表达的“颇不宁静”既非“拔高说”，又非“世俗说”，而是“各种矛盾说”。既是各种社会矛盾在朱自清散文中的折射，又是家庭伦理冲突的曲折反映；既是现实矛盾的困扰，又是理想破碎的呻吟；既是精神痛苦力争摆脱的独白，又是心灵扭曲仍难以忘怀的对“美人”（即社会理想，如屈原）的孜孜追求；既是对所生存的现实世界的不满与否定，又是对所执著的美好的精神故乡的“心向往之”。诸多矛盾，集于一身，又无法排解，只好一言以蔽之，曰：颇不宁静，暂且“受用这无边的荷香月色好了”，暂且躲进古典文学的书斋“成一统”，哪“管他冬夏与春秋”。