文史大师刘文典兼具傲气与傲骨，时常爆粗乃至动手，外人纷纷给他贴上“狷狂”的标签，然后躲得老远。
　　刘文典在清华大学任教时，有次进行的一项研究需要查阅相关的佛教资料，但清华图书馆没有。朋友给他指了条明路——去北京香山寺“求取真经”。
　　刘文典马不停蹄地赶往香山寺，寺院住持妙喻和尚却不愿合作，因为寺里有规定——非佛教人士不得借阅寺内经书。如果真有特殊情况需要破例，也只能在专人看守的佛堂里正襟危坐地看完;不得以手指沾口水来翻书页，只能用寺院特制的篾子代劳。
　　还好刘文典在佛教领域有点名气，也和管理藏经阁的老和尚打过几次交道，所以勉强得到在佛堂里借阅经书的特权。老和尚千叮咛万嘱咐，恨不得把那些规定刻在他硕大的脑门上。刘文典满口答应——我若犯规，请让看守把我拎起来打。谁知老和尚刚走不久，刘文典就因舟车劳顿而打起长盹，歪在佛堂里的一张空床上睡着了，手里的佛经也掉在地上。
　　口水正在肆意泛滥，酣梦中的刘文典忽然被阵痛惊醒。原来，老和尚见他犯规，气得拿起扫帚就打。按理说，和尚都是佛系星人，脾气好得不行，顶多批评教育一下，动手痛殴可就有点过了。再说刘文典那暴脾气，被人吊打居然能忍？然而，刘文典这回骂不还口、打不还手，抱头求饶的姿势无比标准。
　　第二天，看到刘文典的脸和胳膊上的血红印子，同事们都惊呆了，纷纷挖他的瓜。刘文典却不吭一声，只顾捧着那本佛经入迷。说好的佛经概不外借呢？难道这家伙暴力掠夺藏经阁了？
　　原来，刘文典和老和尚联袂演了一出苦肉计。先装睡，再挨打，然后磕头如捣蒜，这番惨象落到妙喻和尚眼里，让他感动至極——堂堂清华教授如此放低姿态，果然求知若渴！于是，妙喻和尚不仅进来劝阻，还把经书外借给他。
　　刘文典虽说狂放不羁，在民族大义面前却毫不含糊。日军占领北平后，曾在日本留学且精通日语的刘文典成了日本人眼里的香饽饽，他们几次三番登门套近乎，高官厚禄吹得山响，但都被拒了。
　　日本人换了套路，找来许多地痞整天追踪挑衅，并威胁他——若不出任伪职，就没安稳日子可过。刘文典请朋友帮他离开北平，可那两个监视的人比狗皮膏药还难甩。一天，刘文典与门口的商贩起了冲突，对方人高马大，他很快就被揍倒在地。路人忙把刘文典送进医院，然而就在这一天，他成功离开北平，奔赴西南联大。
　　原来，那个商贩和路人都是刘文典的朋友安排的托儿。事发当天，其中一个监视的人有事没来，另一个监视的人见刘文典被打得鼻青脸肿、动弹不得，便溜去向日本人报告，刘文典则趁机逃跑。