一天，美国陆军部长斯坦顿到林肯总统那里，气呼呼地说：“一位少将用侮辱的话指责我，他竟然说我偏袒一些将领，真是岂有此理!”
　　林肯看到他生气的样子，就建议他写一封内容尖刻的信回敬那位少将。林肯说：“可以狠狠地骂他一顿。”
　　于是，斯坦顿立刻写了一封措辞激烈的信，然后拿给林肯看。
　　“对了，对极了。”林肯高声叫好，“要的就是这个!好好训他一顿，真写绝了，斯坦顿。”
　　但当斯坦顿把信叠好装进信封单时，林肯却叫住他，问道：“你干什么?”
　　“寄出去呀。”斯坦顿有些摸不着头脑。
　　“不要胡闹。”林肯大声说，“这封信不能发，快把它扔到炉子里去。凡是生气时写的信，我都是这么处理的。这封信写得好，写的时候你已经解了气，现在感觉好多了吧，那么就请你把它烧掉，再写第二封信吧。”