黄瓜最初是称为“胡瓜”，直到隋炀帝大业四年，为避隋炀帝忌讳的缘故，才将胡瓜改为“黄瓜”，也因此，后代又称其为“王瓜”。《本草纲目》则将胡瓜作为黄瓜的正名，而黄瓜为别名。
　　黄瓜在中医学上可作为“清热利水”之用。对于湿热火气引起的口干舌燥、咽喉肿痛或目赤不舒的人，吃黄瓜也可以达到清热降火、生津止渴的功效。
　　不仅如此，黄瓜还有降低血脂的功效，特别是黄瓜的藤，可以直接扩张血管、降低周边血管的阻力，以减少心输出量。所以，高血压或高血脂的病人，偶尔煮些黄瓜藤当作茶水饮用，是不错的调理方式。
　　再者，黄瓜中所含的纤维素不但丰富，并且品质也不错，可以促进肠道的蠕动，这对于排除肠道中的腐败食物与代谢废物，具有良好的作用，用中医的术语来说，叫做清除肠胃中的“湿热”。中医认为夏暑的季节，容易伤热伤暑(也称为“疴湿热”)，此时常会有“热泻”的情形出现，可以酌量进食黄瓜2～3天，借以清除肠胃道中的湿热毒素，达到止泻作用。不过，对于寒性的腹泻，因为黄瓜是属于甘寒的食物，吃了反而会更伤胃，泻得更厉害，所以要特别小心。
　　黄瓜的“清热”作用，还可以用来美容。根据近代科学研究，新鲜黄瓜里面所含的黄瓜酶，能有效地促进身体的新陈代谢，扩张皮肤中的微血管，促进血液循环，从而达到美容护肤的效果。所以，将新鲜的黄瓜洗干净，去掉中间的瓤及种子后，将黄瓜捣烂，挤出的黄瓜汁，就可以作为清洁脸部、滋润皮肤、减少皱纹的养颜圣品。剩下的新鲜黄瓜渣也可以敷脸。而黄瓜汁涂擦头发，据说也可以增加头发的光泽与柔润感。
　　此外，黄瓜对于爱美的人，更是减肥和维持身材的不可或缺的利器，因为新鲜黄瓜中含有“丙醇二酸”的成分，可以抑制人体内的糖类物质转变为脂肪。而黄瓜中所含的丰富纤维素，可促进肠道蠕动排除肠道内腐败食物与代谢废物，当体内废物少了，人自然就会神清气爽又美丽。所以，黄瓜是一种让你从里到外都美丽的美容食品。
　　
　　健康养生方：黄瓜镶肉盅
　　
　　材　料：黄瓜1条、绞肉150克、鱼片150克。
　　调味料：盐、白胡椒、淀粉。
　　做　法：
　　(1)黄瓜去皮，每3厘米切段，去掉中间的瓤，内圈抹淀粉。
　　(2)绞肉和鱼片混合成肉馅，加盐、胡椒调味。
　　(3)将肉馅装入黄瓜圈里，表面抹水淀粉。
　　(4)放入滚水中炖至熟，调味即可。
　　功　效：清热滋阴、益气补血。
　　
　　(编辑　祝　健)