乌蒙德佳是个很有抱负的学生，读中学时就把上大学当作人生第一目标。可是很不幸， 因为一些特别的原因，他落榜了。自此，他一蹶不振，酗酒、打牌，还一反常态地抽烟。烟头烧着被子，他还险些在火中丧生。
　　一天，他来到多迈河边，想投河自尽。但他会游泳，担心淹不死。于是，他一个劲儿地把河边的鹅卵石往荷包里装，几个荷包都装满了，沉沉的把身子压得趔趄起来。他的决心太大了，还嫌不够分量，于是弯下腰又捡了一颗——突然，他被子中这颗鹅卵石吸引住了，鹅卵石的天然花纹简直是一幅美妙绝伦的图画：碧蓝的：胡泊上有小乌飞翔．还有几朵白云在天际飘荡；远处，有两条捕鱼的帆船正犁浪而来……他忍不住把鹅卵石又倒过来：看看，倒过来又是另一幅图画，像家乡的威林特斯山，青青的山峦上丛林茂密，几只小鹿欢快地在山路上奔跑，还有一个小牧童在那里吹笛子。真是太美了，美得让他在一刹那间忘记了死。
　　他的思维在地狱的大门前拐了一个弯儿：“这颗鹅卵石可不能糟蹋了，它应该放在窗台上。不，还应该做一个玻璃盒将它盛好。对，玻璃盒里还应该垫上一块猩红色的金丝绒，”他想，年迈的爸爸、妈妈肯定会戴上老花眼镜小心翼翼地趴在窗台上看。它会吸引所有的好伙伴们来围观欣赏，他们会羡慕得喷舌称赞，夸他：“真好运气!”还有，那个耳朵特别灵的收藏家伏拉克老人肯定会颤巍巍地坐着马车来到他们家，出高价收买它。“我才不卖给他哩!”乌蒙德佳不知什么时候滋润地躺在河畔的青草地里，荷包中的鹅卵石一颗颗滚出来他都毫无知觉。
　　“是的，我还要把这上面的图案画出来，这色彩是任何画家都无法调弄得出来的！”他想起美术老师曾夸奖他很有美术天赋，高兴得咧着大嘴笑起来，“对l我就要当一个画家看看!”他想起达芬奇的《最后的晚餐》，想起了拉斐尔的《西斯廷圣母》，想起了康斯欠布尔的《干单车》……“我为什么不能画出他们那样的世界名画?”他想起米勒在巴比松村跟爸爸一起在田间耕作时，第一幅画《播种者》就是在田垅上画成的。“世上无唯事，只怕有心人。”就这样，他的决心下定了。
　　太阳快要下山了，他忽地一个翻身蹦起来，想到自己来河畔投河的初衷，不禁大笑起来。他从荷包里掏出剩余的鹅卵石，一个一个使劲地往河里扔去，“去你的，我才不死哩！”
　　“是的，生活多美好呀，好多事等着我去做呢!还有很多好运气等着我哩，我的爸爸妈妈还在盼着看我的画展，出版社好多叔叔等着为我出版画册呢，还有那么多新闻媒体的记者们要写我的专访呢!”
　　他挺起胸，昂起头大踏步向家中走去，“我没啥有愧于人的，我死了才有愧于人世——不然，世界就空缺了一个杰出的画家!”
　　后来，在乌蒙德佳28岁的时候，他终于成了捷克斯洛伐克著名的画家。