张元国（编译）
　　
　　我迁入新居不久，一天，有人敲门，我打开房门一看，外面站着一位邮递员。
　　 “上午好，桑布恩先生！我的名字是弗雷德，是这里的邮递员。我顺道来看看，向您表示欢迎，介绍一下我自己，同时也希望能对您有所了解，比如您所从事的行业。”
　　弗雷德中等身材，蓄着一撮小胡子，相貌很普通。但尽管外貌没有任何出奇之处，他的真诚和热情却溢于言表。这真让人惊讶。我收了一辈子的邮件，还从来没见过邮递员作这样的自我介绍，但这确实使我心中一暖。
　　我对他说：“我是个职业演说家，这算不上真正的工作。”
　　 “如果你是位职业演说家，那肯定要经常出差旅行了？”弗雷德问我。
　　“是的，确实如此。我一年总要有160天出门在外。”
　　弗雷德点点头继续说道：“既然如此，如果你能给我一份你的日程表，你不在家的时候我可以把你的信件暂时代为保管，打包放好，等你在家的时候再送过来。”这简直太让人吃惊了！不过我对弗雷德说：“没必要这么麻烦，把信放进房前的信桶就好了，我回家的时候再取也一样的。”他解释说：“桑布恩先生，窃贼经常会窥探住户的邮箱，如果发现是满的，就表明主人不在家，那你就可能要身受其害了。”弗雷德比我还关心我的邮件！不过毕竟在这方面，他才是专家。他继续道：“我看不如这样，只要邮箱的盖子还能盖上，我就把信放到里面，别人不会看出你不在家。塞不进邮箱的邮件，我搁在房门和屏栅门之间，从外面看不见。如果那里也放满了，我就把其他的信留着，等你回来。”此时我不禁暗自琢磨：这人真的是美国邮政的雇员吗？或许这个小区提供特别的邮政服务？不管怎么，弗雷德的建议听起来真是完美无缺，我没有理由不同意。
　　两周后，我出差回来，刚把钥匙插进锁眼，突然发现门口的擦鞋垫不见了。我想不通，难道在丹佛连擦鞋垫都有人偷？不太可能。转头一看，擦鞋垫跑到门廓的角落了，下面还遮着什么东西。事情是这样的：在我出差的时候，美国联合递送公司误投了我的一个包裹，给放到沿街再向前第五家的门廓上。幸运的是，我有邮递员弗雷德。看到我的包裹送错了地方，他就把它送到我的住处藏好，还在上面留了张纸条，解释事情的来龙去脉，又费心用擦鞋垫把它遮住，以避人耳目。弗雷德已经不仅仅是在送信，他现在做的是UPS分内应该做好的事。他的行为使我动容。
　　圣诞节临近的时候，我在邮箱里给他放了一份小小的礼物。第二天，我的邮箱里有一封不同寻常的信，上面贴着邮票，可是没盖邮戳。我看了一下回执，发信人是邮递员弗雷德。
　　弗雷德知道把未经邮局投寄的信私自放入邮箱是违法的。所以，尽管是他本人把信从自己家送到我的住处，他还是在信封上面贴上邮票，使其合法。信的内容摘录如下：
　　亲爱的桑布恩先生：
　　 感谢你送我的圣诞礼物……你在演讲和座谈会上提到我，真使我受宠若惊。我希望自己能一直提供优秀的服务。
　　 你真诚的邮递员弗雷德
　　接下来的10年中，我一直受惠于弗雷德的杰出服务。一旦信箱里的邮件塞得乱糟糟，那准是弗雷德没有上班。弗雷德为这条街的住户服务时，我的信件总是捆扎整齐的。一直到今天，我也无法说清，弗雷德的动力究竟来自何处。
　　我知道，额外的优秀服务并未给他带来更高的收入，我猜测，他也没有因此得到雇主的特别赏识或提拔。我能确定的一件事是：弗雷德和他工作的方式，对于21世纪任何想有所成就、脱颖而出的人来说，都是一个最适宜的象征。
　　
　　编辑 张金余
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　　（插图：迟兴成）