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不知怎么的我突然想起了一头牛，五十多年过去了，我与这头牛在一起的日子，那些种种情节，还记得清清楚楚。
我想起的牛叫豁鼻，是一头三岁半的牯牛。它中等身架，平平正正的后背，圆嘟嘟的颈项，结实的屁股，浑身的黑毛发亮，尾巴甩来甩去的，悠闲自得。它是一头漂亮的牛。
美中不足的是，它的鼻子豁了。一般的牛都是两个鼻孔之间穿一根木栓，系上牛鼻绳，而豁鼻只能在鼻梁上端穿一个孔，用一只粗铁丝编成的铁环扣着，铁环上再系牛绳，显得有些难看。但这是没法的事，它的整个鼻唇都没有了。它是一头犟牛，犟牛往往都没有鼻唇的，都是不服管束，生生地让牛鼻栓把鼻唇那块肉拉掉了，破坏了自己的面容，结果让更厉害的铁环穿过鼻梁骨，显得更痛苦。
那是二十世纪六十年代初，我考上了初中。到学校报到时，医生检查身体，说我的肝大两厘米，要我休学一年。那时候没有用仪器，医生只是用手摸出来的，所谓肝大，就是后来我们所说的肝炎。我不能上学，就回到生产队参加劳动。见到我回来，队长袁光头骂道：“你们这些个小猴子，不去好好读书，回队来能干屁事？挑不动驮不起，混工分啦！都去当牛倌吧！”
生产队有八头大水牛，一头才两个多月的小牛崽子。秦伯和和尚头两个大人，一人管两头，没考上初中的黑皮、二怀、细火，加上考上初中却休学的我，我们四个十几岁的孩子，一人管一头。那头小牛崽子是自由自在的，根本不需要人管。大人管两头牛，一天十个工分，我们一人管一头，一天只三个工分。没有不合理的事，队长袁光头说，规矩从来就是这样。
给我们孩子管的四头牛中，就有豁鼻，大家都这样喊它。豁鼻性烈，都不愿要。拈阄吧！我手气差，豁鼻偏偏让我拈上了。
拈上就拈上吧，好在我有个职业了，且能赚三个工分。我很高兴，自己找了根竹棍，学别人样，穿个孔，装上一根结实的粗绳，绳子上挽五个疙瘩，这是牛鞭。再找母亲要了一块旧麻袋片，这是坐垫。牛鞭与坐垫是牛倌的标志，肩上搭着坐垫，手里提着牛鞭，口里哼哼着村野之歌，这就是牛倌的形象。
第一天去上任，豁鼻就给了我个下马威。早晨，牛倌们从牛屋里牵出了各自的牛，将坐垫往牛背上一铺，身子轻轻一纵，就上了牛背，横跨斜卧，怎么舒服就怎么坐，然后一抖牛绳，牛就听令而行，到那田埂上、地头边，啃露水草。牛倌骑在牛背上观风景，想心思，快乐逍遥。我牵出了豁鼻，这家伙懒洋洋地跟我走出牛屋，就站下来，摆着一对弯角，用水亮亮的蓝眼睛盯着我，感到有些陌生。我说，豁鼻，我们交朋友吧，从此我们就相依为命，行吗？它根本就不理会我的话，望着已经上了路的其他牛，有些不耐烦了。我说，好！我们走。
我铺好麻袋片，学着大人的样子，轻轻往豁鼻身上纵去。谁知我的屁股刚挨上牛背，豁鼻“哞”的一声长嗥，耸起背脊，放开四蹄，狂奔起来。我心里叫声不好，一阵慌乱，赶忙死命抓着豁鼻的颈。只听见耳边响起一阵阵风声，牛屋、村庄向后倒去，在同伴们的一声惊呼中，豁鼻一下把我摔下了水田。我头朝向水田，脸上溅满了泥浆，屁股却摔在土坎上。等我爬起来时，屁股火辣辣地疼起来。我看着前方不远的田埂上站着豁鼻，它正昂首看着我，面有得意之色呢。
我一下子血往上涌，气得疯了，提起牛鞭，跑上前抓住牛绳，狠命地抽起豁鼻来，抽得它把牛绳拉得紧紧的，“哞哞”地哼着。我快有点拉不住它了，牛绳把我的手勒得好痛，可豁鼻还在挣着，鼻梁骨上的铁环已将旁边的肉拽出血来了。这时，伙伴们上来了，支持我惩罚这个畜生。我举起鞭子又要抽时，两个大人中的一个秦伯拉住了我。
“怎么能这样打呢！你越打它越生，牛与人一样，你慢慢驯服它，你对它好，它也会对你好的。”
秦伯告诉我，豁鼻原来由刚过世的张老头管，张老头骑的是另一头黄牛，只是把豁鼻带牵着，从没骑过它，看来，它自由惯了，还不习惯人骑它。
我垂头丧气地当了第一天牛倌，别人骑在牛背，舒服自在，而我只好牵着豁鼻，站在田埂边，看它啃草，朝我瞪眼。哼，这该死的豁鼻。
我就与豁鼻成天在一起了，除了睡觉吃饭的时间外，在我们那地方放牛就得这样。假如今天生产队给牛派了工，别人把牛牵去犁田打耙了，牛倌就得四处割青草给牛当午饭晚饭，在没有犁田打耙的活路时，牛倌就得把牛牵出啃草，让牛吃得个肚儿圆。这时候，牛倌得非常小心，不能让牛吃了青庄稼，否则生产队就要罚工分，说不定牛倌放了半年牛的工分，一下就被罚得干干净净的。
与豁鼻在一起的第六天，我哭了，那个晚上，我差一点就要给生产队白放两年牛，没一个工分。那天早上我起来去牵豁鼻，牛屋里是空的，桩上有一截断了的牛绳。牛跑了，我嚇得慌了，拔腿就朝田野里跑。在蒙蒙的晨雾中，5月的风凉凉的，碧色的稻禾挂着晶晶的露水，田野里空气清新，稻秧中有秧鸡叫出很好听的声音。我无心欣赏这大自然的风光，双眼在雾晨的田野上寻找豁鼻。
天哪！在一块稻田里，我看见豁鼻甩着尾巴，撅着屁股，正埋头吃得带劲呢！边吃边发出呼呼的响声，近两亩的一块田里，稻秧被豁鼻吃得只剩齐刷刷的桩子，还有簸箕大的一块没吃完。我连鞋都未脱，跳下田抓住豁鼻。豁鼻的肚子胀得鼓鼓的，满身满嘴的水，抬头看着我，嘴里还在嚼，在细细回味稻秧的甘美。
袁光头队长主持开了队委会，把我和父亲都找去了。队委们发了言，根据制度和庄稼损害的程度，我要被罚两千工分。没有人说话，父亲默默地抽着烟，我的眼泪流出来了。两千工分，我一天三分，要干两年啦！
最后，队长袁光头发了慈心，他说：“这小猴子刚从学校回来，才放了几天牛，愿为队里做些事，总比那些人好些吧！”他说的那些人，大家似乎心照不宣，我想大约是指那些出工不出力的人吧。
停了一停，袁光头又说：“这头豁鼻是难放，这是实际情况，过去它也挣脱绳子跑过几次。这样吧，工分我看就不罚了，让他们家往这块田里送十担水粪，杀稗除草也让他们包了。到秋后这块田里的稻子与其他田里差不多的话，就算了。要人家孩子白干两年，情理上也说不过去。” 都是乡里乡亲的，队长说了话，别人也就没什么意见。父亲训斥了我几句，也就答应了。
我看见父亲往那块田里送了几次粪，而且看他在别人休息时，到那块田里杀稗除草，顶着太阳躬着脊背。我要帮忙，父亲不让。哎，这可恶的豁鼻呀！
与豁鼻待的时间长了，除了它的性子烈，不太听话外，我发现它其实还有不少优点。
豁鼻讲卫生，身上的毛总是光光的。如果劳动下来，身上溅了泥点，它就在水中翻来滚去，它的大尾巴变成了刷子，不断地往屁股上浇水，直到把身子洗得干干净净的，才会起来。
八头大牛，八间牛屋。豁鼻的屋子也是干干净净的。每晚，喊牛屙屎尿是牛倌最伤脑筋的事情。牛屋前的粪堆边，牛倌们牵着各自的牛，口里拉长声音反复着：“尿！尿！牛屙尿！”
这种喊声，有时要持续到很晚。
这时，晚霞笼罩着村庄，各家各户的房子上都冒起了青烟，劳动了一天的人们都在走向家。牛倌们在那里有一声无一声地拉长音调，使人觉得有一种浓浓的乡村情调，感到一种舒坦和闲适。特别是有的老牛倌，那声音苍老而圆润，喊得抑扬顿挫，有腔有调，在晚风的吹送下，显得格外好听。
也有人喊得难听死了，黑皮就这样。他在学校时唱歌五音不全，一副鸡公嗓，音乐老师甚至制止他开口。你听他喊牛屙尿，恨不得塞住耳朵。他那个声音呀，带着哭腔，又沙又哑，费了好大的劲从喉咙口放出来，却像一只苍蝇钻进听者的肚子里，简直要吐。
黑皮管的一头牛是头号懒虫，其名“老不中”，犁田做活，总是懒洋洋的，好像一阵风就要吹倒，半天才迈一步。可它偷嘴却是狡猾得防不胜防，你牵它在田埂上吃草，它慢慢啃着，但两眼的余光早认准了一棵稻秧，趁你不注意，它倏地一下把那棵稻秧咬掉了，你回头看时，它又在低头装着吃草的样子。为这黑皮被罚过几次工分，但“老不中”是惯犯，罚不完，所以后来队里也就免了，就像免了我两千个工分一样。
“老不中”又懒又馋，又不讲卫生。黑皮叫得嘴干舌焦，有时甚至叫上一个小时，它才翘起尾巴，屙出一截尿来，另一截留住不屙。等进了牛屋，黑皮一走，它就哗啦哗啦地屙了。第二天，它的屋里屎尿成河，把黑皮气得半死。可“老不中”又偏偏屡教不改，它的屋子总是又骚又臭，从没干净过。
豁鼻就好，每晚我只喊两三声，它就腿一伸开，屎尿屙完，我就可以搭起麻袋片，提起牛鞭回家了，而黑皮仍在夜色里“尿！尿！牛屙尿”地干叫着。第二天，豁鼻的屋里总是干的，它从不在屋里屙屎尿，其他牛都免不了弄脏屋子。
豁鼻比较诚实，舍得下力气。使牛的人都喜欢要豁鼻，它劳动起来不折不扣，犁具一架上，它就扎扎实实地干，即使累得口里喷白沫，不叫它停，它就一直朝前走。农忙时节，它天天被人抢着使，以至于袁光头队长不得不下命令，让它休息两天。
豁鼻吃庄稼，从不偷偷摸摸的。我牵着它吃草时，它如果看中了哪棵庄稼的话，就不管我看没看见，就伸嘴去吃，往往是在我的牛绳的拉扯下，它才惋惜地罢休，又埋头吃起草来。因此，在我的牛绳的控制下，豁鼻是很难吃上一棵庄稼的。不过，我有时故意让它吃上一棵，因为我对它慢慢有些好感了。
我对豁鼻彻底地好起来，是在它让我骑它之后了。
牛倌没有牛骑，实在是一件尴尬事。有时，牛队要走好几里路，到草多的地方去放牧。别人骑在牛背上，浩浩荡荡，像骑兵一样威风。而我牵着豁鼻，跟在牛队后面走着，像个步兵，又累又不是滋味。其他生产队的牛倌甚至用牛鞭指着我喊：“胆小鬼！”
我一定要骑到豁鼻背上去。可是只要我的屁股一挨牛背，豁鼻就像条件反射一般蹦起来，狂奔着，直到把我掀下来为止。每次，总是以我被跌得鼻青脸肿告终。到底有什么办法骑上它呢？我苦苦思索着，蛮干是不行了，得智取。
我发现村后有一条干水沟，有三四尺深，三四尺宽，两三里路长，是一条废沟。我决定选这条沟作为制伏豁鼻的战场。
一早，我把豁鼻牵到沟里，然后紧捏牛绳，趁豁鼻站在沟中不明白要干什么时，从沟坎上轻轻一跃，就坐到它的背上。哈，你蹦吧，跳吧，我不怕。豁鼻明白了我的用意后，暴怒起来，屁股耸得高高的，四条腿蹦起来又落下，想把我掀下来，但是无用，沟底很窄，豁鼻施展不开。豁鼻见掀不掉我，就沿着干水沟狂奔起来。我把牛绳拉得紧紧的，它跑不快，但它仍不停止奔跑。干水沟的长度是有限的，经过大半个小时的奔跑搏斗，干水沟终于到头了，豁鼻累得气喘吁吁，我的手也被牛绳勒得发痛了。我想豁鼻该屈服了吧！
正当我放松了警惕的一刻，豁鼻呼地一下窜上了水沟，站到平地上。在我还没缓过气来时，它的屁股一耸，轻轻把我掀在地上，就站着看我。我爬起来，也看着豁鼻，我的眼光与它的眼光对视着。我的眼光告诉它，我是不會屈服的！不知是不是牛也懂人的眼光，豁鼻低下了头。
我摸着摔痛了的屁股，总结了这次失败的经验，我一定要降服这个豁鼻，否则当什么牛倌！
我找了一把麻丝，编成一根又宽又结实的带子。经过两天的准备，我又把豁鼻牵到水沟里，并把麻编带子紧紧地系在它的脖颈上。在我做这些准备工作时，豁鼻的眼光是复杂的，它明白我的心思，显得烦躁与不安。
当我跨到豁鼻的背上时，它又像上次那样蹦跳奔跑起来。我这次双手紧紧抓着牛绳与它脖颈上的麻编带子，任它怎么施展浑身的解数，我都不松手。我知道，它到了平地就要施展它的伎俩了。果然，豁鼻把水沟跑到头，窜上平地时，一跳一蹦，窜起半丈高，我心里虽有些害怕，但就是不松手。豁鼻见掀我不下，就狂奔起来，那是真正的狂奔哪，我只听见耳畔呼呼的风声，其他什么也看不见了。我敢说，豁鼻跑起来的速度，绝不输给一匹快马。我反正是什么都不顾了。跑吧，豁鼻！跳吧，豁鼻！我紧紧抓着带子，身子贴着牛背。
寂静的早晨，寂静的田野，一匹狂奔的牛，四只蹄子踏在干硬的田野小路上，发出嗒嗒的声响。这时，有一队出早工的社员，看到狂奔的牛和牛背上的我，发出了一片惊呼。有人想赶上来拦牛，但豁鼻早已像箭一般地射向田野的深处了。后来我听说那队人中有我的母亲，她当时吓得快要昏死过去了。她老人家从不骂我的，我那天回家时，却骂了我一顿。 我紧贴在牛背上，也不知过了多少时间，只感觉到豁鼻奔跑的速度慢了下来，我还发现我的身上湿漉漉的，不知是豁鼻身上的汗，还是我身上的汗。但我感觉到豁鼻的身子在微微颤抖。这是一种失败的颤抖吗？
终于，豁鼻停下来了，彻底地停下来了。它的意志终于被我摧垮了。我翻身下了牛背，一下瘫在地上，望着豁鼻喘着气。豁鼻浑身颤抖，口唇边都是白沫，一口口地呼着粗气。穿着铁环的鼻梁骨上的皮肉绽开了，鲜血直流。它开始呆呆地望着我，眼光是漠然的，沮丧的，慢慢地，它的眼里恢复了光彩，朝我“哞哞”地叫了一声。这是友好的表示吗？我从地上站起来慢慢地走近它，见它没有什么异样的举动，就伸出手去，摸着它的鼻梁骨，轻轻擦去上面的血。它是那么驯服、可爱！突然，我抱着豁鼻的头，用脸贴着它毛茸茸的豁鼻子，大声叫着：“豁鼻！我的好豁鼻！”
我勝利了，当我骑着豁鼻凯旋时，伙伴们都祝贺我，连秦伯与和尚头也夸赞我，说我还有点“板眼”。
从此早出晚归，在蜿蜒如长蛇摆动的牛队中，我挺胸骑在豁鼻的背上，像个高傲的将军，享受着牛倌的乐趣。连邻队过去骂我胆小鬼的人，听了我征服豁鼻的事迹后，也对我友好起来，我心里好舒畅哟！
豁鼻对其他的人，还是有些凶，那个犟脾气比过去改了一些，可还是固执得很。
夏天到了，天气热得很，牛的活计基本告一段落。这时，牛群大半时间都在水里了。清早，牛群啃过露水草之后，上午就把它们赶到湖里。湖水很浅，水里长着稀稀拉拉的蒿草与荷叶。牛群在水里滚着，游着，间或寻觅一些蒿草与荷叶在嘴里嚼着。我们牛倌们这时也较清闲，大家动手，找些树棍绳子，割些蒿草，在湖堤上搭个棚子遮阴。我们在棚子里或躺或睡或打扑克，各自寻乐，有时溜到莲藕田里，偷来一串莲蓬饱饱口福。莲藕田都是生产队的，不许人偷摘，但牛倌他们管不了的。
湖很大，夏天到湖里放牧的牛很多，各个生产队的牛都来了。湖堤上的遮凉棚也不少，一般都是一个队搭一座棚子。很多牛集中在一起，免不了发生争斗，牛与牛相斗的场面是够惊心动魄的。
喜欢争斗的牛一般是年轻力壮的公牯牛，它们有时是为了争名次，谁当第一谁当第二，有时是为了某一头母牛而争斗。骟了的牯牛一般是不介入这些斗争的，它们不需要，是逍遥派。
我们队的八头牛中，有三头母牛，只有豁鼻是公牯牛，三头母牛自然都归它。每次放牧，豁鼻除了自己吃草外，还有保护三头母牛贞洁的任务。假如有邻队的公牯牛来侵犯豁鼻的妻子们，豁鼻立即眼睛发红，呼地一下冲过去，把对方撵走。豁鼻力大，善斗，只几个回合，就能把对方击败。对方落荒而逃时，豁鼻也不追赶，只用眼睛冷冷地望着那逃跑的好色之徒。
我们队三头母牛中，有一头年轻的母牛，名叫黄莎。黄莎一身金黄的毛发，中等个头，四条腿纤秀结实，身子胖胖的，很好看。黄莎是豁鼻的爱妻，这是可以看出来的。每次放牧时，豁鼻都要经常望望黄莎，并发出“哞哞”的叫声，那叫声听起来很亲切。要是它俩碰到一起，总要伸出脸去，互相擦擦，表示亲热。相比之下，豁鼻对另两头母牛就没这么亲热了。
夏天，很多牛都在湖水中混放，豁鼻的任务就繁重起来。外队的公牯牛们见了黄莎，没有不动心的，纷纷过来表示亲昵，挑逗，调戏。每遇这种时候，豁鼻与过去一样，游拢去就是一场搏斗，直到把别的牛打开为止。开始时，豁鼻还保护三头母牛，后来看看应付不了那些轻薄者，它就一心保护黄莎了，对另两头母牛就心有余而力不足了。豁鼻和黄莎天天在一起，其他公牯牛徒有艳羡之心，只能对黄莎空望一眼，不能近身。不久，这种窥视蓄谋与全心保卫的局面，终于被一场恶战打破了。
在黄莎的崇拜者中，有一头个大角长的棕毛牯。这是边远邻队的一头牯牛，号称大寨王，据说角斗很厉害，所向无敌。豁鼻与它还未遭遇过。这棕毛牯早盯上了黄莎，但没有轻举妄动。它知道豁鼻是黄莎的保护者，每次豁鼻驱逐黄莎的追求者时，棕毛牯就在远处注视着，没几天，就把豁鼻的招式都看在眼里了。经过了几天的准备，棕毛牯认为时机已到，就发起了进攻。
那是一天中午，牛倌们有的回村吃饭，有的吃完带来的饭菜，躺在凉棚里睡觉。我们队里的牛倌都回村了，留下我值班，他们吃完饭再来换我。我正坐着看一本书。
突然湖里一阵骚动，有哗哗的水声，群牛四散跑开。我钻出凉棚站到湖堤上朝湖里望去，只见棕毛牯与豁鼻在湖水里搅成一团，四角相抵，发出铿铿的声响。黄莎站在一边，呆呆地望着两头发疯的斗牛。
棕毛牯的身架高，站在湖水里，比豁鼻高出不少，它的角张得很开，又长又大。棕毛牯利用这些优势，向豁鼻频频进攻，一角一角地撞过来，豁鼻的颈项已经被划开了两条口子。豁鼻身架不高，站在湖水里，在棕毛牯的进攻下，只有招架的份，两只角死死地前抵着，却不能伤着棕毛牯。
我站在岸上不知如何是好，脱了衣服，想下湖去扯开棕毛牯。
一个牛倌拉着我说：“去不得，你不要命了，它们会抵死你的！”
我只好在岸上急得跳脚。
豁鼻退却了，朝湖堤上跑了。棕毛牯见豁鼻退后，也不追赶，转头去找黄莎。就在这时，豁鼻像疯了一般冲过去，两只有力的角朝棕毛牯的屁股抵去，一下把棕毛牯抵得跳起老高。棕毛牯的屁股绽开了。棕毛牯转头呼啸着朝豁鼻扑来，豁鼻立即用双角接住，两头牛又扭打在一起了。几个回合后，豁鼻又朝岸上退，并且逃跑一般地朝湖边冲过来。棕毛牯停下，豁鼻也停下，两眼望着棕毛牯。棕毛牯再不上当了，它要把豁鼻彻底挫败，方能占有黄莎。棕毛牯于是又朝豁鼻游过来。豁鼻退到岸旁，一纵身跳上湖堤，湖堤边是一片干湖滩。豁鼻上岸后，朝着棕毛牯“哞哞”地吼了几声，那意思大约是挑战吧！似乎在说：“你小子上来，咱们再决一雌雄。”
棕毛牯听了豁鼻的叫声后，毛都竖起来了，一纵身，从湖中窜上岸来。湖滩上，两头牛厮杀起来。湖滩是干地，没有泥水，豁鼻四条壮腿像四只柱子一般稳稳地站住。当棕毛牯向豁鼻扑来时，豁鼻举角相迎，动都没动。立时，两头牛各自竖起自己的尾巴，拼起来了，铿铿锵锵，进进退退。进时，像下山的虎，整个躯体都压向角上，似有摧毁一切之力;退时，连退几步，立时又抵住，四蹄深深杀进泥里，双角抵住了一座倒下的山。一会儿，各站稳脚跟，四只角像四把刀，张开着，碰撞着，碰得火星直冒。两头牛越斗越凶，四只凶眼像火炭一般。两头牛的背上、肚子上、屁股上、颈项上都布满了伤痕，鲜血淋漓。 我们队赶回家吃饭的牛倌们都来了，其他生产队的牛倌们也都围拢来看这一场凶斗。湖滩地像被翻过一般，八只蹄子踩在上面，像八只挖土的镢头。我们不知如何是好！我心痛我的豁鼻，可怜的豁鼻，浑身是伤。千万别输了，我在心里默默祈祷着。
老牛倌秦伯看着这场争斗难决胜负，要是让它们斗下去，最后只能两败俱伤。他与其他几个老牛倌商量后，立即指挥大家去扯来干草。我们不一会儿就扯来了许多干草，秦伯让大家把干草扎成一个个的草把子。然后把人分成两边站定，用火点着草把子，往两斗牛中间扔去。草把子变成了一团团的火，烧得劈劈啪啪响。两头牛斗得正凶，见了一团团的火球飞来，都不敢恋战，各自掉头跑开。
一场厮杀就这样平息了。
当我牵到豁鼻时，看到它一身的伤口，心痛了好久好久。豁鼻啊，你这是为了什么啊？是为了黄莎吗？牲畜的爱情也是这样吗？当时，我并不懂爱情这东西，只是朦胧地感觉到豁鼻的争斗，是为了一头母牛，而且不明白牛为什么要这样。
这就是我的豁鼻，一头犟性的牛，也是一头可爱的牛。
我当了一年的牛倌，陪伴了豁鼻一年。这一年，是我由学校第一次走向社会，以一个少年的眼光来看社会，但我接触的是一头牛，一头很漂亮的牛。
一年后，我休完学，再去中学报到，医生检查，说我的肝好了。我正式上了中学，当一个规规矩矩的中学生。在中学的第一个暑假，我回家时，立即跑到牛屋去看豁鼻，可是豁鼻没有了。“老不中”、黄莎等其他牛都在，唯独不见了豁鼻。
我找到了秦伯，迫不及待地问他：“秦伯，豁鼻牛呢？”
秦伯平静地说：“豁鼻死了，死了一个多月了！”
我心里一沉，一股说不清的滋味涌上心头。我久久没有作声，听秦伯讲豁鼻的惨死。
我走后，豁鼻交由黑皮管，黑皮也就一天由三个工分涨到六个工分。一天晚上，豁鼻拉断牛绳跑了。因为那个白天豁鼻又与棕毛牯打了一架，又是被火熏开了。当晚豁鼻挣断绳子后，就找到棕毛牯那个牛屋去了，棕毛牯与豁鼻斗了一个晚上，把牛屋也掀垮了，把那个队的其他牛都打跑了。等到天亮人们发现时，棕毛牯与豁鼻都倒在一处土坎下，两头牛都已不能动了，伤得很厉害。看着再也没用了，两头牛都被各自的生产队杀了，一家分了好几斤牛肉。
秦伯说完后，从怀里掏出一个断铁丝编的铁环来，送给我。我紧紧捏住铁环，心里叫着，豁鼻，我的朋友，你可知道，我在怀念你，我难以忘记你啊！
圆嘟嘟的颈项，结实的屁股，浑身的黑毛发亮，尾巴甩来甩去，悠闲得很，那是我的豁鼻啊！
可是，豁鼻，你為什么要同类相残，自相残杀呢？
责任编辑 陈美者
我想起的牛叫豁鼻，是一头三岁半的牯牛。它中等身架，平平正正的后背，圆嘟嘟的颈项，结实的屁股，浑身的黑毛发亮，尾巴甩来甩去的，悠闲自得。它是一头漂亮的牛。
美中不足的是，它的鼻子豁了。一般的牛都是两个鼻孔之间穿一根木栓，系上牛鼻绳，而豁鼻只能在鼻梁上端穿一个孔，用一只粗铁丝编成的铁环扣着，铁环上再系牛绳，显得有些难看。但这是没法的事，它的整个鼻唇都没有了。它是一头犟牛，犟牛往往都没有鼻唇的，都是不服管束，生生地让牛鼻栓把鼻唇那块肉拉掉了，破坏了自己的面容，结果让更厉害的铁环穿过鼻梁骨，显得更痛苦。
那是二十世纪六十年代初，我考上了初中。到学校报到时，医生检查身体，说我的肝大两厘米，要我休学一年。那时候没有用仪器，医生只是用手摸出来的，所谓肝大，就是后来我们所说的肝炎。我不能上学，就回到生产队参加劳动。见到我回来，队长袁光头骂道：“你们这些个小猴子，不去好好读书，回队来能干屁事？挑不动驮不起，混工分啦！都去当牛倌吧！”
生产队有八头大水牛，一头才两个多月的小牛崽子。秦伯和和尚头两个大人，一人管两头，没考上初中的黑皮、二怀、细火，加上考上初中却休学的我，我们四个十几岁的孩子，一人管一头。那头小牛崽子是自由自在的，根本不需要人管。大人管两头牛，一天十个工分，我们一人管一头，一天只三个工分。没有不合理的事，队长袁光头说，规矩从来就是这样。
给我们孩子管的四头牛中，就有豁鼻，大家都这样喊它。豁鼻性烈，都不愿要。拈阄吧！我手气差，豁鼻偏偏让我拈上了。
拈上就拈上吧，好在我有个职业了，且能赚三个工分。我很高兴，自己找了根竹棍，学别人样，穿个孔，装上一根结实的粗绳，绳子上挽五个疙瘩，这是牛鞭。再找母亲要了一块旧麻袋片，这是坐垫。牛鞭与坐垫是牛倌的标志，肩上搭着坐垫，手里提着牛鞭，口里哼哼着村野之歌，这就是牛倌的形象。
第一天去上任，豁鼻就给了我个下马威。早晨，牛倌们从牛屋里牵出了各自的牛，将坐垫往牛背上一铺，身子轻轻一纵，就上了牛背，横跨斜卧，怎么舒服就怎么坐，然后一抖牛绳，牛就听令而行，到那田埂上、地头边，啃露水草。牛倌骑在牛背上观风景，想心思，快乐逍遥。我牵出了豁鼻，这家伙懒洋洋地跟我走出牛屋，就站下来，摆着一对弯角，用水亮亮的蓝眼睛盯着我，感到有些陌生。我说，豁鼻，我们交朋友吧，从此我们就相依为命，行吗？它根本就不理会我的话，望着已经上了路的其他牛，有些不耐烦了。我说，好！我们走。
我铺好麻袋片，学着大人的样子，轻轻往豁鼻身上纵去。谁知我的屁股刚挨上牛背，豁鼻“哞”的一声长嗥，耸起背脊，放开四蹄，狂奔起来。我心里叫声不好，一阵慌乱，赶忙死命抓着豁鼻的颈。只听见耳边响起一阵阵风声，牛屋、村庄向后倒去，在同伴们的一声惊呼中，豁鼻一下把我摔下了水田。我头朝向水田，脸上溅满了泥浆，屁股却摔在土坎上。等我爬起来时，屁股火辣辣地疼起来。我看着前方不远的田埂上站着豁鼻，它正昂首看着我，面有得意之色呢。
我一下子血往上涌，气得疯了，提起牛鞭，跑上前抓住牛绳，狠命地抽起豁鼻来，抽得它把牛绳拉得紧紧的，“哞哞”地哼着。我快有点拉不住它了，牛绳把我的手勒得好痛，可豁鼻还在挣着，鼻梁骨上的铁环已将旁边的肉拽出血来了。这时，伙伴们上来了，支持我惩罚这个畜生。我举起鞭子又要抽时，两个大人中的一个秦伯拉住了我。
“怎么能这样打呢！你越打它越生，牛与人一样，你慢慢驯服它，你对它好，它也会对你好的。”
秦伯告诉我，豁鼻原来由刚过世的张老头管，张老头骑的是另一头黄牛，只是把豁鼻带牵着，从没骑过它，看来，它自由惯了，还不习惯人骑它。
我垂头丧气地当了第一天牛倌，别人骑在牛背，舒服自在，而我只好牵着豁鼻，站在田埂边，看它啃草，朝我瞪眼。哼，这该死的豁鼻。
我就与豁鼻成天在一起了，除了睡觉吃饭的时间外，在我们那地方放牛就得这样。假如今天生产队给牛派了工，别人把牛牵去犁田打耙了，牛倌就得四处割青草给牛当午饭晚饭，在没有犁田打耙的活路时，牛倌就得把牛牵出啃草，让牛吃得个肚儿圆。这时候，牛倌得非常小心，不能让牛吃了青庄稼，否则生产队就要罚工分，说不定牛倌放了半年牛的工分，一下就被罚得干干净净的。
与豁鼻在一起的第六天，我哭了，那个晚上，我差一点就要给生产队白放两年牛，没一个工分。那天早上我起来去牵豁鼻，牛屋里是空的，桩上有一截断了的牛绳。牛跑了，我嚇得慌了，拔腿就朝田野里跑。在蒙蒙的晨雾中，5月的风凉凉的，碧色的稻禾挂着晶晶的露水，田野里空气清新，稻秧中有秧鸡叫出很好听的声音。我无心欣赏这大自然的风光，双眼在雾晨的田野上寻找豁鼻。
天哪！在一块稻田里，我看见豁鼻甩着尾巴，撅着屁股，正埋头吃得带劲呢！边吃边发出呼呼的响声，近两亩的一块田里，稻秧被豁鼻吃得只剩齐刷刷的桩子，还有簸箕大的一块没吃完。我连鞋都未脱，跳下田抓住豁鼻。豁鼻的肚子胀得鼓鼓的，满身满嘴的水，抬头看着我，嘴里还在嚼，在细细回味稻秧的甘美。
袁光头队长主持开了队委会，把我和父亲都找去了。队委们发了言，根据制度和庄稼损害的程度，我要被罚两千工分。没有人说话，父亲默默地抽着烟，我的眼泪流出来了。两千工分，我一天三分，要干两年啦！
最后，队长袁光头发了慈心，他说：“这小猴子刚从学校回来，才放了几天牛，愿为队里做些事，总比那些人好些吧！”他说的那些人，大家似乎心照不宣，我想大约是指那些出工不出力的人吧。
停了一停，袁光头又说：“这头豁鼻是难放，这是实际情况，过去它也挣脱绳子跑过几次。这样吧，工分我看就不罚了，让他们家往这块田里送十担水粪，杀稗除草也让他们包了。到秋后这块田里的稻子与其他田里差不多的话，就算了。要人家孩子白干两年，情理上也说不过去。” 都是乡里乡亲的，队长说了话，别人也就没什么意见。父亲训斥了我几句，也就答应了。
我看见父亲往那块田里送了几次粪，而且看他在别人休息时，到那块田里杀稗除草，顶着太阳躬着脊背。我要帮忙，父亲不让。哎，这可恶的豁鼻呀！
与豁鼻待的时间长了，除了它的性子烈，不太听话外，我发现它其实还有不少优点。
豁鼻讲卫生，身上的毛总是光光的。如果劳动下来，身上溅了泥点，它就在水中翻来滚去，它的大尾巴变成了刷子，不断地往屁股上浇水，直到把身子洗得干干净净的，才会起来。
八头大牛，八间牛屋。豁鼻的屋子也是干干净净的。每晚，喊牛屙屎尿是牛倌最伤脑筋的事情。牛屋前的粪堆边，牛倌们牵着各自的牛，口里拉长声音反复着：“尿！尿！牛屙尿！”
这种喊声，有时要持续到很晚。
这时，晚霞笼罩着村庄，各家各户的房子上都冒起了青烟，劳动了一天的人们都在走向家。牛倌们在那里有一声无一声地拉长音调，使人觉得有一种浓浓的乡村情调，感到一种舒坦和闲适。特别是有的老牛倌，那声音苍老而圆润，喊得抑扬顿挫，有腔有调，在晚风的吹送下，显得格外好听。
也有人喊得难听死了，黑皮就这样。他在学校时唱歌五音不全，一副鸡公嗓，音乐老师甚至制止他开口。你听他喊牛屙尿，恨不得塞住耳朵。他那个声音呀，带着哭腔，又沙又哑，费了好大的劲从喉咙口放出来，却像一只苍蝇钻进听者的肚子里，简直要吐。
黑皮管的一头牛是头号懒虫，其名“老不中”，犁田做活，总是懒洋洋的，好像一阵风就要吹倒，半天才迈一步。可它偷嘴却是狡猾得防不胜防，你牵它在田埂上吃草，它慢慢啃着，但两眼的余光早认准了一棵稻秧，趁你不注意，它倏地一下把那棵稻秧咬掉了，你回头看时，它又在低头装着吃草的样子。为这黑皮被罚过几次工分，但“老不中”是惯犯，罚不完，所以后来队里也就免了，就像免了我两千个工分一样。
“老不中”又懒又馋，又不讲卫生。黑皮叫得嘴干舌焦，有时甚至叫上一个小时，它才翘起尾巴，屙出一截尿来，另一截留住不屙。等进了牛屋，黑皮一走，它就哗啦哗啦地屙了。第二天，它的屋里屎尿成河，把黑皮气得半死。可“老不中”又偏偏屡教不改，它的屋子总是又骚又臭，从没干净过。
豁鼻就好，每晚我只喊两三声，它就腿一伸开，屎尿屙完，我就可以搭起麻袋片，提起牛鞭回家了，而黑皮仍在夜色里“尿！尿！牛屙尿”地干叫着。第二天，豁鼻的屋里总是干的，它从不在屋里屙屎尿，其他牛都免不了弄脏屋子。
豁鼻比较诚实，舍得下力气。使牛的人都喜欢要豁鼻，它劳动起来不折不扣，犁具一架上，它就扎扎实实地干，即使累得口里喷白沫，不叫它停，它就一直朝前走。农忙时节，它天天被人抢着使，以至于袁光头队长不得不下命令，让它休息两天。
豁鼻吃庄稼，从不偷偷摸摸的。我牵着它吃草时，它如果看中了哪棵庄稼的话，就不管我看没看见，就伸嘴去吃，往往是在我的牛绳的拉扯下，它才惋惜地罢休，又埋头吃起草来。因此，在我的牛绳的控制下，豁鼻是很难吃上一棵庄稼的。不过，我有时故意让它吃上一棵，因为我对它慢慢有些好感了。
我对豁鼻彻底地好起来，是在它让我骑它之后了。
牛倌没有牛骑，实在是一件尴尬事。有时，牛队要走好几里路，到草多的地方去放牧。别人骑在牛背上，浩浩荡荡，像骑兵一样威风。而我牵着豁鼻，跟在牛队后面走着，像个步兵，又累又不是滋味。其他生产队的牛倌甚至用牛鞭指着我喊：“胆小鬼！”
我一定要骑到豁鼻背上去。可是只要我的屁股一挨牛背，豁鼻就像条件反射一般蹦起来，狂奔着，直到把我掀下来为止。每次，总是以我被跌得鼻青脸肿告终。到底有什么办法骑上它呢？我苦苦思索着，蛮干是不行了，得智取。
我发现村后有一条干水沟，有三四尺深，三四尺宽，两三里路长，是一条废沟。我决定选这条沟作为制伏豁鼻的战场。
一早，我把豁鼻牵到沟里，然后紧捏牛绳，趁豁鼻站在沟中不明白要干什么时，从沟坎上轻轻一跃，就坐到它的背上。哈，你蹦吧，跳吧，我不怕。豁鼻明白了我的用意后，暴怒起来，屁股耸得高高的，四条腿蹦起来又落下，想把我掀下来，但是无用，沟底很窄，豁鼻施展不开。豁鼻见掀不掉我，就沿着干水沟狂奔起来。我把牛绳拉得紧紧的，它跑不快，但它仍不停止奔跑。干水沟的长度是有限的，经过大半个小时的奔跑搏斗，干水沟终于到头了，豁鼻累得气喘吁吁，我的手也被牛绳勒得发痛了。我想豁鼻该屈服了吧！
正当我放松了警惕的一刻，豁鼻呼地一下窜上了水沟，站到平地上。在我还没缓过气来时，它的屁股一耸，轻轻把我掀在地上，就站着看我。我爬起来，也看着豁鼻，我的眼光与它的眼光对视着。我的眼光告诉它，我是不會屈服的！不知是不是牛也懂人的眼光，豁鼻低下了头。
我摸着摔痛了的屁股，总结了这次失败的经验，我一定要降服这个豁鼻，否则当什么牛倌！
我找了一把麻丝，编成一根又宽又结实的带子。经过两天的准备，我又把豁鼻牵到水沟里，并把麻编带子紧紧地系在它的脖颈上。在我做这些准备工作时，豁鼻的眼光是复杂的，它明白我的心思，显得烦躁与不安。
当我跨到豁鼻的背上时，它又像上次那样蹦跳奔跑起来。我这次双手紧紧抓着牛绳与它脖颈上的麻编带子，任它怎么施展浑身的解数，我都不松手。我知道，它到了平地就要施展它的伎俩了。果然，豁鼻把水沟跑到头，窜上平地时，一跳一蹦，窜起半丈高，我心里虽有些害怕，但就是不松手。豁鼻见掀我不下，就狂奔起来，那是真正的狂奔哪，我只听见耳畔呼呼的风声，其他什么也看不见了。我敢说，豁鼻跑起来的速度，绝不输给一匹快马。我反正是什么都不顾了。跑吧，豁鼻！跳吧，豁鼻！我紧紧抓着带子，身子贴着牛背。
寂静的早晨，寂静的田野，一匹狂奔的牛，四只蹄子踏在干硬的田野小路上，发出嗒嗒的声响。这时，有一队出早工的社员，看到狂奔的牛和牛背上的我，发出了一片惊呼。有人想赶上来拦牛，但豁鼻早已像箭一般地射向田野的深处了。后来我听说那队人中有我的母亲，她当时吓得快要昏死过去了。她老人家从不骂我的，我那天回家时，却骂了我一顿。 我紧贴在牛背上，也不知过了多少时间，只感觉到豁鼻奔跑的速度慢了下来，我还发现我的身上湿漉漉的，不知是豁鼻身上的汗，还是我身上的汗。但我感觉到豁鼻的身子在微微颤抖。这是一种失败的颤抖吗？
终于，豁鼻停下来了，彻底地停下来了。它的意志终于被我摧垮了。我翻身下了牛背，一下瘫在地上，望着豁鼻喘着气。豁鼻浑身颤抖，口唇边都是白沫，一口口地呼着粗气。穿着铁环的鼻梁骨上的皮肉绽开了，鲜血直流。它开始呆呆地望着我，眼光是漠然的，沮丧的，慢慢地，它的眼里恢复了光彩，朝我“哞哞”地叫了一声。这是友好的表示吗？我从地上站起来慢慢地走近它，见它没有什么异样的举动，就伸出手去，摸着它的鼻梁骨，轻轻擦去上面的血。它是那么驯服、可爱！突然，我抱着豁鼻的头，用脸贴着它毛茸茸的豁鼻子，大声叫着：“豁鼻！我的好豁鼻！”
我勝利了，当我骑着豁鼻凯旋时，伙伴们都祝贺我，连秦伯与和尚头也夸赞我，说我还有点“板眼”。
从此早出晚归，在蜿蜒如长蛇摆动的牛队中，我挺胸骑在豁鼻的背上，像个高傲的将军，享受着牛倌的乐趣。连邻队过去骂我胆小鬼的人，听了我征服豁鼻的事迹后，也对我友好起来，我心里好舒畅哟！
豁鼻对其他的人，还是有些凶，那个犟脾气比过去改了一些，可还是固执得很。
夏天到了，天气热得很，牛的活计基本告一段落。这时，牛群大半时间都在水里了。清早，牛群啃过露水草之后，上午就把它们赶到湖里。湖水很浅，水里长着稀稀拉拉的蒿草与荷叶。牛群在水里滚着，游着，间或寻觅一些蒿草与荷叶在嘴里嚼着。我们牛倌们这时也较清闲，大家动手，找些树棍绳子，割些蒿草，在湖堤上搭个棚子遮阴。我们在棚子里或躺或睡或打扑克，各自寻乐，有时溜到莲藕田里，偷来一串莲蓬饱饱口福。莲藕田都是生产队的，不许人偷摘，但牛倌他们管不了的。
湖很大，夏天到湖里放牧的牛很多，各个生产队的牛都来了。湖堤上的遮凉棚也不少，一般都是一个队搭一座棚子。很多牛集中在一起，免不了发生争斗，牛与牛相斗的场面是够惊心动魄的。
喜欢争斗的牛一般是年轻力壮的公牯牛，它们有时是为了争名次，谁当第一谁当第二，有时是为了某一头母牛而争斗。骟了的牯牛一般是不介入这些斗争的，它们不需要，是逍遥派。
我们队的八头牛中，有三头母牛，只有豁鼻是公牯牛，三头母牛自然都归它。每次放牧，豁鼻除了自己吃草外，还有保护三头母牛贞洁的任务。假如有邻队的公牯牛来侵犯豁鼻的妻子们，豁鼻立即眼睛发红，呼地一下冲过去，把对方撵走。豁鼻力大，善斗，只几个回合，就能把对方击败。对方落荒而逃时，豁鼻也不追赶，只用眼睛冷冷地望着那逃跑的好色之徒。
我们队三头母牛中，有一头年轻的母牛，名叫黄莎。黄莎一身金黄的毛发，中等个头，四条腿纤秀结实，身子胖胖的，很好看。黄莎是豁鼻的爱妻，这是可以看出来的。每次放牧时，豁鼻都要经常望望黄莎，并发出“哞哞”的叫声，那叫声听起来很亲切。要是它俩碰到一起，总要伸出脸去，互相擦擦，表示亲热。相比之下，豁鼻对另两头母牛就没这么亲热了。
夏天，很多牛都在湖水中混放，豁鼻的任务就繁重起来。外队的公牯牛们见了黄莎，没有不动心的，纷纷过来表示亲昵，挑逗，调戏。每遇这种时候，豁鼻与过去一样，游拢去就是一场搏斗，直到把别的牛打开为止。开始时，豁鼻还保护三头母牛，后来看看应付不了那些轻薄者，它就一心保护黄莎了，对另两头母牛就心有余而力不足了。豁鼻和黄莎天天在一起，其他公牯牛徒有艳羡之心，只能对黄莎空望一眼，不能近身。不久，这种窥视蓄谋与全心保卫的局面，终于被一场恶战打破了。
在黄莎的崇拜者中，有一头个大角长的棕毛牯。这是边远邻队的一头牯牛，号称大寨王，据说角斗很厉害，所向无敌。豁鼻与它还未遭遇过。这棕毛牯早盯上了黄莎，但没有轻举妄动。它知道豁鼻是黄莎的保护者，每次豁鼻驱逐黄莎的追求者时，棕毛牯就在远处注视着，没几天，就把豁鼻的招式都看在眼里了。经过了几天的准备，棕毛牯认为时机已到，就发起了进攻。
那是一天中午，牛倌们有的回村吃饭，有的吃完带来的饭菜，躺在凉棚里睡觉。我们队里的牛倌都回村了，留下我值班，他们吃完饭再来换我。我正坐着看一本书。
突然湖里一阵骚动，有哗哗的水声，群牛四散跑开。我钻出凉棚站到湖堤上朝湖里望去，只见棕毛牯与豁鼻在湖水里搅成一团，四角相抵，发出铿铿的声响。黄莎站在一边，呆呆地望着两头发疯的斗牛。
棕毛牯的身架高，站在湖水里，比豁鼻高出不少，它的角张得很开，又长又大。棕毛牯利用这些优势，向豁鼻频频进攻，一角一角地撞过来，豁鼻的颈项已经被划开了两条口子。豁鼻身架不高，站在湖水里，在棕毛牯的进攻下，只有招架的份，两只角死死地前抵着，却不能伤着棕毛牯。
我站在岸上不知如何是好，脱了衣服，想下湖去扯开棕毛牯。
一个牛倌拉着我说：“去不得，你不要命了，它们会抵死你的！”
我只好在岸上急得跳脚。
豁鼻退却了，朝湖堤上跑了。棕毛牯见豁鼻退后，也不追赶，转头去找黄莎。就在这时，豁鼻像疯了一般冲过去，两只有力的角朝棕毛牯的屁股抵去，一下把棕毛牯抵得跳起老高。棕毛牯的屁股绽开了。棕毛牯转头呼啸着朝豁鼻扑来，豁鼻立即用双角接住，两头牛又扭打在一起了。几个回合后，豁鼻又朝岸上退，并且逃跑一般地朝湖边冲过来。棕毛牯停下，豁鼻也停下，两眼望着棕毛牯。棕毛牯再不上当了，它要把豁鼻彻底挫败，方能占有黄莎。棕毛牯于是又朝豁鼻游过来。豁鼻退到岸旁，一纵身跳上湖堤，湖堤边是一片干湖滩。豁鼻上岸后，朝着棕毛牯“哞哞”地吼了几声，那意思大约是挑战吧！似乎在说：“你小子上来，咱们再决一雌雄。”
棕毛牯听了豁鼻的叫声后，毛都竖起来了，一纵身，从湖中窜上岸来。湖滩上，两头牛厮杀起来。湖滩是干地，没有泥水，豁鼻四条壮腿像四只柱子一般稳稳地站住。当棕毛牯向豁鼻扑来时，豁鼻举角相迎，动都没动。立时，两头牛各自竖起自己的尾巴，拼起来了，铿铿锵锵，进进退退。进时，像下山的虎，整个躯体都压向角上，似有摧毁一切之力;退时，连退几步，立时又抵住，四蹄深深杀进泥里，双角抵住了一座倒下的山。一会儿，各站稳脚跟，四只角像四把刀，张开着，碰撞着，碰得火星直冒。两头牛越斗越凶，四只凶眼像火炭一般。两头牛的背上、肚子上、屁股上、颈项上都布满了伤痕，鲜血淋漓。 我们队赶回家吃饭的牛倌们都来了，其他生产队的牛倌们也都围拢来看这一场凶斗。湖滩地像被翻过一般，八只蹄子踩在上面，像八只挖土的镢头。我们不知如何是好！我心痛我的豁鼻，可怜的豁鼻，浑身是伤。千万别输了，我在心里默默祈祷着。
老牛倌秦伯看着这场争斗难决胜负，要是让它们斗下去，最后只能两败俱伤。他与其他几个老牛倌商量后，立即指挥大家去扯来干草。我们不一会儿就扯来了许多干草，秦伯让大家把干草扎成一个个的草把子。然后把人分成两边站定，用火点着草把子，往两斗牛中间扔去。草把子变成了一团团的火，烧得劈劈啪啪响。两头牛斗得正凶，见了一团团的火球飞来，都不敢恋战，各自掉头跑开。
一场厮杀就这样平息了。
当我牵到豁鼻时，看到它一身的伤口，心痛了好久好久。豁鼻啊，你这是为了什么啊？是为了黄莎吗？牲畜的爱情也是这样吗？当时，我并不懂爱情这东西，只是朦胧地感觉到豁鼻的争斗，是为了一头母牛，而且不明白牛为什么要这样。
这就是我的豁鼻，一头犟性的牛，也是一头可爱的牛。
我当了一年的牛倌，陪伴了豁鼻一年。这一年，是我由学校第一次走向社会，以一个少年的眼光来看社会，但我接触的是一头牛，一头很漂亮的牛。
一年后，我休完学，再去中学报到，医生检查，说我的肝好了。我正式上了中学，当一个规规矩矩的中学生。在中学的第一个暑假，我回家时，立即跑到牛屋去看豁鼻，可是豁鼻没有了。“老不中”、黄莎等其他牛都在，唯独不见了豁鼻。
我找到了秦伯，迫不及待地问他：“秦伯，豁鼻牛呢？”
秦伯平静地说：“豁鼻死了，死了一个多月了！”
我心里一沉，一股说不清的滋味涌上心头。我久久没有作声，听秦伯讲豁鼻的惨死。
我走后，豁鼻交由黑皮管，黑皮也就一天由三个工分涨到六个工分。一天晚上，豁鼻拉断牛绳跑了。因为那个白天豁鼻又与棕毛牯打了一架，又是被火熏开了。当晚豁鼻挣断绳子后，就找到棕毛牯那个牛屋去了，棕毛牯与豁鼻斗了一个晚上，把牛屋也掀垮了，把那个队的其他牛都打跑了。等到天亮人们发现时，棕毛牯与豁鼻都倒在一处土坎下，两头牛都已不能动了，伤得很厉害。看着再也没用了，两头牛都被各自的生产队杀了，一家分了好几斤牛肉。
秦伯说完后，从怀里掏出一个断铁丝编的铁环来，送给我。我紧紧捏住铁环，心里叫着，豁鼻，我的朋友，你可知道，我在怀念你，我难以忘记你啊！
圆嘟嘟的颈项，结实的屁股，浑身的黑毛发亮，尾巴甩来甩去，悠闲得很，那是我的豁鼻啊！
可是，豁鼻，你為什么要同类相残，自相残杀呢？
责任编辑 陈美者