春秋时节，是种植和盛产各种蔬菜的最佳季节，不管是在田地里，还是在市场上，莴笋可是这两个时节的主角。
　　每次走过碧绿的莴笋地，一株株活鲜鲜的莴笋，恰似一个个水灵灵的姑娘，眺望您的来，目送您的走，心里总是感觉美滋滋的；而每当吃莴笋，又会想起童话《莴苣姑娘》，想起故事中多情的王子与美丽的莴苣姑娘那一段艰辛的感伤爱情。莴苣姑娘每天傍晚倚在高塔的窗口，期待心上人到来的那种淡淡的甜蜜期盼，至今还留在记忆深处。
　　莴笋，真象一个穿着裙子而倒立的少女，下面翠绿色或绿白色的身上有绣着鱼鳞状般的褐色斑纹，上面是一簇簇深绿色的裙叶叠叠重重。从地里随便拔出一根来，将头茎向上，裙叶向下，活脱脱一个娇柔女子，妖娆妩媚，美妙无比。
　　莴笋，又称莴苣，别名生笋、青笋、白笋、莴菜、春菜、藤菜、千金菜、香马笋、莴苣笋、茎用莴苣，为菊科，属一年生或两年生草本植物；原产于地中海沿岸和西亚一带，大约在隋唐时，经西亚传入我国，此后各地均有栽培。李时珍在《本草纲目》中写道：“莴菜自莴国来，故名”。古时阿富汗等西亚地区称“莴国”，其菜形如竹笋，故有莴笋之称。
　　根据莴笋叶子的形状可分“尖叶种”和“圆叶种”两大类型，各大类型中依其笋茎的色泽又有白笋、青笋和紫皮笋之分。尖叶莴笋以成都“尖叶子”、重庆“万年桩”、北京“紫叶莴笋”、陕西“尖叶白笋”、上海“尖叶”和南京“白皮香早种”等为代表；圆叶莴笋以成都“挂丝红”、北京“二白皮”和“二青皮”、济南“白莴笋”、陕西“圆叶白笋”、上海“小圆叶”和“大圆叶”、南京“紫皮香”、湖北“孝感莴笋”、湖南“锣锤莴笋”等为代表。
　　相传在古代，只有皇帝、大臣方可得食莴笋。据说当年乾隆皇帝巡游江南时，曾专门传旨取莴苣以供御膳，使得莴笋从此身价倍增。后来，人们也在宴席上纷纷效仿，要求筵宴中必有莴笋菜肴，以显档次，有的地方至今也不例外。
　　作为蔬菜的莴笋，其茎肥如竹笋，肉色呈淡绿、翠绿或黄绿色，肉质细嫩爽脆；葱葱欲滴的嫩叶，有淡绿、绿、深绿或紫红色，清香嫩软。茎叶均可作菜，且可荤可素，可凉可热，其色泽淡绿，在盘中如同碧玉一般，入口给人以清爽鲜嫩的口感。因而，莴笋成为一种家常蔬菜，适用于炒、烧、炝、拌、泡等多种烹调方法，通常是烧炒、凉拌或作汤。常见的菜品如莴笋炖鸡、鱼香肉丝、宫宝鸡丁、素炒凤尾、口口脆、翡翠汤等。
　　提起莴笋，又脆又爽口，很多人都以为它只是一种好吃的蔬菜，其实莴笋的药用价值也很高。晋代葛洪的《肘后方》中载，说莴笋味甘苦，性凉寒，入胃肠经。后来《本草纲目》中说，莴笋能利五脏，通经脉，故有开胸膈、通乳汁、白牙齿、去口臭、明耳目、治血尿和小便不利、乳汁不通等功效。
　　现代医学也认为，莴笋的营养和药用价值都很高。据营养学分析，莴笋富含蛋白质、脂肪、糖类、碳水化合物、膳食纤维、胡萝卜素、硫胺素、核黄素、尼克酸、维生素A、维生素B、维生素C、维生素E、钙、磷、铁、钾、镁、铁、锌、碘、硒、铜、锰等成分，这些营养物质有助于人的生长发育和防病治病。
　　莴笋味道清新，略带苦味，与它富含多种维生素和矿物质有关。医学研究表明，正是这些物质，莴笋便具有调节神经和心血管机能的功能；所含的胡萝卡素是抗癌抗衰老抗日照皮肤损伤的活性剂；所含的叶绿素美称“绿色精灵”，具有滋润皮肤、清洁口腔、防龋除臭的美容作用；所含的莴苣素不但能刺激口味、促进消化酶的分泌，还具有清凉解毒、镇痛、通乳、利便的功效；而所含的芳香羟化脂，能预防肝癌、胃癌，并可缓解癌症患者放疗或化疗的副作用。若经常食用莴笋，有助于刺激消化液的分泌，促进食欲，宽肠通便，改善肝脏功能；有助于消除紧张，帮助睡眠，缓解疼痛，抵御风湿性疾病和痛风；特别是莴笋含钾量较高，有助于促进排尿，减少对心房的压力，对高血压和心脏病患者极为有益。因而，莴笋才有了“厨房里的药物”的美称。
　　然而，很多人可能还不知道，吃莴笋时，总是把叶子扔掉，其实莴笋叶中的维生素和矿物质含量非常丰富，比茎要高得多。据测定，维生素含量叶比茎平均要高出5～6倍，其中维生素C的含量叶是茎的15倍。莴笋嫩叶，不但营养多，而且鲜绿青翠，所以，吃莴笋应茎叶同食。
　　我爱莴笋，爱吃莴笋，是因为她绿色，她妩媚，她清爽，她可防病健身……