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對不同压力的产妇进行研究
这项研究是由哥伦比亚大学欧文医学中心的研究人员进行的，他们在2011年-2016年间招募了187名健康的、单胎妊娠的女性。
研究人员通过问卷调查、门诊就医记录和产检的一些信息，得到了孕妇们的年龄、身体质量指数（BMI）、血压、心率、皮质醇水平、在怀孕期间感受到的压力、心理健康状况（是否有抑郁症或创伤后应激障碍等）、饮食和运动情况，以及感受到的支持等27个指标。
通过潜在剖面分析方法，研究人员将孕妇们分为3组。一组是健康组，没有过大的心理压力，且身体健康，大约占总体的66.8%；一组是心理压力组，可能存在过大的孕期心理压力、不愉快的怀孕经历，在抑郁、焦虑和创伤后应激障碍症状的测试评分中得分较高，占17.1%；还有16%属于生理压力组，这组孕妇健康状况较差，每天热量摄入较高，有高血压症状。
相对于健康组来说，两个压力组的孕妇BMI都更高，尤其是生理压力组，摄入的脂肪、蛋白质和糖都明显更多，每天的总热量约为2665大卡，超过了建议的2500大卡的标准。
此外，生理压力组的孕妇白天和晚上的收缩压和舒张压平均值分别为121mmHg、87mmHg和120mmHg、86mmHg，按照最新的标准，她们已经达到了妊娠高血压I期的水平。
研究人员采用了不同的量表对孕妇们的心理压力情况进行评估。不出意料，两个压力组的汉密尔顿抑郁量表和汉密尔顿焦虑量表的得分为15和13，高于8分的阈值，达到孕妇轻至中度抑郁和焦虑的水平，而健康组的孕妇在两个量表的测试中都只有5分，甚至更低。
在创伤后应激障碍症状量表的测试中，两个压力组孕妇的得分都超过了25分，也与以前研究中诊断为抑郁或焦虑的孕妇相似，健康组则不到20分，与没有精神疾病的人保持一致。
孕期压力影响出生婴儿的性别
在这个分组的前提下，研究人员比较了不同组的婴儿男女比例和他们的神经发育情况。在整个样本中，男女比例约为1：1，但分组来看，就差得有点多了。健康组的男女比例为23：18，心理压力组为2：3，生理压力组更是达到了4：9，后两组和目前的出生人口性别比（男女比例105：100）相差很多。
性别比例受到影响是一方面，另一方面，两个压力组的婴儿在早期发育方面也面临着更大“压力”。
生理压力组的婴儿比健康组的平均要早产1.5个星期，健康组只有5%的早产率，而生理压力组则高达22%。同时，他们的胎心率-运动耦合也会降低，这是神经中枢系统发育较慢的一个标志。
而相对于生理压力组，心理压力组的婴儿可能有更多的并发症，这一点和之前在精神疾病孕妇中进行的研究结果是一致的。
研究人员还发现，孕妇从亲人和朋友那里获得的支持与婴儿性别之间也存在关联。结果估计大家应该已经猜到了，孕妇获得的支持更多，出生性别比就更容易向男孩一方倾斜。
最后，他们使用偏最小二乘判别分析的方法评估了27个指标对性别比例影响的相对重要性。根据分析结果可以看出，孕妇们所获得的支持的正面影响是非常大的，而负面影响主要来自于抑郁和焦虑等。
这个研究意味着，压力过大，无论是心理压力还是生理压力，都会明显影响婴儿的出生性别比例，会让孕妇生女孩的可能性增加。反过来说，当她们获得了更多的支持，更好地舒缓了压力后，可能会改变这一局面。
研究人员表示，在社会动荡时，比如说当年轰动世界的“911事件”发生后，男性的出生数量就相对减少了。过去的研究也发现，子宫内的环境会影响出生性别比，男性胎儿更容易受到不良产前环境的影响，出现自发性流产。
这项研究表明，孕妇的压力可能会同时影响胎儿的出生性别比和神经发育。虽然规模较小，但是结合过去的研究成果，研究人员认为他们的发现足够引起重视。而根据统计，大约有30%的孕妇能够感受到明显的心理压力，且她们的压力通常很难得到理解和正面的释放。