时下，中国大地上的“城市美化”，更确切地说是“城市化妆”运动，风起云涌。城市“广场”之风，“景观大道”之风，席卷大江南北。这种城市“化妆”所带来的问题，已使有识之士为之忧心忡忡。考察一下国际城市设计和建设史，就会发现，西方国家早在１００年前就已经历过同样的城市化过程和同样的“城市美化”运动，而留下了沉痛的教训。特别是上世纪末到本世纪初美国的“城市美化运动”，尽管被后来不明者所不断效仿，却早已成为美国城市规划和设计史上的一块伤痂，不时被西方学者揭开，以告诫世人，从中吸取教训。当今中国的城市“美化”却在重蹈覆辙。本文系统地分析了国际城市美化的历史渊源。产生的历史背景及原因，其在各个时期及不同国家的表现以及问题和教训，由此揭示中国当今“城市美化”运动的本质及问题，以唤起国人的注意。