余冠英先生在他60多年的学术生涯中,有着一以贯之的基本学术思想,那就是以推动国民语文教育来促进经典普及,将学术研究成果用于服务社会大众。这一学术思想的形成,要追溯到他在清华大学求学和工作期间。那时,他受到朱自清、黄节和闻一多等先生影响,进入中古文学研究并产生了诸多成果。他将五四以来承担复兴国粹、"爱国保种"之理念的"魏晋文章",延伸为代表传统文化核心的汉唐经典,深化了中古文学研究的范畴。余先生曾是《清华周刊》《国文月刊》等刊物的主创之一,致力于国民语文建设和经典推广。为契合大众的语文教育之需,他提倡"多读、细读、深读"文学经典。他重视运用语言学、历史考证的研究方法,深入浅出,形成了独树一帜的学风。在呼唤文化传统与文学经典回归的今天,余先生的学术思想尤其值得总结与发扬。