中环街市位于皇后大道中与德辅道中之间，东、西两侧分别是域多利皇后街与租庇利街。它是香港现代化街市的先驱。
　　中环街市曾是东南亚最大型的肉类市场。当然，要了解中环街市的历史意义，更应追溯至它的前身--诞生于 1842 年的广州市场，以及前中环街市时期的历史。
　　在1858年，第一代中环街市重建而成之后在1895年，政府将街市建成一座更优雅的大理石建筑。建筑楼高三层，中央设有塔式建筑，属维多利亚式房屋设计，于1937年拆卸。 1938 年，中环街市再次重建，并于翌年启用。
　　当时包浩斯建筑风格非常流行，像中环街市和湾仔街市都受这个风格建造。街市呈长方形，梁柱采用钢筋混凝土建成，角位略圆，特色是以简单的横向线条及实用功能为主，设计平实，没有多余的装饰，只有一排排的玻璃窗。建筑物中央是长方形中庭，和玻璃窗一样可加强天然光线及空气流通，亦可改善人的流动。整个中环街市由当时的工务司署负责设计，从街市的功能出发，所以当时也被视为是最先进的街市。
　　除了股市上落，主妇们最关心莫过于街市行情，看看采购食材有没有买贵，香港电台早在50年代，便每朝报道中环中央街市价格，一一讲述各种肉类同蔬菜零售价，等大家去街市买菜砍价都有些把握。

　　1990年代，随着中环填海计划完成及高楼大厦陆续建成，中环街市一带成为高楼林立的商业金融区，住宅区逐渐向半山迁移。 1994年，中环至半山自动扶手电梯启用后，中环街市上层被改为中环购物廊，并作为恒生银行总行大厦及行人天桥的连接点。尽管有电梯连接中环至半山，不过街市的使用率仍持续下降，最终于2003年，中环街市完成其使命，正式停止运作。
　　作为汇聚中西文化及中环历史发展的见证，中环街市在1990年被评为三级历史建筑， 然后便展开漫长的保育方案。
　　在2009年的施政报告中，宣布将前中环街市大楼交予市建局，进行保育活化的工作，为市民提供一个多元用途及绿化的空间。
　　最后市建局与华懋集团已共同成立管理委员会，预计2021年8月23日首阶段营运。