霍华德·谢尔曼是美国激进政治经济学派的一员主将,他长期以来一直致力于激进政治经济学研究,在马克思主义与制度主义、后凯恩斯主义等综合研究方面成果显著,在方法论、经济周期和社会主义理论研究方面作出了突出贡献。他一直秉承马克思主义的理论立场,倡导发展一门统一的政治经济学科学。这既包括一种非教条主义的跨学科分析方法——历史-关系分析法,这种方法可以应用于大多数社会经济问题;也包括他本人运用这一方法进行的具体理论研究,主要表现为他重塑的资本主义经济周期理论——"硬果夹"理论以及对民主的社会主义的坚守和研究。通过"硬果夹"理论,谢尔曼运用理论分析与实证考察相结合的方法分析了20世纪40年代到90年代资本主义内在的不稳定增长路径,构建了批判的资本主义理论;在此基础上,他通过对以苏联为代表的社会进行研究,对民主的社会主义建设路径从短期、中期和长期三个方面进行了不懈探索。