潘天寿（1897-1971），现代画家，美术教育家，浙江宁海人。曾得陈子渊、李叔同等人指导，勤学苦练，将画、诗、书法、金石熔于一炉，书画都达到了炉火纯青之境地。其写意花鸟初学吴昌硕，后取法石涛、八大山人，曾任中国美术家协会副主席、浙江美术学院院长等职。著有《中国绘画史》《听天阁画谈随笔》等。潘天寿与吴昌硕、齐白石、黄宾虹一起，被国内美术史学界誉为“20世纪传统中国画四大家”。
　　自学成才，结缘吴昌硕
　　潘天寿生在农村，幼时的经历与齐白石有相似之处，但学养却近似于黄宾虹。求学时，曾得识李叔同——虽然中年出家，却是一位旷世奇才；在人生品格、治学态度诸方面受其影响极深。在绘画上，潘天寿走的却是自学之路。他说：“中国画是可以自学的，我一生就是自学的。但须注意多读书、多鉴赏，否则，就不懂艺术的雅俗高低，难以深入。”所以，他博采古今，用自己的天赋和阅历统驭画笔，开拓了一条蹊径。在传统方面，潘天寿下过很深的功夫。对于马远、夏圭的雄健，戴进的强劲，沈周的老辣，八大山人的奇崛，吴昌硕的朴茂，他都有很深的研究。他边取边舍，不断铸造自己的风格，不断完善自己的绘画理念。李叔同赠他的谒语：“学无古人，法无一可，竟似古人，何处看我？”与他的个性可以说是完全相契。
　　1923年，27岁的潘天寿由诸闻韵介绍到上海美专任教，并认识了年已80的吴昌硕。谈论之间，吴昌硕非常欣赏这位朴实而又有才华的年轻人。看过潘天寿的作品后，吴昌硕大为吃惊，叹其笔法老辣、构图大胆，并特书篆联“天惊地怪见落笔，巷语街谈总入诗”赠送与他。
　　吴昌硕不仅看到潘天寿绘画创作出奇制胜的特点，同时也看到了他因缺乏正规的训练，在创作中存在着“行不由径的”毛病。于是便告诫他：“只求荆棘丛中行太速，一跌须防坠深谷。”吴昌硕的指教，使潘天硕开始反省自己的“行不由径”，并加强了对传统的钻研，但并未改变他做出的基本选择。后来，他在题卷中写到：“予不懂画，故敢乱画，说是画好，说不是画亦好，不妄自批评，被讥蜀大。”这般牛劲，可见一斑。
　　与吴昌硕结缘，使得潘天寿更加清晰了自己的道路。他不仅水平大增，在个人风格上也得以强化与改变。1944年，潘天寿赴四川磐溪，接任国立艺专校长。约在上世纪40年代末，潘天寿的艺术逐渐走向成熟，在50年代后期进入了高峰期。1950年，任中央美术学院华东分院“民族美术研究室”主任。1958年，潘天寿被聘为苏联艺术科学院名誉院士；1959年，任浙江美术学院院长，1971年逝世于杭州。
　　艺术风格中的气势与骨力
　　潘天寿的绘画成就很高，其绘画风格和构图艺术之所以值得高度肯定，主要在于他绘画艺术的独特性和独创性。他善于捕捉那些强大的、奇特的东西，如气势峥嵘崎岖的危岩怪石、劲松、威猛的秃鹫、露气的荷花、深山幽谷的龙湫一角等；就是极平常的山花野草，蛛网青蛙，在他笔下也是显得是那样的粗豪、雄强，那样的有气势、有骨力。
　　潘天寿的艺术风格可以用“强其骨”“一味霸悍”“不雕”来概括。其中，“强其骨”就是突出力的美，而体现骨力的根本手段就是线。所以，他笔下的线力求方折、挺拔、生辣和雄劲。这些特点也体现在他对构图措意的处置上。他多取近景，多选择出奇制胜的视角，多强调物象配置的对比差，而极少画重峦叠嶂或平远杳杳的景色，也是潘天寿绘画的显著特色。
　　一般而言，出色的艺术家都是将独特的气质个性发挥到极致，才成就了自己。而潘天寿在古典规范之内把“险绝”“霸悍”诸类特色，推到极端，也正是极端发挥了他主观个性的结果。他的作品大气磅礴、至奇至险，这与他的理性思索是分不开的。
　　教学主张与见解
　　潘天寿是中国现代美术史上的中国画大师，也是一位杰出的美术教育家。潘天寿认为，中国画创造来自意象，与“天人合一”的传统哲学一脉相承。而“外师造化，中得心源”，是中国画最基本的创作原则。同时，借助于书法的书写性与表意性及提款印章的运用，使得中国画在形式上有了很强的装饰性。
　　潘天寿认为，中国的绘画有它独特的传统和风格。学习中国的艺术，应以中国的方法为基础。中国画的基础训练，对入学新生，首先要讲的两点是：一要集中精力埋头学画，有为艺术奉献一生的精神；二要博彩众长，不能存在偏见、不要自我满足，要不断地创造。要牢记：艺术的重复等于零！他的这些主张与清代大家石涛不谋而合。在学习方法上，他明确提出：一要重点练习基础；二要研习诗文、书法和金石并加以运用；三要学习中国绘画史及绘画原理；四要自身的不断修养。在注意以上几点的同时还要持之以恒、不急功近利。注意观察身边的生活，吸收古人的技法，把身边的题材加以表达，提炼其精华。
　　（作者系山东省阳谷县第二中学教师）