你可能没有听说过《新世纪福音战士》，但你很可能曾经听过这样一首歌：“美丽的天使在远方呼唤你，勇敢的少年哟快去创造奇迹。”这便是在日本KTV点唱排行榜居高不下，几乎每个80年代后出生的日本人都会唱的《新世纪福音战士》（Neon Genesis EVAngelion ，以下简称EVA）主题曲《残酷天使的行动纲领》的中文版。
　　乱点迷津：EVA的诞生
　　2000年，由于人类在南极大陆的实验失误，引发了名为“第二次冲击”的灾难，高温造成部分冰川融化，全球水位上涨，导致了一系列天灾人祸。
　　公元2015年，地球上出现了一种巨大机械战斗群入侵者，人们将之称为“使徒”。为了对抗强大的使徒，人们委托NERV这个组织花费巨资研究出一种以驾驶员的神经直接控制的机甲（其实其中有相当大的生物成分），称为EVA。
　　EVA，机甲元祖的修养
　　EVA是日本机甲动漫的元祖级作品。EVA系列故事的创作时间是在1995年左右，所描述的却是十年乃至二十年后的事情。本作的世界观极其复杂，其中涉及到一系列宗教、哲学概念，在此只能大概介绍其轮廓。
　　因为EVA特殊的构造，驾驶人选需要与其高度同步才能自如地操控EVA。因此，寻找EVA的适格者也是NERV面临的重大问题。EVA出世不久，世界上仅有3名可以驾驶EVA的少男少女，其一是身份不明的神秘少女凌波丽，其二是从德国来日执行任务的少女明日香。被父亲碇元渡叫到第3新东京市的14岁少年碇真嗣，则阴差阳错地遇上了使徒袭击，并在父亲的命令下代替重伤的EVA驾驶员凌波丽驾驶EVA零号机，从此成为EVA适格者。
　　成长中的寻找与接纳
　　在EVA的故事中，最为打动人心的部分不是华丽的机甲大战，而是EVA驾驶员们的成长故事。可以说，“寻找自我”和“接纳他者”的主题贯穿着整个EVA的始终。
　　碇真嗣和明日香，同样经历了丧母之痛，却形成了截然不同的性格。碇真嗣内向消极，常常由于他人的意愿而妥协，进而对自己的存在产生质疑；明日香则是极端的自负而热爱自我表现，希望成为他人的焦点。
　　但是，正如许多EVA迷分析的一样，这两人其实同样自卑和渴望被爱。“请看着我！”明日香在经受精神污染后不断在脑海中回放的绝望呼喊，正是她脆弱内心的真实写照。碇真嗣则是眼睁睁地看着自己的母亲被EVA机体吞没。同病相怜的两个人，在携手作战的过程中，渐渐学会面对自己的伤痛，不再逃避或掩饰自己的脆弱。
　　凌波丽则是一个复杂的角色。她的实质是碇真嗣母亲碇唯的复制体（并且被复制了不止一次）。但是，在与少年碇真嗣接触的过程中，凌波丽渐渐产生了自我意识。最著名的镜头莫过于“凌波的微笑”，这是凌波丽在与碇真嗣一同与使徒作战时，为碇真嗣所救后露出的笑容。这个镜头已然成为ACGN界的一个标志性的瞬间。如果说情感的面部表露尚在浅层，那么在EVA剧场版序、破中的凌波丽则做出了具有自我意志的决定，不再是任人操作的傀儡。
　　从某种意义上来说，三个人一开始都在寻找“活在他人眼中的自我”，在看与被看中痛苦地检视着自己的存在，最终发现唯有自己的选择才能决定存在的价值。
　　年轻的孩子，我们从未垮掉
　　创作于90年代的EVA毫不留情地映射了日本年轻一代的窘境。
　　90年代，泡沫经济破裂和阪神大地震的伤痛让日本的大众处于强烈不安之中。奥姆真理教的各种激进行径也引起了长时间的社会骚动。在这种紧张的氛围下，人与人之间的关系受到了质疑。
　　EVA中的末世思想与当时日本社会的思潮也不谋而合。像碇真嗣这样的人正是90年代日本许多青年的写照。他们软弱和被动且缺乏存在感，既没有理想也缺乏精神信仰。动荡时代难以给予他们关切，因此他们并不能理解父辈强加给自己的“时代使命”，只能转向内心世界而寻求逃避。正是在这种社会风气下，催生了EVA这部发人深省的作品。
　　EVA，涅槃并非质地柔软
　　而今，当年“垮掉的一代”们大多都已为人父，日本的动漫产业也变得越来越模式化且缺乏有深度的作品，像EVA这样具有批判性的严肃作品已不多见。因此常常有人感叹，日本动画的黄金时代已经过去了。
　　不过，EVA的余热还在继续。2006年，庵野秀明宣布将制作EVA新剧场版四部曲，故事世界观大致沿用原电视动画版和旧剧场版剧情，但亦有大幅度改动，包括新人物的增加、新的EVA机体、剧情和世界观设定的修改。
　　当然，这一系列的制作被老EVA吐槽为庵野秀明的又一次圈钱计划。尽管如此，新版清晰的画质和更为流畅的线条，还是吸引了一大波新EVA粉。
　　结语
　　尽管EVA系列不断炒冷饭的行为引起了一些粉丝的不满，不过依然无法撼动它在日本动漫界的地位。作为一部细致刻画少年心理和复杂人性的作品，几乎每个观看过EVA的人都能在其中或多或少地发现自己的影子。这，也是EVA深入人心而经久不衰的原因吧。