去年11月2日，第六届福特汽车环保奖中国评委会授予广西防城港市鲤鱼江万鹤山自然保护区的京族老人许新帮和他的家族“福特汽车环保奖”二等奖的荣誉。多年来，许家三代人执着地守护着一座有白鹭栖息的小山，许家的护鸟之心引来了更多的白鹭，一座仅30多公顷的小山竟聚居了30000多只白鹭，万鹭盘旋万鹤山成了当地一大景观……
　　
　　有鹭栖息万鹤山
　　
　　如果不是那一山的绿，万鹤山搁在这一大片山岭中一点也不出奇。它原本没有名，鹤（鹭）多了，人们才给它起了这名。
　　广西防城市防城区附城乡鲤鱼江村是个丘陵区，布满了一个个包子似的小山岭，山岭之间是一块块小水田。1952年——那时候土地还是私有，这座山岭和岭下的几块水田为许永英所有，由于离村里较远，许永英就把家迁到了这座山脚下。
　　迁来不久的清明节后的一天早上，许永英被一阵奇怪的叫声吵醒。起床后，他朝山上望去，只见树丛中，几只羽毛洁白、尖嘴长脚的鸟儿悠闲地在树枝上跳来跳去。许永英从没见过这种鸟，但他从年画上看到过类似的鸟。这不是白鹤嘛！
　　许永英别提有多高兴了。因为在我国的传统风俗中，鹤是吉祥鸟呵！哪家哪户不贴有百鹤呈祥图？张挂百鹤图只为寄托向往吉祥的愿望。而如今，在他才搬来这里不久，这吉祥鹤就实实在在地来到了身边！在他看来，他迁住的这个地方是风水宝地，吉祥降临到了他身上。
　　许永英立即端出昨天在田里抓到的泥鳅，呼唤鹤们下来享用。自然，这几只陌生的鹤不会领他的情。许永英并不生气，他想：只要做它的好邻居，不吓它们飞走，它们会与他很好地相伴的，更会保佑他、给他带来好运。于是他召集全家人，宣布了“三不”新家规：不准打鹤、不准捉鹤、不准掏鹤巢取蛋。
　　其实这不是鹤，是鹭，来自南海的一种候鸟。鲤鱼江村距离北部湾仅20多公里，每当清明过后，白鹭便从南海途经这里北上。以前白鹭途经这里都是一掠而过，这年不知什么原因，有一群白鹭在这里歇了下来。
　　这段时期，不只是这座小山，周围其它山也有三三两两的白鹭降落。
　　
　　做白鹭的守护人
　　
　　星转斗移，时间走到了二十世纪八十年代。由于许家对白鹭的友善与爱护，万鹤山及附近的白鹭也就越聚越多，达到几千只。许家人经几个中学生指正，也知道了这些鸟不是鹤，而是鹭。但许家人并没因此废了“家规”。在他们看来，白鹭已成了他们的好邻居，甚至是成了他们家庭的成员。他们已习惯了与白鹭相伴，因为白鹭，他们的生活增添了欢乐，为什么要伤害他们？
　　家庭联产承包责任制开始了，田包给了各家各户，山也包给了各家各户。几经争取，许家承包到了他们居住的这座山。
　　山岭承包到户后，山上的白鹭很快便遭殃了。人们觉得承包了山场就是承包了砍树，他们纷纷扛着斧头、扛着锯子上了山，顺带还捎了杆鸟枪。成批成批的树木倒下了，一座座的山岭秃头了，受惊吓的白鹭纷纷从树丛中窜出，四下逃散。飞不高、飞不快的白鹭就成了鸟铳的靶子，成了人们餐桌上的佳肴。
　　但许家没有砍万鹤山上的树，几十年来他们都没有砍过山上的一棵树。山上古树森森，如果也像村里其他人那样将树砍倒卖掉，许家人就成了村里的万元户甚至首富。但是他们不砍，因为山上有白鹭。
　　周围的山一座座秃了，碧绿的万鹤山就成了群山中的一个“异类”，就成了这一带的白鹭最后的家园。无地可留的白鹭飞走的飞走了，舍不得走的就转移到了万鹤山。许家的第二代护鹭人许怀安看在眼里急在心上。他发誓一定要保护好白鹭这片最后的家园。他带领三个儿子加强了对万鹤山的管护。许强帮是许家老二，由于老大老三都在外工作，他承担起了主要的职责。许强帮性格耿直倔强，不怕得罪人。
　　市场经济兴起，白鹭也成了一些生意人的交易品，特别是“鹭肉能壮阳抗癌”的传闻的流传，更使人对白鹭“兴趣”大增，当地市场上白鹭可以卖到30-40元一只。周围只有万鹤山还能看到鹤，他们便端着鸟铳钻进了万鹤山。
　　“嘭……”万鹤山一声刺破长空的巨响震惊了正在田里劳作的许强帮。他跨田埂越刺蓬奔上山，只见4名猎鹭人打鹭正打得欢，他们的脚步下已躺了一堆死去的白鹭。“住手！不准打白鹭！”许强帮大声喝道。猎鹭人没把这个农家汉子放在眼里，说：“走开，不关你的事。”“白鹭在我的山上，我有保护它们的责任。”但猎鹭人依旧把枪高高举起，许强帮扑上去夺他们的枪。猎鹭人恼火了，抡起枪托朝许强帮打去。许强帮被打倒了又爬起来，爬起来又被打倒，再爬起来。猎鹭人见许强帮要玩命了，害怕闹出人命来，只得溜走了。
　　许强帮的“玩命”举动，吓住了一些偷猎者，上山的人少了，但他们并未停止对鹭的贪图。他们想别的办法。一天傍晚，一辆铮亮的小轿车停在了离万鹤山不远的公路旁，车里下来几个很有老板派头的男人，他们手里都拿有十分高级的猎枪。他们举枪瞄准空中飞往万鹤山的鹭，“嘭！”一枪就打下了一只。许强帮奈何不了他们，只有心在流血。他阻止不了他们，但可以通知白鹭呀。于是他扯开嗓子朝空中大声吆喝起来，“噢嗬、噢嗬……”白鹭受到惊吓，便高高地飞起来。最终，几个老板灰溜溜地离去，而许强帮后来三天都喊得说不出话了。
　　又有一天，来了一位广东商人，提出跟许强帮做笔生意，要以200万收购万鹤山上的20000多只白鹭。200万元！对于以种田为生的许家来说，简直是天文数字。有了200万，在经济不发达的防城港市也可以称大富豪了，许家半个世纪的护鹭心血也“物有所值”了。但许强帮一点也不心动，“不卖，坚决不卖！白鹭伴随了我们几十年，它们已成了我们的亲人，你会卖你的亲人吗？”
　　2000年初，许怀安老人得了癌症，给他看病的医生劝他说，“白鹭肉有抗癌效果，你就打几只鹭补补身子吧。”许怀安老人摇摇头说：“我是治不好的人了，就不要再赔上几条白鹭的性命了。”不久老人溘然辞世。
　　
　　营造白鹭的家园
　　
　　一只只白鹭被猎鹭者打死了，它们的幼子就成了无父母照顾的孤儿；也有一些小鹭在暴风雨之夜从树上掉了下来，受了伤。看到它们嗷嗷待哺的可怜状，许强帮于心不忍了，他将它们带回家喂养、疗伤。
　　白鹭是食肉动物，以鱼儿为主食，喂养它们可不是件省心事。许强帮收养了它们后，就得每天背着鱼戽出去捉鱼。一只两只还好养，有时一场暴风雨过后，会捡到不少受伤的小鹭，许强帮就难应付了。哪有那么多小鱼抓？哪有那么多时间去抓鱼？可是看着它们饿死不成，许强帮一狠心，干脆到集市上买鱼。买鱼的钱有时一天要花7、8元。这对于以种田为主的许强帮，着实是一笔不小的负担。但看着他喂大的白鹭展开翅膀飞进山林里，许强帮心里有说不出的满足。
　　万鹤山上的鹭越聚越多，山上的树就变得“紧缺”起来。许强帮看到，常常一棵树上就结了10多鸟巢，很多仅1米多高的小树上也挂起了巢，有一天他甚至发现，一棵大树上竟搭了105个巢！看上去这棵大树犹如硕果满枝。由于一棵树上的白鹭过多，白鹭锋利的爪子频频地、密密地在树枝上走动，以致把树皮给抓破了，一棵棵树不堪负重，相继死去。
　　许强帮看在眼里急在心上，他想：如果山上的树不够，白鹭住不下，就不得不飞到别处去安家，可别处安全不安全鬼知道呀，要想办法尽量让它们别走。种树！种树！到了冬季，白鹭南飞，万鹤山上的鹭少了，他便召集全家人上山挖树坑。榕树长得快，不落叶，枝桠多，许强帮新种下的树多是榕树，可是榕树苗较松树贵多了，但他不吝啬。几年来，许强帮种下榕树等种树木800多株，花去了10000多元。令他哭笑不得的是，这些可爱的白鹭不很理解他的用心。有一年2月份，他种下了200多株榕树苗，4月份白鹭飞来，竟把树苗刁起，扛到树上做了窝。害得他白干了一个冬天，白花了近1000块钱。
　　许家的倾心“经营”终于使万鹤山成了白鹭的乐园，白鹭数量从二十世纪五十年代的1个种类几十只发展到30多个种类30000多只。每当冬去春来的时候，万鹤山上万鹭盘旋，白晃晃一大片，堪称奇观。
　　许家的苦心护鹭也渐渐赢得了社会的认可、支持和赞誉。防城港市将万鹤山列为自然保护区，并立碑严禁猎鹭，使许家护鹭有了“尚方宝剑”。2001年，防城港市又将万鹤山列为风景旅游区，纳入政府保护范围。今年春，广西区环保局、防城港市林业局无偿提供树苗200株给许强帮。
　　尽管这样，许家人对万鹤山的保护之心仍不减。笔者在采访时，许强帮告诉笔者，他们许家的下一代子女也有着与他一样的爱鸟之心，尽管村里许多人外出打工了，但他们没有出去，他们打算接父母的“班”，让万鹤山百树常青、万鹤常栖。