截至发稿时，美国职业篮球联赛（NBA）2020-2021赛季总决赛战罢两场，拥有主场优势的菲尼克斯太阳队大比分二比零领先密尔沃基雄鹿队。据统计，自1954-1955赛季引入24秒进攻规则以来，NBA总决赛历史上共出现32次有球队二比零领先，其中只有4次出现了翻盘。
　　这4次当中，有两次发生在“远古”时代，1969年一次，1977年一次，最近的两次本刊记者都看过直播，一次是2006年“闪电侠”韦德带领迈阿密热火队逆转达拉斯小牛队，一次是2016年詹姆斯带领克利夫兰骑士队在零比二、一比三落后的情况下大逆转“宇宙勇”金州勇士队。
　　可以说，只要没有大的意外，比如主力因伤赛季报销，菲尼克斯太阳队将捧起奥布莱恩杯。事实上，今年总决赛无论谁捧杯，都将是NBA 50年来诞生的新冠军。如果太阳队捧杯，那将是队史首次。
　　要知道，这是太阳队时隔11年后再次进入季后赛，就一路过关斩将，闯进了总决赛。一支青年军为主的鱼腩球队，一夜之间让“举座皆惊”，主要原因是多了一个“老炮”—已经36岁，职业生涯屈指可数的克里斯·保罗。
　　守得云开见月明。2021年NBA总决赛，是保罗奋斗16年终将圆梦的舞台。

保罗改变了什么

　　保罗是谁？简单说，是人们在讨论NBA控卫历史前五时绕不开的名字。身高一米八三，在长人如林的NBA是矮个子。作为顶级控卫，命运实在坎坷，在加入太阳队之前，只进过一次西部决赛。摸不到“西决”地板，是很长时间球迷调侃保罗的一个梗。
　　原因更多的是伤病。最可惜的那次，火箭球迷一定记得很清楚，2017-2018年赛季保罗加入火箭，与哈登联手，被戏称为“灯泡组合”。除了最终的结果，那个赛季的火箭球迷太幸福了。有了保罗的辅佐，哈登的表现可以说是如日中天，如开挂般存在，最终获得了常规赛MVP。火箭队力压有“死神”杜兰特和“水花兄弟”库里、汤普森的金州勇士队，取得常规赛战绩第一。
　　那个时候，保罗有一句广为流传的话：如果你不是努力去和勇士較量，那还有什么意义？勇士队从教练到核心球员事后也都承认，那个时候的火箭就是他们最强对手，甚至一度萌生过这次真的可能要输了的想法。在西部决赛时，火箭队取得了天王山之战的胜利，三比二领先，又有主场优势，形势可谓一片大好。
　　可惜，命运再次捉弄了保罗，就在天王山之战快要结束的时候，保罗在一次上篮中拉伤了腿筋。此后，火箭队连输两场，在抢七战中，竟然出现了连续二十七投不中的情况。要是保罗还在场上，这种情况是不会发生的，哪怕最后也可能会输。
　　看保罗的比赛，球迷都会有一个共同的体会，就是心里特别踏实，相信他的控场能力。不像看别人带队的比赛，领先时怕被逆转，落后又感到绝望。保罗的确是一位控场大师。有了他的指挥调度，鱼腩部队也会爆发出惊人的战斗力。这就是经典的传统控卫，不是那种超级得分手带队模式，一个人拿下大部分分数带领球队去获胜。
　　在火箭队的第二个赛季，保罗过得并不好，状态也很一般，季后赛再次碰上勇士队，面对“死神”杜兰特的伤退，也没有抓得机会，输得比上个赛季更难看。保罗也饱受质疑，被认为拖了后腿。以前叫人家“小甜甜”，现在叫人家“牛夫人”，4年1.6亿美元的大合同也被火箭队老板大骂是史上最烂合同。

不像看别人带队的比赛，领先时怕被逆转，落后又感到绝望。保罗的确是一位控场大师。

　　离开火箭，保罗就像个流浪汉。职业生涯步入暮年，自己又背负着大合同，留给他选择的空间似乎并不多了。很多人的建议就是主动买断，投靠一支强队，圆梦拿个冠军，奠定自己的历史地位。但是，保罗既不想放弃大合同，也绝不会去抱大腿。被交易到本来已经开始摆烂的雷霆队时，他和管理层达成协议，自己会倾尽全力指导和帮助年轻人成长，条件就是下一个赛季把自己交易到一个有争冠前景的队伍里去。
　　这个赛季的雷霆队表现惊艳，保罗带领着一帮小年轻，不仅进了季后赛，还和火箭队大战七场。雷霆队在常规赛的表现，有一个数据让人印象深刻，就是最后5分钟分差在5分之内，雷霆队胜多负少。也就是说，在最后的胶着时刻，这样一支整体实力一般的球队却像一支超级强队。这当然全有赖于保罗这位球场“指挥官”。

赢球文化

　　但雷霆之后，没有多少人会想到保罗会去太阳队。
　　彼时，太阳队已经11年没有进季后赛了，距离1993年巴克利带领球队闯入总决赛更是过去了28年，属于鱼腩球队。球队有两个状元，得分后卫德文·布克，中锋艾顿。布克以科比为偶像，是个超级得分手，但经常被列入空砍群，最典型的一次是自己拿了70分，创造了历史，但球队还是输了球。而艾顿因为球风偏软被称作软蛋。
　　但是，事情往往是两面的。得分能力强和空砍，球风偏软和移动灵活，这两者之间属于哪个，就看你是一支什么样的球队。
　　保罗加入太阳，一个原因是现在的教练就是自己刚入NBA时的教练，关系亲密和信任。保罗不喜欢别人摸他的脑袋（这可能也是小个子的倔强吧），这个教练是少有的例外。加入之初，保罗就说自己是来争冠军的。很多人并不相信这点。先不说球队实力，光看看詹姆斯和戴维斯带领的卫冕冠军湖人队，拥有杜兰特、欧文和哈登三巨头的篮网队，保罗就有点痴人说梦了。
　　太阳队这个赛季表现再好，哪怕是全联盟战绩第二，真要夺冠，还需要“天意”。当强队纷纷有核心球员因伤赛季报销时—因为疫情的原因，导致休赛期短，球员休整时间过段，球迷们会觉得也许这就是天意吧。太阳队第一轮对手湖人队，本来还二比一领先，戴维斯伤退后连输四场；第二轮对手掘金队，队内核心穆雷早就赛季报销；西决对手快船队，当家球星莱昂纳德虽然没有宣布赛季报销，但最终是因伤一直没有复出。到了总决赛，本来雄鹿队“字母哥”也是有伤在身，只不过身体素质太好，第一场及时复出。 　　当总决赛两场比赛结束后，球迷们也许会觉得，天意不再是别人的伤病，而是太阳队这支球队在保罗加盟后无形中发生的那些变化。太阳队真的有化学反应了。保罗当初加盟太阳队时，也一定仔细打量过这支队伍。
　　保罗作为传统控卫，得分能力往往被忽视。总决赛第一场，保罗砍下30 ，在NBA历史上，36岁之后还能在总决赛中砍下30 的球员只有“天勾”贾巴尔和“石佛”邓肯。贾巴尔和邓肯是总决赛的常客，而保罗是总决赛首秀。这些年，在库里等超级投手的影响下，NBA流行投三分，三分越投越远。但业内人士都知道，在篮球场上，中投才是杀人的坟地。无论是当年的“飞人”乔丹还是今天的“死神”杜兰特，都是用中投“杀死”对手。据统计，2011年到2021年出手至少2500次中投的球员当中，保罗以48.9%的命中率排名第一，甚至超过了杜兰特。
　　而只有25岁的布克，被认为是下一个科比、超级得分手，无论中投还是三分远投，都是厉害的角色。保罗和“准科比”布克也可以算是超级后场组合。通过不断挡拆，超级得分手错位单打，或者是“军训”对方高大中锋，或者在对方防守最弱的点上予取予求。总决赛第一场，保罗不断寻找错位去打雄鹿队中锋或者最弱的点，九投七中，可以说是到了随心所欲的地步。如果对方把防守精力过多集中在保罗和布克身上，那么其他球员的机会就来了，特别是中锋艾顿，只要做好挡拆顺下、空切“吃饼”即可，此时移动灵活就成了优势。

当年“灯泡组合”对付勇士队的法宝就是利用哈登和保罗的超强得分能力，无限错位单打，这套打法对其他球员要求其实也很高，需要有很强的化学反应才能打出效果。

　　火箭球迷对这套打法一定不陌生。当年“灯泡组合”对付勇士队的法宝就是利用哈登和保罗的超强得分能力，无限错位单打，比如利用勇士主要得分手库里身材较弱的缺点，反复去打库里。一方面是成功率较高，另一方面是极大消耗库里，削弱其在进攻端的影响力。当时，火箭队中锋卡佩拉也有个外号，叫“饼皇”，打出了自己的身价。
　　这套打法对其他球员要求其实也很高，需要有很强的化学反应才能打出效果。保罗刚到太阳队时，就反复纠正艾顿的站位和跑位，开始艾顿还不服气，但演练下来就心服口服了。除了不断挡拆，当机会出来的时候也要其它球员把握住。总决赛第一场，雄鹿队被保罗和布克的中投杀得无可奈何，到了第二场就加强了干扰，但三分线外的机会就出来了，太阳的角色球员也都把握住了机会。第二场比赛，太阳队三分球40中20，命中率达到50%，并且也成為第三支在总决赛投进至少20个三分的球队。
　　强悍的中投能力背后是辛勤的汗水。在第二场比赛结束后，保罗这样说：“我只知道我日复一日专注地训练，无论是严寒还是酷暑，所以当我踏上球场时我不会想到自己已经36岁了。但当你作为一名竞争者来说，这不足挂齿，这只是例行工作。我记得科比多年前说过，你必须深刻地爱上这项运动，并且重复相同的训练上千次。有些人可能只有三分钟热度，而我不一样，因为我热爱它，我想要以更高的水平来竞技。”
　　对于太阳队的化学反应，没有比对手的评价更客观的了。湖人队球员库兹马是这样说的：“首轮对阵太阳队的时候，最让我印象深刻的是他们的化学反应比我们好多了，他们打得团结，也很享受，交流很多，他们知道如何才能夺冠，你需要那种化学反应和交流，这是让我感到最震撼的地方。”

保罗的启示

　　保罗的“赢球文化”给人颇多启示。我们看很多联赛或者杯赛，常常会说哪支球队有冠军相了。今年这支太阳队，让人感到有冠军相，应该是西决和快船队的前两场比赛。快船队虽然没有了莱昂纳德，但连续两轮零比二落后翻盘，证明了强大的战斗力和韧性。此时，保罗因为新冠肺炎检测阳性被隔离。命运之神似乎又要捉弄保罗了。
　　但是，佩恩站出来了，完美地弥补上了保罗的空缺。西决第二场，最后0.9秒，太阳队落后一分，教练安排了一个战术，通过不断掩护，艾顿接球扣篮准绝杀，整个过程只用了0.2秒。所有这些表现，都是团队不断训练、纠错的结果，也说明了化学反应带来的极高的默契程度。二比零领先的太阳队占据了极大主动，虽然快船队顽强地把比分追到了二比三，但已经是精疲力竭，最后被复出后的保罗的41分击退。

　　一个36岁的“老炮”就要圆梦了。虽然七场系列赛是一个漫长的过程，后面会发生什么，我们谁也难以预料。雄鹿队的主场也是魔鬼主场，这也是为什么看好太阳队的很多人也谨慎预测四比三夺冠，就是觉得太阳队在客场难以取胜。但以太阳队目前的团队状态，除非有大的意外，否则雄鹿已经很难翻盘。第二场比赛有一个回合，面对雄鹿队不断换防，太阳队传球至少10次以上，最后找到艾顿打成2 1。当时就有解说员评论说，这是对雄鹿队信心的极大摧残。所谓冠军相，从对手的角度来说，就是真的看不到赢的希望在哪里。

年轻人有未来，他们不会和保罗这样一个年龄大10岁都不止的“老炮”，陷入谁是领袖的争执和暗战之中。

　　如果太阳队能够最终登顶，必将成为一段励志传奇。一个已经步入职业生涯暮年的“老炮”，渴望一座总冠军奖杯，圆了自己的梦想，球迷们也更理直气壮地送上“控卫之神”的称号。更重要的是，带领一支本来是鱼腩的青年军登顶，这样的路径更是独特，值得大书特书。
　　和已经成名的超级巨星的合作，比如和哈登的合作，几乎成功，但功亏一篑，最后也是不欢而散。最根本的原因是，你哪怕看到了问题，实际上也很难改变这些超级巨星，你毕竟是来入伙的，说破天还是二当家。
　　但在年轻人那里不同，保罗是老大哥，来太阳队之初他就对布克说，我是来辅助你的。年轻人尊重保罗，在媒体前面总是不厌其烦地回答保罗怎么帮助了自己的问题。年轻人有未来，他们不会和保罗这样一个年龄大10岁都不止的“老炮”，陷入谁是领袖的争执和暗战之中。布克的偶像是科比。科比也经历过一个学习怎么当球队领袖的痛苦过程。布克幸运得多，他可以从保罗这个老大哥身上学习。
　　“老炮”就是“老炮”，这个百折不挠，不走投机抱团道路实现梦想的故事，会留给我们比篮球赛的精彩表演更大的震撼。