以长篇巨著《2666》享誉文坛的拉美作家波拉尼奥本质上是个诗人，或者不如说作者本人其实未尝不希望如聂鲁达般，以诗人的身份留下盛名。所以虽然他创作小说，却在小说里满布下诗人的眼，特别是在这本短篇小说集《地球上最后的夜晚》里，他于无味的叙述中植下绝望的氛围，他把诗歌的形式转化为小说的情绪，用疏离、孤独、无助的人群和破碎、流亡与失败的人生共同搭建成整部作品集的基调。
　　《地球上最后的夜晚》是国内引进出版的第三部波拉尼奥的中文版作品，但是这些短篇作品的创作却要早于《荒野侦探》《2666》，就像马尔克斯的《枯枝败叶》《没人给他写信的上校》之于《百年孤独》一样，《地球上最后的夜晚》亦是充满素材与雏形的味道。对于一些文学大家，我们有时会遭遇逆向阅读，显然《2666》对于任何一位读者来说，都会是一场艰苦的阅读之旅，当然，在这种破解与重塑的过程中也充满着阅读乐趣，不过以独立的文本来说，《地球上最后的夜晚》真的要轻盈很多。它们有几乎共同的主题—文学界的流亡与理想的绝望，它们也都有着几乎明晰的故事—半自传味道的经历，于是并不存在阅读的障碍。而它的另一重味道是痕迹性，某些片断与人物完全可以与《荒野侦探》《2666》进行互照，所以这部短篇小说集既是一种邀约，也是一种解构，只有透过文本的表象走进波拉尼奥才能读懂所有隐匿的情感。
　　其实波拉尼奥自身的经历本就颇具传奇性。他出生于智利，有过政治信仰，闹过革命，遭遇过拘捕，进行过自我放逐；他热爱文学，却又不屑文学界的大师们，“从他的话里，我隐约看到一种幼稚的自负，从那以后我不断地在大部分作家身上都能感到这种毛病（《邀舞卡》）。”他前半生为理想写诗，后半生为生计写小说，正因为他清晰地知道他和他笔下的诗人其实不过是“一个平和又孤独的人面临死亡，一群形象，都是受伤的。”而最终“那些形象像落日一样逐渐淡出，剩下的只有伤痕（《地球上最后的夜晚》）。”所以在这部收录了14篇作品的小说集中，几乎所有的人物都沾染了文学的雾气，落魄与流亡、文人的相轻、文学理想的幻灭成为始终的主题。无论是依然挣扎在文学圈的二流诗人，还是不得不改弦易辙的边缘人物，最终不是消失就是死亡了，许多故事就这样戛然而止，为读者留下无尽的虚无。
　　我总是在这些故事中读到兜兜转转的人生，而这些人生的属性必然也是属于作者本人的。波拉尼奥是拉美文学大爆炸后的作家，所以他的作品中充斥着大量拉美文学圈的人物，其中也不乏隐喻，可是他的视角却完全不同于马尔克斯、略萨那批作家之于自我及同僚的展示，在波拉尼奥身上总是有一种直达骨髓的孤独与荒凉，是文学的悲观，也是理想的悲情。或许这也正是来自于他纠结一生的诗人的心性—“我不是一个诗人：我知道，要想被人叫做诗人，应当过完全另一种生活！”
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