既往医学界将肥胖分为单纯性和病理性两大类，现在对于肥胖的分型，医学界有了更为深入的认识，可根据肥胖者的各种症状和体征分为“四种颜色”。
　　白胖子——不合并代谢异常的单纯性肥胖
　　日常生活中，人们总习惯将“白”与“胖”联系在一起，可见白胖子是十分常见的一种单纯性肥胖。这类人群的BMI≥28，但是并未合并代谢异常，如高脂血症、高胰岛素血症胰岛素抵抗、高尿酸血症、甲状腺功能紊乱、性功能紊乱等，从外表看上去属于均匀的胖，皮肤白嫩，故名“白胖子”。白胖子控制体重的关键是靠生活方式的改变，如均衡饮食、加强运动等，一般不需要特别的药物干预。
　　红胖子——伴高血压、多汗怕热，代谢旺盛的肥胖
　　红胖子的脾气较为急躁，一激动就容易出现面部甚至全身皮肤潮红并伴有出汗。除了皮肤红，这类肥胖者往往血压也亮起红灯。红胖子减肥除了“管住嘴、迈开腿”的生活方式干预外，还需对高血压等并发疾病作积极的药物干预。不能仅仅满足于体重的降低和腰围的缩短，更应将血压稳定控制在135/85 mmHg以下，这样才能确保心、脑、肾等重要脏器的长治久安。
　　黄胖子——精神萎靡、代谢率低下的肥胖
　　黄胖子的病情较为特殊，他们往往与“懒”有着不解之缘。当然，这种“懒”是生理层面的——由于甲状腺、性腺等激素的分泌水平较低，无论白天黑夜，人总是处于倦怠、无力甚至嗜睡的状态。黄胖子饮食与正常人差不多，只不过由于代谢水平低、消耗少，而导致热量和脂肪的积聚。对疑似黄胖子的患者，应及时抽血检测各项内分泌激素的水平，以便得到明确诊断的依据。
　　黑胖子——代谢紊乱、胰岛素抵抗的肥胖
　　黑胖子是指患者的颈部、腋下、腹股沟、肛周、脐窝等部位，出现色素沉着和角化。如果肥胖患者伴有这样的皮肤改变，就有可能患上了黑棘皮病。皮肤的表现只是外在的，内在原因则是严重的胰岛素抵抗、高尿酸血症、游离脂肪酸等炎症因子升高。黑胖子的病情若不及时干预，极易罹患糖尿病。应检测空腹血糖、糖耐量、C肽、糖化血红蛋白等一系列指标，只有对体脂和血糖同时干预，才能收获满意的疗效。