作者李成，华裔学者，布鲁金斯学会约翰-桑顿中国中心主任、高级研究员，中国问题研究专家。李成长期致力于中国政治研究，具有很大的学术及现实影响，被海内外学术界公认为该领域的权威，还经常做客CCTV、CNN、C-SPAN、BBC和PBS等媒体，代表作有《重新认识中国：改革的动力和困境》《新一代中国领导人》《习近平时代的中国政治：重新评估中国集体领导体系》等。
　　该书认为，在习近平的领导下，智库在为中央制定国内外政策提供支持方面的作用日益凸显，智库和政策顾问在影响最高领导层的战略思想中发挥了重要作用。该书把各种形式的中国智库，包括官方智库、高校智库、民间智库、商业研究中心或咨询公司以及民间社团进行分类，不仅分析了中国智库发展面临的问题和挑战，而且还揭示了在这个日益活跃又多元化的国家中思想的伟大力量。
　　作者分析认为，中国出现“智库热”的原因是实现国家治理体系和治理能力现代化的需要。智库被认为是一支很重要的力量，可借以发出中国的声音。从目前中国的情况来看，政府拥有大量资源，有能力、有条件来推进中国特色新型智库的建设。国内外批评人士认为，由于执政党领导希望提升中国的软实力和影响力，做强新型智库才变成了一项紧迫的任务。外界有些批评人士嘲笑中国智库“有库无智”或是“库多智少”，而另外一些专家学者则对中国智库持乐观评价，认为当代中国拥有大量杰出思想家，且思想家辈出，有影响力的思想理论及优秀作品层出不穷。当然，智库研究必然会对政府的政治和思想控制构成挑战，这有助于为政策性话语和制度性参与创造更加多元化的政治环境。也因此，中国智库发展迫切需要破解诸多难题，诸如调和中央与智库界之间内在的意见矛盾对中国政治转型、经济转型和社会转型的影响。该书建议，政府需建立以研究项目为纽带、以决策服务为导向的互动合作机制，建立社会多元化的研究資助机制；还需要解放思想、提高认识，并借鉴国际上较为成熟的经验，系统性地构建新的体制与机制。
　　作者最后总结到，从广义上说，中国智库正在接受阵痛期考验，正在发生深远的变化，进一步转型是不可避免的，因为在中国，一大批更加多元化、有全球思维的思想领袖正致力于寻求在国家治理中发挥出更大的作用，增强自身对国内和国际公共政策的影响力。