翁文灏是我国现代科学事业的重要倡导者、组织者、领导者,他是我国地球科学,特别是地质学、地理学的主要创建人和奠基人,也是杰出的科学教育家、科普作家、诗人。他在晚清曾中秀才,后就读于上海震旦学院,1908年留学于比利时鲁文大学,1912年毕业,成为中国历史上第一名地质学博士。旋即返国,历任农商部地质研究所讲师、教授,该部地质调查所矿产股长、代所长、所长,又兼任北京大学、清华大学、北京高等师范学校(北京师范大学前身)等校教授,清华大学地学系系主任、代理校务(代校长)。中年时期(本世纪三十年代)逐渐进入政界,历任国防设计委员会秘书长、行政院秘书长,经济部长兼资源委员会主任委员、工矿调整处长、战时生产局长、行政院副院长,院长、总统府秘书长等职。于1949年脱离国民党政府,1951年由法国经香港回到北京,受到党和人民的欢迎,历任全国政协委员、中国国民党革命委员会中央常务委员等职,并继续从事著述、翻译。1971年病逝于北京,终年82岁。翁文灏早年在地质学、地理学各分支领域,特别是矿床学、构造地质学、地震地质学、沉积学、山志学、地图学等方面都作了很多开创性的工作,取得了辉煌成就,最著名的有"燕山运动"、中国金属矿床分带理论等等。翁文灏长期担任若干专业学术团体——"中国地质学会"、"中国地理学会"、"中国工程师学会"等的领导职务,对我国现代科学事业的开创与发展作出了卓越的贡献。