农历二月初二被称为“龙抬头”，它是一个有着悠久历史的传统节日。俗话说：“二月二，龙抬头，大家小户使耕牛。”此时，阳气回升，大地解冻，春耕将始。
　　然而在唐宋时期，二月二却被称为“挑菜节”。当时，人们纷纷到野地里去挑各种新鲜的蔬菜，以解口腹之欲，并由此形成了一个固定的节日。唐宋又是诗词最为繁盛的时期，文人笔下留下了鲜活的资料。
　　挑菜风俗起源于唐代
　　在唐宋时期，还没有“龙抬头”这个节日。那时的二月二是“挑菜节”，这种“挑菜”的风俗，始于唐代。唐代人李淖在《秦中岁时记》中就说：“二月二日，曲江拾菜士民极盛。”
　　春季到来时，最敏感的莫过于那些野花野草，在菜园的蔬菜还没长成时，原野里已经是野蔬遍地了。此时，人们要吃到新鲜的蔬菜，就要到野地里挑菜。因此，到了唐代，人们就把挑菜的活动固定成了一个节日，名曰“挑菜节”。
　　如果穿越到唐代参与挑菜节，应该是这样的：农历二月初二，阳光明媚，和风拂煦，人们成群结队，游乐期间到野外挑菜，不仅玩得高兴，还能收获餐桌上的美食佳肴。
　　这个声势浩大的节日，也给诗人们以灵感。在诗人的笔下，挑菜节变得更加浪漫，郑谷《蜀中春雨》诗：“和暖又逢挑菜日，寂寥未是探花人。”刘梦得《淮阴行》诗：“无奈挑菜时，清淮春浪软。”这两首诗不仅咏了挑菜节，而且一个在蜀中，一个在淮阴，可见当时挑菜节的普及，全国各地的百姓都過这个节日。
　　唐代自高宗始，以洛阳为都，称东都。当时，许多诗人聚集于此。大诗人白居易，晚年定居在洛阳履道里第，他与刘禹锡、元稹等是好朋友，经常一起唱和。因此，东都洛阳的“挑菜节”也更加丰富多彩。白居易所写的《二月二日》一诗：“二月二日新雨晴，草芽菜甲一时生。轻衫细马春年少，十字津头一字行。”如今的人们仍然可以从这首诗中想象出当时的画面：二月初二，野菜正返青发绿，洛阳人在这个“挑菜节”纷纷出城，踏青、春游、挑菜，尽享这大好春光，甚是热闹。尤其这一年的挑菜节春雨绵绵，草木一新，野菜光亮鲜美，更唤起了人们的兴致。
　　在游玩中，刘禹锡写下《同乐天和微之深春二十首》与白居易应和：“何处深春好，春深羽客家。芝田绕舍色，杏树满山花。”“何处深春好，春深小隐家。芟庭留野菜，撼树去狂花。”……
　　他们一行在山野村头，挑菜、饮酒、赋诗，信马由缰，好不快哉！而挑菜节与时事、典故浑然天成，好一派“采菊东篱下，悠然见南山”的田园生活，这是仕宦途中屡遭劳顿的他们难得的“偷来半日闲”。
　　宋代宫廷举办
　　蔬菜“有奖竞猜”
　　到北宋时，二月二日已是传统的节日了。写挑菜节，用情最为深挚真切的当属张耒的《二月二日挑菜节大雨不能出》：“久将松芥芼南羹，佳节泥深人未行。想见故园蔬甲好，一畦春水转轳肴。”因雨不能出去参加挑菜节，只能回忆故园的蔬菜香，尽管如此，也是一种难得的享受。
　　到了南宋，挑菜节更盛，诗词展现得更是淋漓尽致。陆游《水龙吟？春日游摩诃池》词：“挑菜初闲，禁烟将近，一城丝管。”史达祖《夜行船？正月十八日闻卖杏花有感》词：“草色拖裙，烟光惹鬓，常记故园挑菜。”如此众多的诗词唱和挑菜节，可见节日的普及。
　　南宋时挑菜节的流行，也与宫廷的推波助澜有关。在挑菜节这一天，宫廷也有专门的活动。南宋人周密在《武林旧事》中记载，南宋时，二月初二这天宫中有“挑菜”御宴活动。宴会上，在小斛（口小底大的量器）中种植生菜等新鲜蔬菜，然后把它们的名称写在丝帛上，压在斛下，让大家猜。根据猜的结果，有赏有罚。这一活动既是“尝鲜儿”，又有娱乐，当时“王宫贵邸亦多效之”。
　　但是，唐宋时“二月二”的挑菜活动并没有和“龙抬头”联系在一起。直到元代，二月二才明确有了“龙抬头”的说法。元熊梦祥《析津志》记载大都风俗时说，“二月二，谓之龙抬头”。这一天人们盛行吃面条，称为“龙须面”；还要烙饼，叫作“龙鳞”；若包饺子，则称为“龙牙”。此后，二月二被“龙抬头”取代，“挑菜节”很少有人提起。
　　（摘自《北京晚报》，步步清风荐）