拟声词是独立语中的一种，又称为“象声语”，“模拟事物的声音，进行生动形象的描写，以加强表达的效果。”(黄伯荣、廖序东《现代汉语》)鲁迅在小说中善于使用这类词语，给人以强烈的音响形象感，给读者以心灵的震撼，增强了语言的表现力和感染力，为我们展示了丰富多彩的社会生活。
　　
　　一、音响描摹自然，寄托作家生活理想。
　　
　　运用拟声词描摹自然音响，生动逼真，使人如闻其声，如临其境。《故乡》中写月下瓜地：“月亮地下，你听，啦啦的响了，猹在咬瓜了。你便捏了胡叉，轻轻地走去……”“啦啦”一词，描摹出猹咬瓜时的声响，衬托出一个幽静的世界，一个活泼的世界。静中有动，动中有静，和谐自然，是一个令人心旷神怡的神奇世界。人物活泼刚健，动作干脆利落，说话脱口而出，有智有勇，热情、纯真。《社戏》中写行船的一段文字：“于是架起两支橹，一支两人，一里一换，有说笑的，有嚷的，夹着潺潺的船头激水的声音，在左右都是碧绿的豆麦地的河流中，飞一般径向赵庄前进了。”“潺潺”的水声，渲染了幽静的月夜，突出了看戏的急切心情，体现了小伙伴娴熟的驾船本领，蕴含着小伙伴们纯真的、自然的关系。
　　
　　二、音响捕捉细节，彰显作家忧患意识。
　　
　　作家更善于选择拟声词来捕捉细小的情节，从而体现作家对人物命运的思考和关注，有“揭出病苦，引起(大众)疗救注意”的目的取向。《阿Q正传》中阿Q两次挨打时的声音细节叫人过目难忘：钱秀才的文明杖“拍的一声”“拍!拍拍!”的连续声响，让我们感受到阿Q的麻木和自轻自贱。向吴妈求爱后，遭到钱秀才“蓬的一声，头上着了很粗的大竹杠打一下”。阿Q求爱的方式尽管有些粗鲁，但是追求婚姻的要求却是无可厚非的。然而他们恃强凌弱，在惩戒阿Q的同时，赵太爷却在为讨小而忙碌着，他们自私霸道，穷奢极欲，可见封建礼教是何等的虚伪。《药》的结尾，写乌鸦“‘哑——’的一声大叫；两个人都悚然的回过头”。乌鸦在“哑”的叫声中飞走了，说明夏瑜的母亲的祝愿不过是一场空。作家对当时的中国民众的愚昧，是怀着深沉的悲哀的。唤起民众，任重道远。《故乡》中的“冷风吹进船舱中，呜呜的响”，听到的是呜呜的风声，看到的是昏暗的色调，萧索的荒村。体现了作家对祖国现实命运的深切关心，对祖国前途的痛苦思考，从而彰显了深沉的社会忧患意识。
　　
　　三、音响刻画心理，塑造人物性格特征。
　　
　　生动的拟声词，刻画人物心理，栩栩如生地展现了人物的性格特征。《阿Q正传》中阿Q与王胡的捉虱子比赛可谓精彩：“他见那王胡，……只放在嘴里毕毕剥剥的响。……好容易才捉到一个小的，恨恨的塞在厚嘴唇里，狠命一咬，劈的一声，又不及王胡响。”“毕毕剥剥”形象的描绘王胡咬虱子的响声，王胡虱子捉得多，连续不断地咬，所以才能发出大而连续的声音。阿。只是“劈的一声”，只捉到一个，还是“一个小的”。这不同的响声，写出了阿Q嫉妒的心情，把阿Q的思想性格表达得极为生动而深刻。国民的劣根性，妄自尊大的精神胜利法，栩栩如生，淋漓尽致。《故乡》中对中年杨二嫂出场的描写：“‘哈!这模样了!胡子这么长了!’一种尖利的怪声突然大叫起来。”真是“未见其人，先闻其声”。这个“哈”字，是她不感惊奇而故作惊奇的结果。这怪叫是为着一个利字，是她获得物质实利的手段了，是一个势利、庸俗的小市民。
　　
　　四、音响渲染环境，衬托人物悲剧命运
　　
　　选择恰当的拟声词渲染环境，可以有力的衬托人物的悲剧命运。《祝福》中“听去似乎瑟瑟有声”的落雪声和“似乎瑟瑟作响的雪花声”，小说的结尾再次写到夹杂着“毕毕剥剥的鞭炮”声的“祝福”景象，与开头遥相呼应，把读者又拉回现实中。这些音响既渲染了环境氛围，又映衬了人物的心境。在“天地圣众歆享了牲畜和香烟，都醉醺醺的在空中蹒跚，预备给鲁镇的人们以无限的幸福”的时候，祥林嫂却孤独、寂寞、悲涼的死去了。这一悲剧将人情冷暖展示得一览无余，将“事不关己，高高挂起”的处世哲学展示得淋漓尽致。这使我们认识到祥林嫂悲剧命运的根源，对祥林嫂一样勤劳善良的劳动人民的悲惨遭遇深表同情，充分认识到了封建礼教吃人的罪恶本质。《明天》中老拱贯穿始终的“呜呜的唱起小曲来”的声音，结尾处几条狗“也躲在暗地里呜呜的叫”的声音，不仅渲染了悲凉的环境氛围，还有力的衬托了单四嫂子的悲剧命运。既有对旧社会劳动妇女的悲惨处境的同情，又有对吃人的旧社会悲愤的控诉。
　　鲁迅善于运用简明、准确的拟声词，描摹各种音响，如同粒粒珠玑，坠入晶莹的玉盘，生动地表现了小说中人物独特的性格和作家的思想感情，揭示小说的主题，反映深刻的社会问题，使人们产生强烈的心灵震撼。