美國第30任总统柯立芝是个“佛系青年”，奉行“沉默是金”的原则，绝少干预经济。他认为市场的作用是万能的，工商企业会根据市场的反应来调节，根本用不着政府来指导。
　　比如国会通过一个法案，允许美国政府在农产品生产过剩导致低价销售时以合理价格大量收购，从而避免农民破产，结果柯立芝毫不犹豫地否决了这个方案：“农产品生产过剩，我又能帮上什么忙？”有人因此评价柯立芝政府的作用十分弱小，以致接近于隐形。不过得益于美国资金雄厚、技术革新、市场广阔，美国的发展仍是一片繁荣景象。
　　当时一战结束不久，美国在一战期间凭借自身强大的制造业成为欧洲交战国的兵工厂，积累了大量财富。再加上，欧洲传统工业强国在一战中遭受重创，使得美国在拓展海外市场时没有竞争对手，以福特汽车为代表的美国商品销售到了世界上很多地方。
　　1929年，“佛系青年”柯立芝总统的任期结束。由于无功也无过，柯立芝在民众的盛赞声中离开了白宫。
　　实际上，柯立芝对经济如此放任自流，为美国的经济发展埋下了巨大隐患。资本家极尽所能扩大生产的同时压低工人的工资，导致民众的购买力下降，美国农民的经济状况举步维艰，而欧洲的欠债压力也使欧洲购买美国产品的能力逐渐下降。柯立芝离开白宫时，美国已经危机四伏。
　　继任总统是工程师出身的胡佛，巧合的是，他也是一名“佛系青年”。或许是和柯立芝同为共和党的原因，胡佛对柯立芝的施政纲领很少变动。他同样信奉自由放任主义和企业的自我管理原则，对美国潜藏的危机视而不见。
　　是祸躲不过，经济危机终于来了。长达数年的歌舞升平麻痹了人们的神经。1929年10月29日，华尔街股票突然大跌，很快股市危机就波及工商和农业领域，使得美国工厂倒闭，农业破产，民众流离失所，富人的财产大幅缩水。按说非常时期，总统应当运用非常手段来挽救美国经济，但胡佛坚决反对国家援助美国民众，认为民众能自救，政府不应干预。
　　刚刚入住白宫时，胡佛向百姓许诺，要让美国人的锅里都有一只嫩鸡，家里有两辆汽车。结果，美国经济危机爆发后，城市中失业民众只能用木板、破油布、旧铁皮甚至牛皮纸搭起小窝棚栖身。他们愤怒地管城市中一片一片的窝棚叫“胡佛村”，流浪汉要饭用的纸袋叫“胡佛袋”，睡觉时盖的报纸叫“胡佛毯”……民众买不起汽油，只好用牲畜拉车，这样的车子不叫牛车或马车，而叫“胡佛车”。纽约的儿歌是这样唱的：“胡佛敲响钟，美国往地狱里冲。”美国民众对胡佛的憎恶之情可想而知。
　　胡佛的动作像一只慵懒的老猫，不仅慢，而且少，在四年总统任期内，他很少出台像样的措施来应对经济危机。美国民众对他越来越不信任。1933年美国大选时，美国人毫不犹豫抛弃了胡佛，投了主张改革的富兰克林·罗斯福的票。罗斯福锐意改革，多管齐下，最终挽回了经济的颓势。
　　回顾美国这两位“佛系”总统的理念和作为，不得不说：理念决定成败，眼界影响未来。肩上有担子的人是不能玩“佛系”的。
　　编辑/夏涵