1952年生于日本东京，作曲家、音乐制作人。1978年组建电子组合YMO。1983年，主演电影《圣诞快乐，劳伦斯先生》并为其配乐。1988年，为电影《末代皇帝》创作的配乐，获得第六十届奥斯卡金像奖最佳原创配乐奖。2021年3月20日，“坂本龙一：观音·听时”展在北京木木美术馆开幕。
　　1986年，坂本龙一第一次到北京，跟着《末代皇帝》剧组进驻紫禁城。那是一个庞大的团队，群众演员就近2万人。34岁的坂本原本只是演一个小角色，意外地参与了电影配乐，两年后，站上了奥斯卡最佳原创配乐领奖台。
　　1996年，坂本第二次到北京，在保利大厦举办一场小型演奏会。张艺谋、陈凯歌、崔健、姜文，文艺界的不少大腕都在场。
　　2018年，坂本第三次到北京，见了张亚东、曹保平和青山周平，去了唱片店Fruity Space，在九霄俱乐部一架走音的钢琴前弹奏了自己的名曲《圣诞快乐，劳伦斯先生》。京城文艺圈为之轰动，能否和坂本龙一合上影，成为检验文艺工作者资历的试金石。
　　那次北京之行，他是来为自己的展览挑选空间，最后选中了木木美术馆。2021年3月20日，“坂本龙一：观音·听时”展开幕。这是他迄今规模最大、最全面的展览，包含8件大型声音装置。在他看来，音乐会和光盘中的音乐都受限于时长，而音乐装置“像一个为音乐本身打破时间枷锁的许可证”，声音回荡在展厅中，每天至少8小时，没播放键，也没有暂停键。
　　而计划中的第四次北京之行，最终却没能如愿。1月21日，坂本龙一在微博上发文，告知自己被确诊为直肠癌。自2014年被确诊为咽喉癌，这是他第二次面对癌症，“此后的日子，我将‘与癌共生’”。

“海啸钢琴”

　　昏暗的展厅深处摆着一架钢琴。2011年3月11日，日本东北部发生9级特大地震，引发福岛核电站泄漏。一年后，坂本在福岛的一所学校里找到这架被海啸淹没过的钢琴，因为在水里泡得太久，已经严重走音，按下琴键，像“在弹奏一架淹死的钢琴尸体”。

　　面对这架死去的钢琴，坂本觉得那跑掉的音，正是“大自然修复力的鸣响” ：“工业革命之后，我们把自然的形态全部按我们的意愿扭曲。这些木头需要年年月月的机器压力才能固定成一架琴的样子。而每过一段时间，我们会说，琴松了、音跑了、需要调琴了。可那其实是自然正挣扎着回到过去的形态。”
　　2017年，坂本与艺术家高谷史郎合作，用这架“海啸钢琴”完成了装置作品《你的时间》。展厅中，左右两侧10台LED面板，发出从微弱到刺目的光，键盘上的机械锤将全球实时地震波的频率用动力呈现，敲出永不重复的乐曲，透过音箱交错响起。

　　“海啸钢琴”沉闷、刺耳的声音，也被收入2017年的专辑《异步》中，坂本龙一为其命名“disintegration”（解体）——一切人造物都对自然有不同程度的破坏，小到一枚琴键，大到一座核电站。

　　展览中的作品，不少是《异步》的衍生物。《第一束光》中，艺术家阿彼察邦把自己的相机寄给朋友，请他们自由拍摄。粗糙的像素、暖意的色调，每一张都是日常生活的私密瞬间——大海，车窗的乡村小路，睡梦中的孩子、大人与狗。音乐则来自《异步》中的《生命，生命》，坂本邀请音乐人大卫·西尔维安念了一首俄罗斯诗人阿尔谢尼·塔可夫斯基的诗：“梦 现实 死亡/一波接一波……每个浪潮上都是一颗星/一个人/一只鸟/梦想/现实/死亡/一浪接一浪。”和着诗歌的，是水滴石穿般的钢琴声。

　　而在《空间脉动》里，24部iPhone和iPad像一扇扇小窗，在黑暗中幽幽发光。屏幕中的画面是坂本龙一在纽约的工作室，棉麻质地的收纳和餐垫、郁郁葱葱的绿植、大大小小的花盆、潔白的楼房，一切恍若静止，只有贴近，才能听见从中发出的细微声音。这里是《异步》的诞生地，每一天，坂本将自己关在小小的录音室，“像纺织工人一样”劳作。
　　患咽喉癌后，他的唾液分泌不足，只能慢条斯理地服药，每咽一颗喝一口水，一个人的时候常常嚼着口香糖。纪录片《终曲》记录下这段“与癌共生”的日子，也记录下坂本依然活跃的身影。大地震后，他站在了“反核”第一线，抗议了3年，日本重启了9台核电站机组。片中，坂本坐在火车上，看着iPad里的民众抗议视频，无奈地说：“总觉得无论我们说什么，上头的人都听不见，最终又回到沉默。”“日本人已经沉默四五十年了。”他的眼神有些飘忽，“又倒回去就没意思了。”

YMO时代

　　时间倒回上世纪60年代，一个全球火红的时代。也只有在这样一个象牙塔之高与江湖之远的界限被彻底打破的时代，一个自小学古典，3岁练钢琴，5岁给小兔子写歌，10岁学编曲，14岁以为自己是德彪西再世、在练习本上疯狂练签名的孩子，才会突然“流落”街头与咖啡馆，在不同文化的洗礼中成长为日后的样子。
　　高中时代，坂本龙一逃学泡遍了新宿30多家爵士咖啡馆，搭讪女生聊政治，再相约参加示威游行;阅读左翼读物，领导罢课抗议，撕毁考卷，在课堂上讨论越南或巴黎发生的事件……他依旧热爱德彪西、巴赫与贝多芬，但也喜欢披头士和滚石乐队，兴趣爱好从“激浪派”的白南准、约翰·凯奇到“新浪潮”的戈达尔、特吕弗、大岛渚。
　　1970年，坂本龙一考入艺术大学作曲系，美其名曰为了“追求解构”而升学。音乐学院都是有钱人家的少爷千金，坂本留长发、穿牛仔裤、时常光膀子，与他们格格不入。于是他跑去对面的美术学院，和许多特立独行的家伙打成一片，在新宿黄金街一边喝酒，一边谈着“解放被资本主义操控的音乐”。
　　1978年，坂本龙一加入YMO（Yellow Magic Orchestra，黄色魔力乐团）。乐队3个人，细野晴臣31岁，高桥幸宏和坂本龙一，都是26岁。第一次见细野，坂本发现自己花了好多年系统学习的德彪西和拉威尔，这个搞流行乐的家伙靠自学就掌握了;而第一次见高桥，对方一身Kenzo还披着围巾的时髦打扮，看得他一愣，“这副德行的家伙也跟着玩什么摇滚？”
　　这一年10月，坂本龙一推出第一张个人专辑《千刀》。同名主打曲中，他把《水调歌头·重上井冈山》用作采样，用电子气泡音朗诵毛主席诗词，最后50秒则是合成器演奏的《东方红》。专封是高桥幸宏设计的，他逼坂本剪了头发，扔了大裤衩、人字拖，再拉去阿玛尼专卖店，一套套试穿西服。
　　1个月后，YMO 也发行了同名首专，左翼色彩鲜明。《中国姑娘》《东风》《狂人皮埃罗》的名字取自戈达尔的电影，《东风》的部分曲调则来自《让我们荡起双桨》。“68一代”的红色幻想，杂糅进电子合成器的音色狂欢，先锋前卫，当然，也几乎销不出去。
　　东方不亮西方亮。1979年，YMO第二张专辑《固态生存者》发售，迈克尔·杰克逊翻唱了其中的《面具之后》。世界巡演后，YMO火遍全球，《滚石》杂志称“日本电子流行乐已准备好入侵美国”。潮流很快回流，1980年代的东京街头，到处是听YMO的人。
　　那也正是日本经济腾飞的时代。富士、索尼、本田等日企走出国门，高田贤三、山本耀司、川久保玲等设计师异军突起，东京夜空挂着全球文化闪耀的灯球。YMO的音乐，一方面随着全球资本主义的大潮流向四方，一方面又肩负着民族主义的重任，成为“昭和奇迹”的象征与“文化输出”的尖兵。
　　坂本龙一很厌恶这种感觉，不想抱持什么民族使命感。迅速蹿红让他困扰，甚至开始讨厌起YMO：“我根本不想变成现在这样，都是YMO害的。”
　　三人在音乐理念上的矛盾也开始显现，“就像把村上龙和村上春树关在一个屋子里，让他们合写同一本小说”。坂本发了个人专辑《B-2 UNIT》，封面一只脚踏在“2”上，火药味十足。作为报复，细野和高桥写了《CUE》，创作时完全不理坂本，却安排他去打鼓，于是每次演奏，本是键盘手的坂本只能气鼓鼓地敲些简单的节奏。
　　1981年11月，YMO暂息争端。为留下一个美好记忆，1983年的最后一张专辑走了歌谣曲路线，诞生了YMO历史上最畅销的单曲《为你心动》。MV里，三个人跳着僵硬的舞，用坂本的话说，那是“可爱的中年偶像的感觉”。

反抗精神的DNA

　　坂本龙一始终行进在偶像的轨迹中，尽管他厌恶成为偶像。

　　离开YMO单飞后，他开始占领每一个山头。在大岛渚的《圣诞快乐，劳伦斯先生》中，他第一次当演员，也第一次尝试配乐，买来《公民凯恩》的录像带一通研究，写出了那首与电影同名的经典之作。脾气暴躁的大岛渚对他格外偏爱，不仅将配乐全盘照收，拍摄时也从不骂他。

　　《末代皇帝》杀青后，他又临时受命做配乐，两个星期写了44首曲子，拼到住院。但贝托鲁奇只用了一半，首映礼上，他气到心脏差点骤停，没想到几个月后，就站上了奥斯卡的领奖台。
　　青年时代的左翼锐气仍在。他为海湾战争写下《Heartbeat》，为卢旺达的内战与饥荒写下《Discord》，为美伊战争写下《Chasm》，3个专辑的名字——心跳的节奏、不和谐的冲突、断裂的鸿沟，也是他对整个世界状况的概括。
　　1999年，坂本创作了歌剧《生命》，将20世纪的灾难、战争、社会与环境问题放入其中。这次展览中的《生命-流动，不可见，不可闻……》是对这部作品的重新创作。12个水箱如云雾般悬浮于半空，在地面上投射出录像片段的光影，时而汹涌、时而静默，观众抬头仰望，如在观看历史的起伏波荡。
　　对坂本来说，60年代的遗产还在，让他在迟暮之年，一次次地为反核能发电、反集团自卫权修宪、反对修改宪法九条等问题发声。但人们却更喜欢一个被流行化、标签化的坂本龙一，喜欢看他的天赋卓绝、帅气优雅，与贝托鲁奇的交往，与邬君梅的八卦。这是一个左翼音乐家的荣耀，也是他的无奈，“现在的年轻人好像都不愿意再去关注那些沉重的话题了，真的好悲哀呀。”
　　晚年的坂本，也开始从“带刺儿”变得温和。2007年，YMO再度合体，高桥幸宏提议：“来弹《CUE》吧！”开口时还有些顾忌，怕坂本龙一不高兴。谁知坂本马上赞成：“就弹这首！”表演时，3个老头的眼眶都有点湿。
　　2017年的《异步》中，坂本采集了形形色色的声音。他说：“每个声音都同样地必然和重要，只是人类总擅自用各自的标准，判断它们的价值好坏。”就像这个世界，不同的国家和集团“彼此漠不关心，不做交流，漸行渐远，即便是有所交流，也是相互对峙”。
　　他在树林中倾听鸟虫的鸣叫，踩着厚厚的落叶，踢一踢空桶，敲一敲树干;用话筒对准雨点噼里啪啦打响的天窗，把蓝色塑料桶套在头上，走进雨中;把麦克风挂在家里的墙上，让房子变成一件乐器;走在街头，随身带一根小铁棒，敲击沿途的消防栓、栅栏、路牌……
　　在格陵兰，坂本龙一裹着厚厚的羽绒服，在冰川前掏出一对小撞铃。“叮！”声音清脆，他“哇”地睁大了双眼。在冰层缝隙的边缘，他用绳系着录音机，沉入汩汩流动的水中，兴奋地说：“我在垂钓声音啊！”
　　《十三邀》里，喜欢问大问题的许知远问他：“你是什么样的人，你有什么信念吗？”
　　坂本龙一羞涩一笑：“我太复杂了，我没法定义我自己。”
　　或许撇开种种标签和时代的滤镜，坂本龙一就是那个一直“钓声音”的人啊。