在莫斯科谢列梅杰沃机场中转区呆了几十天后，美国“棱镜”监听项目爆料人爱德华·斯诺登获得俄罗斯为期一年的临时庇护，可以离开机场自由活动。目前，有多家俄罗斯机构向斯诺登伸出橄榄枝，以他的电脑天才，养活自己是没有问题的。
　　面对此前的避难申請，相关国家慑于美国的威势，要么直接拒绝，要么以技术问题为由推诿，要么袖手旁观。此前，奥巴马曾亲自给普京打电话讨要斯诺登，美国司法部长霍尔德在一封写给俄罗斯司法部长科诺瓦洛夫的信中承诺，倘若斯诺登被遣送回国，他不会遭受虐待，也不会面临死刑。但即便如此软硬兼施，俄罗斯仍执意收留斯诺登，甚至事先也没有告知奥巴马政府，这种勇气值得赞赏。

　　但事情并未就此结束。美国表示“极度失望”，暗示要重新检讨与俄罗斯的关系，声言正重新评估奥巴马与俄罗斯总统普京原定下月在俄罗斯G20峰会上会面一事。美国两党议员纷纷狠批俄方不给面子，呼吁奥巴马政府进行报复，包括扩张北约，在东欧完成部署导弹防御系统等，还有议员建议美国应该抵制于2014年在俄罗斯索契举办的冬奥会。
　　尽管口头上语气强硬，但美国并没有什么真正能够让俄罗斯回心转意的杀手锏。就像英国《卫报》所说，“俄罗斯决定庇护斯诺登是令美国蒙羞的挫败，暴露了21世纪美国的疲软无力。”也因此，俄罗斯总统外交事务助理乌沙科夫事后就表示，在俄美关系发展中，斯诺登事件并不重要，不足以影响两国政治关系。对于白宫发言人卡尼所说“白宫正在重新考虑奥巴马与俄罗斯总统普京的双边会晤”，CNN就认为这表明奥巴马仍然会参加G20峰会。
　　显然，把斯诺登事件放在俄美关系的大局中看，这并不是什么了不起的大事。对于经历过冷战、古巴导弹危机和苏联解体等一系列挑战的俄美关系来说，斯诺登事件只是一个插曲，它们还有更重要更迫切的事情需要面对。苏联解体以来，除了1992-1994年间短暂地向西方一边倒之外，俄罗斯虽然国势下降，但“恢复大国地位”的野心和意志从未动摇。2000年普京上台以来，一方面在东欧反导系统等领域和美国针锋相对，另一方面，他在国内的强势统治和对反对派的打压也让美国侧目。2011年底俄罗斯发生最大规模反普京示威后，普京直指美国在幕后作怪，美俄双边互信跌至谷底。现实利益的冲突和意识形态的分歧，让俄美之间龃龉不断。
　　普京2012年5月再次当选后，双方最高领导人一开始就相互缺席G8峰会与APEC峰会，紧随其后的是，美俄两国分别出台《马格尼茨基法案》与《雅科夫列夫法案》两个针锋相对的法案，美国对俄罗斯数十名官员实行签证限制，俄罗斯则禁止对俄公民实施过犯罪、参与非法剥夺俄公民自由或对俄公民进行过不公正审判的美国人入境，并查封他们在俄的金融和其他资产，还禁止美国人收养俄罗斯儿童。双方关系急剧恶化。
　　但即便如此，在欧洲部署反导系统、北约东扩、伊朗核计划和叙利亚内战等问题上，双方仍然各有所需。因此，斯诺登事件虽然使美俄关系更趋紧张，但双方不会真的撕破脸。