新标准在课程总体目标的设置上特别重视"语言运用"这个基本概念，并在此基础上突出学生的综合语言能力的培养，即语言运用能力培养、学生的学习兴趣与动机的培养、英语学习自我管理能力的培养、跨文化交际的意识与能力的培养等。英语课程改革的目的就是促进学生整体素质提升，注重他们在技能、知识、情感、策略和文化素质等各方面的综合发展。英语教学改革还有其深刻的社会和教育学的背景。随着中国改革开放的不断推进，中国经济日益融入国际经济发展的大环境中，教育也不断和国际接轨。社会经济、文化、教育的国际化对我国英语教学提出更高的要求，要求英语教学朝着学生主体化、信息化、跨学科化的方向发展，充分开发利用现代技术手段与网络信息类课程资源，使英语教学情景化、形象化、交际化。与此同时，学生的学习方式也发生了根本的变革。在合作学习、探究学习、自主学习的过程中，惟有真正以学生为主体，充分发挥学生与教师的互动作用，发挥学生的主观能动性，达到高效率的英语教学才能有利于学生交际能力和交际素质的提高，使中国学生走向国际，实现我国教育国际化。开放式英语教学改革更是现代教育技术迅猛发展的要求。研究者所在的广播电视大学系统早在1999 年9 月就着手"人才培养模式改革和开放教育试点"项目研究工作。