对福利机构而言，社区日间照料是为本地区的老年人提供白天入托并使其参与福利机构组织的各项活动，在这一过程中，福利机构在确切把握老年人的个人自立能力水平的基础上，对其提供适切的照料护理服务，晚上回到安宁的家庭生活，最大限度地在自己的家中实现生活自立。日间照料机构不同于一般意义上的医学或理疗康复站，它聚焦于真实的熟悉的生活场所，可以说是以保持和提高老年人的日常生活行为能力为目的的康复设施，它通过有计划地开展诸如"个人爱好、厨艺、园艺、体育运动，持续性的社区交流等"简便易行的康复活动，使得老年人甚至一些轻度的认知障碍的老年人能够享受康复的益处以及感受到自己的社会存在价值。社区中小型福利设施是能够使当地的老年人在完全没有陌生感的真实的生活场所中进行各种日常生活行为活动，拓展自己的生活空间，改善和提高自己的各种机能的重要"康复设施"。