动脉粥样硬化性疾病(AS)是严重危害人类健康的一大类疾病，是世界范围的主要死亡原因。众多学说仍然不能完全解释动脉粥样硬化的发病机制。气体信号分子的发现将动脉粥样硬化的形成机制研究推向了一个全新的阶段。继一氧化氮(NO)和一氧化碳(CO)之后，过去一直被认为是具有臭鸡蛋气味毒性气体的硫化氢(H2S)，近年来也被发现在心血管系统中具有非常重要的生物学功能。H2S在血管组织以L-半胱氨酸为底物经胱硫醚-γ-裂解酶(CSE)分解代谢而生成。 本课题组发现血脂紊乱儿童血浆H2S水平明显降低，并发现新型气体信号分子H2S与血脂紊乱儿童的血脂成分异常具有明显相关性。还有研究表明冠心病患者的血浆H2S水平下降，并且血浆H2S水平的下降可能与冠心病的严重程度有关。以上研究证明H2S体系与脂代谢紊乱和冠心病的发病有关。因此根据以上事实，推测H2S有可能也参与动脉粥样硬化的发病机制。本研究在上述理论基础上在ApoE基因敲除小鼠中探讨H2S对动脉粥样硬化的调节作用。