无论是一个人,一座城市,一个国家,记忆是生存与发展的需要.人类通过记忆存留经验、一代一代地传递,从而不断延续着走向文明的历程.这个记忆,是人所特有的,是物质的和非物质的合体;这个文明之旅的历史的明证,也是人所创造的,是物证和人证的合体.保存并传承文明之旅的记忆,是人类的使命,更是图书馆的使命.图书馆是人类记忆需要的产物。图书馆的两大基本功能:保存人类记忆、传播人类知识。保存记忆是第一性的，传播知识是第二性的。图书馆记忆基本内容则可分为手稿记忆、印刷记忆、口述记忆、影像记忆等。图书馆与口头传统、口述史关系密切。从“文献”这个图书馆的本分出发，口述历史对图书馆的价值尤为重要和可观，增加图书馆自身的不可替代性，提高图书馆资源的社会参与度，提供图书馆员发展空间等。