教育对于一个国家的发展来说是基础,是关键。义务教育是教育的基础阶段,接受义务教育是每个公民的基本权利,国家制度和法律应给予保障。我国作为一个农业占主导地位、农民占总人口的80%的人口大国来说,教育是重点,农村义务教育则是重中之重。农村义务教育在全面建设小康社会、构建社会主义和谐社会中具有基础性、先导性和全局性的重要作用。教育公平,是指人们对教育资源配置和教育机会供给的认识和价值判断。教育公平具有历史性、相对性、复杂性,是实现社会公平的起点和基石。教育公平是社会公平的一面镜子,是社会政治、经济领域的公平价值在教育领域的延伸和体现。它已成为现代化教育体制中的基本理念,成为世界各国制定教育政策、教育制度的基本出发点。本文以社会分层、社会制度和社会资本等社会学理论为支撑点,运用问卷调查及个案访谈的实证研究方法进行探讨,本文共分为四个部分;第一部分作为导论,主要阐述了研究背景,国内外相关理论研究综述及研究思路。第二部分是研究设计,从理论依据、研究思路、研究假设、核心概念、研究方法和研究创新点这几个方面来阐述。第三部分通过对荆州农村义务的社会调查,具体地论述了农村义务教育公平问题的现状,同时探析了造成这种状况的影响因素。第四部分结论讨论并提出了可操作性的对策与建议。总之,教育公平是人类的一种教育理想,是社会公平在教育领域内的反映。教育公平与教育发展是相辅相承的关系,要处理好公平与效率的关系,在发展中求公平,在公平中谋发展。