现代作家苏青在四十年代创作了《结婚十年》、《续结婚十年》、《歧途佳人》三部长篇。她小说里的女性形象体现了独特个性特点：一种建立在务实功利基础之上的个人主义的人生取向。受宁波乡下传统思想和三十年代妇女解放运动退潮的影响，苏青小说里的女性在面对婚姻时采取的是消极无为的态度。进入都市社会后，传统思想在新兴的都市背景下受到重大的冲击，在个体中心主义思想的影响下，女性走出了家门独立谋生，在爱情领域里也变循规蹈矩为积极主动，但她们所追寻的仍旧是一种稳定的男女关系，而不是浪漫的爱情。这种个性特征的形成有着特定的历史原因。一方面，异族统治下人心的不安和一切的暂时感笼罩在沦陷区的人民头上。为了维护自身的温饱利益，小说里的女性消解了遮蔽在日常生活上的崇高光环，她们利用其务实的个性与命运抗争来求得生存的权利。其次，作为市民阶层成员，苏青小说中的女性在面临重大问题时所作出的选择总是有别于传统儒家的重“义”的期望。她们充满生机和活力，个性在商贸背景下打下了鲜明的成本核算的烙印。在生活高压制度之下，市民中庸无为的价值观念之下掩埋了适当地减轻自身的欲望和需求的压力。在缓解心理焦虑的过程中，选择“中庸无为”的外衣来来平衡焦虑，化解失衡感成为市民独特的智慧创造。苏青小说的创作意义不仅仅停留在语言、民俗描写、感情真挚等艺术成就和弥补沦陷区空白这两点，回归到文本本身，通过小说人物和作家本身的异质同构和相互补充，苏青的自传体小说只能看成是作家对自己生活面有限的、有选择的展开。小说中女性务实功利的个性在苏青本人身上不再是单向度的延伸，而是折射出几条线索。小说书写成了苏青对自己过去行为加以美化和遮蔽的途径。在《歧途佳人》中，苏青对自己人生重大转折处的错误行为表达了自己的困惑，也隐晦地暗示了对自己以往经历的一种反思。尽管她动机单纯，但她的政治失节本身，依然是一个女人对操守的不由自主的放弃，发自女性本能的软弱。在对自身的历史反省的过程中，她表达了对女性能够优美地生存的一种渴念。