汉语十四个单纯方位词中,“里”、“内”、“中”、“外”是一个小类,它们都具有容器性质,可称为容器型方位词。本文分析“里”、“内”、“中”、“外”的空间性质,揭示其具体方位意义,在此基础上考察了“里”、“内”、“中”、“外”与别的词语的组配情况:“组”,即分析出可以和容器方位词组合的词语各是什么;“配”,即找出它们组成方位结构时的匹配对应关系,并试图从认知心理的角度予以解释。文章分为五个部分:零、引言这部分主要是明确研究范围和对象,介绍先贤及时贤对方位词的研究概况,提出我们要研究的问题,同时说明本文所用的理论方法及语料来源。一、“里、内、中、外”的空间性质这部分通过分析考察容器方位词的来源及发展,归纳其空间性质,在对其进行下位分类(内向型“里”、“内”、“中”和外向型“外”)的基础上,揭示出各自的方位意义:“里”偏重于表示其附带的“满”、“全”义;“内”偏重于表示界限义;“中”偏重于表示大空间、大范围,及游移活动义;“外”表示外部空间,具有辐射义。二、内外组配关系这部分考察“内”向词“里、内、中”与“外”向词“外”的组配关系。在内外配关系上,和容器方位词组合的主要是名词性成分。名词性成分构成的异同,显示了内外方位词结构的匹配关系,其要点是:大范围名词、群体性名词、抽象名词和人体器官类名词、机构单位名词等类别只能与内向型的容器方位词组合,不能与外向型的“外”组合。这主要是因为这些名词本身具有的认知特点与“外”的空间性质不相符。大部分情况下,名词性成分加“里、内、中”与名词性成分加“外”是匹配的,这种不匹配的情况是少数的。三、内内组配关系这部分考察“内”向词“里、中”内部之间的组配关系。在内内配关系上,和容器方位词组合的主要是谓词性成分。谓词性成分构成的异同,显示了内内方位词结构的匹配关系,其要点是:谓词性成分不能与“内”、“外”组合,但部分可与“里”、“中”组合。只是由于“中”自身的特点,谓词性成分与“中”的组合更多一些。能与“中”组合的动词大部分不与“里”组合,二者匹配的情况不多。而能与“中”组合的表示境况氛围、心理神志状态、光线色觉等类别的形容词,它们不与“里”组合,这部分“AP+中”不与“AP+里”匹配。四、结论及余论这部分对全文的主要观点进行总结,并顺带分析了容器方位词“里、内、中、外”与由“里、内、中、外”构成的复合方位词的差异。本文的主要创新之处:从容器隐喻的角度深入探讨了单纯方位词“里、内、中、外”的空间性质及方位意义,详细考察了它们组成方位结构时的构成情况,分析解释了容器方位结构之间的匹配关系,这些研究进一步探明了这四个方位词的意义及用法的事实规律。