修辞学是语言学的一个分支学科,也是一门古老的学科。无论中外,修辞学都具有悠久的历史。传统的修辞学主要是从语言学的角度对其进行探讨,而当代新修辞学是从认知学、心理学、文化学、社会学等学科的角度对其进行研究,使得修辞学成为一门多学科交叉研究的产物。 修辞学起源于古希腊的雄辩术,研究遣词造句,段落的组织,篇章的安排以及修辞格的运用,从而指导人们运用和创造各种修辞手法以适应复杂的社会交际的需要。在口头表达和书面陈述中,修辞手法的恰当运用必然会加强艺术感染力,增强表达效果。 修辞手法可分为交际修辞和美学修辞,相当于陈望道先生在《修辞学发凡》中提出的消极修辞和积极修辞。前者讲究词语的选择,句式的变化,段落的组织和篇章的安排;后者主要指修辞格的运用。二者往往相互补充,相互渗透,加强语言的美感和思想的表达。 在汉英语言中存在大量的修辞现象,这必然是汉英双语转换中不可忽视的重要因素。然而汉英语言属于不同语系,存在较大差异。比如英语的语段结构通常呈线形结构,而汉语的语段呈螺旋形结构;英语的衔接手段通常用形合法,汉语的衔接手段习惯于用意合法。大部分英语常用修辞格都能在汉语中找到相似,甚至相同的修辞方式,这为大多数修辞格的可译性提供了基础。然而,由于英汉双方文化历史、美学观点的差异,一些修辞手法存在部分对应和无对应的情况,在翻译时,往往失去其音节的节奏美。故汉英语言的差异必然造成译文中一定的语义损失和文化损失。