神判作为古老的审判方式之一源远流长,氏族部落时期皋陶以獬豸断案,唐宋泛神崇拜,民间杂神与神仙菩萨同时享受香火,原始巫神与古代圣贤同时接受叩拜。明清杂谈小说不乏神鬼干涉阳世司法的情节,一旦案件的事实真相隐晦不清,那么诉诸神灵也就成为司法官员不得已而为之的选择。官吏欣然接受鬼神的提示进而查出真相,公正断案。这其中包括了需要证据及口供形成完整证据链的理性主义与“神判”直接导向结果之间的冲突;小民祈求鬼神不偏不倚,明察秋毫。官吏接受的儒家道德化教育导致了传统中国裁判的道德化,亦造成了裁判的不确定性。同时基层司法官员司法行政“一手抓”,缺乏专业的法律训练,基于口供至上的理念往往严刑拷打招致冤案。权豪势要凭特权可以超越法律逍遥法外,因此平民阶层对“神判”接受的背后其实是对“青天老爷”、“使民无冤”的深切期盼和理想主义追求。本文以“神判”为线索,展示“神判”这一法外力量对审判的影响,通过对比精英阶层和平民阶层对“神判”与正义的不同追求,探求背后的“鬼神信仰”与司法实践实体正义之间的互动关系,最终以如何正确看待传统为落脚点,分析应如何看待“神判”之类的具有时代烙印的文化。