在当今中国，中等收入群体无疑是备受瞩目的。中等收入群体的健康发展和成熟关系到中国改革的成败和未来社会的稳定。中等收入群体既可能是维持社会秩序的“稳定器”，也可能是挑战现行制度的“颠覆器”，亦或是摇摆不定的“依附者”，其社会功能随着社会结构和阶层结构的变化而变化。充分认识改革开放以来中国中等收入群体社会功能的变化过程及其背后的影响因素，建设其社会稳定功能，对实现“中国梦”有着重要影响。
　　本文以中国中等收入群体的社会功能为研究对象，分析其在中国社会转型期中社会功能的变迁过程和特点，探讨其社会稳定功能的建设策略。文章共分为六部分。导论对本论文的研究背景和研究意义进行了阐述，并对国内外关于中等收入群体社会功能的相关文献加以综述，同时介绍了本文的理论架构、研究方法。第一章在明确“中等收入群体”和“社会稳定”的概念的基础上，回顾了结构功能主义的主要理论成果，将“结构——功能”的分析范式具体化为“社会结构——阶层经历——阶层特征——社会功能”的分析框架，将影响中等收入群体社会功能的结构分为宏观的社会结构和微观的阶层结构。选择了经济发展、政治秩序、意识形态三个宏观因素以及阶层规模、阶层利益、阶层意识和主观认同三个微观因素，构建了影响中等收入群体社会功能的因素分析模式。第二章考察了中国中等收入群体在改革开放40年间社会功能的表现，分析其变化背后的逻辑。第三章梳理总结了中国中等收入群体社会功能的表现特点。第四章提出了建设中等收入群体社会稳定功能的策略。最后本文认为，中等收入群体对社会稳定的作用并不能先验地决定，而是依赖于社会各要素之间的良性互动和其阶层内部深层的内涵建设。
　　本文基于结构功能的理论视角，结合国内外中等收入群体社会功能的已有研究成果，尝试通过变量演绎的方式来讨论中等收入群体社会功能的表现逻辑，丰富了中等收入群体的社会功能研究。