龙在中国经历着从神兽灵物到皇权标志，继而成为国家标志又转为民族集体精神象征的变化过程。在整个君主时期的中国，龙最主要的功能就是为政治统治提供合法性,而现在最重要的功能是确定民族身份、凝聚民族精神。西方人对中国龙的认识则大致经历了以下一系列的转变：从具有异国风情的、高贵奇特的转变为邪恶丑陋又孱弱无力，现在则多是邪恶凶猛又危险强大的。中国龙在西方历史上曾被当成某种具有中国风的时尚元素，后来中国龙在西方最主要的功能转变为指代中国，特别是被用来强调中国的负面形象。中西方在历史上对龙的不同认知有深刻的社会文化因素，更离不开政治因素。在交流和互动中双方对龙的认知也不是孤立的而是会对对方发生影响。这一过程还在继续，我们需要做的是对龙——我们自己的文化传统做出自己的定义和理解，并在世界上发出声音，让世界倾听“龙”的声音，了解并尊重“中国龙”。