交通是联系城市社会活动、经济活动的动脉和纽带,因此对城市发展起着至关重要的作用。城市日趋缓慢的交通运行速度,与其经济的高速发展形成鲜明的反差,远远不能满足其高效运转的需要。尽管有关部门不断推出“排堵保畅”的措施,但阻挡不住交通拥堵恶化的态势,现有的城市交通政策在缓解交通拥堵方面显得力不从心。国内外学者普遍认为,城市的空间结构与交通效率息息相关。城市空间结构内涵丰富,其中多中心空间结构对交通出行的影响引起了很多学者的关注。在国际大城市的发展实践中,人们寄希望于通过多中心空间结构来缓解交通和其他城市问题,并积累了丰富的经验。上海作为我国特大城市的代表,在交通供给政策和交通需求政策不能缓解交通问题的前提下,交通政策开始向空间结构寻求帮助。因此,以上海为例,不仅有助于探寻空间结构对交通出行的作用机制,还有助于提出适合于上海交通出行的交通政策与战略。本文基于1996年和2004年上海市各街道(镇、乡)的法人单位从业人数及土地面积数据,对上海市城市空间结构演变进行了分析。参考国外就业中心的经典作法并结合上海市的实际情况,确定了上海市域的26个就业中心。通过对就业中心就业者的问卷调查,比较分析了就业中心的通勤特征和发展现状。分别以就业中心和就业者为定量化研究的基本单位,对空间结构影响通勤的作用机制进行了全面的探讨和深入分析。另外,针对就业中心的发展现状,提出了若干提升就业中心竞争力的建议。研究的主要结论有：1996-2004年间,市中心区的就业密度下降,但幅度不大,各个郊区的就业密度增加迅速,核心区的就业岗位在向郊区方向转移。与此同时,上海市域的多中心空间结构正在形成。在以就业中心为基本单位的定量化研究中,发现职住平衡比例是影响通勤效率的最主要的因素之一,其次还有公交车的通勤比例；在以就业者为基本单位的定量化研究中,发现影响通勤效率的最主要的因素有职住平衡比例、与主中心的距离、交通方式。以上的实证研究表明,职住平衡比例对于缩短通勤时间、提高通勤效率是非常有效的。说明职住平衡的多中心城市空间结构确实可以缓解交通拥堵问题。