奥利弗·温德尔·霍姆斯(1841-1935年)是美国历史上著名的法官和法学家，他的宪政司法实践和思想遗产影响至今。通过对霍姆斯生平的描述，尤其是对重大的人生经历对其思想影响的介绍，论文逐一论述霍姆斯的宪政司法实践(马萨诸塞州法官时期和美国联邦最高法院时期)，最后对霍姆斯的宪政思想进行总结和概括，认为霍姆斯是一位伟大的法律现实主义者。　　 论文分四章，第一章是对霍姆斯生平的介绍，出身于上层阶级的霍姆斯从小就生活在谈笑皆鸿儒、往来无白丁的环境中，行为举止颇具绅士风度，过着与世无争的生活。然而，内战的经历给了霍姆斯很大的影响。“不是你死就是我亡”的战争结果，加深了霍姆斯对达尔文生物进化理论在人类社会中的适用，他开始强调生存竞争。他后来在法官席上同压倒优势的多数意见据理力争、绝不言败，都与之内战经历有关。第二章论述了霍姆斯在马萨诸塞州最高法院法官时期的司法实践，重点摘录了当时极具争议性的劳工案、公民权利等案件，霍姆斯对这些案件发表的意见多少预示了他在联邦最高法院时期的宪政思想，可是说是霍姆斯在宪政司法领域的提前演练。第二章是第三章的铺垫。第三章是全篇论文的重点，论述了霍姆斯在联邦最高法院时期的宪政实践，这一时期不仅是美国社会的转型时期--从自由放任向规制国家过渡，也是霍姆斯作为法律人的人生巅峰时刻。他对当时争议最大的垄断案、劳工案和言论自由案所发表的一些系列意见，不光表现出了他对劳工的同情、对言论自由的珍视，还表现了他人类社会发展趋势的深刻洞见。第四章是对霍姆斯宪政思想的总结和概括。从前面两章对霍姆斯宪政司法实践的叙述中不难看出，霍姆斯在其司法生涯中一直奉行司法克制主义，主张法官应该遵守立法机关的意志，而不是凭借自己的判断就宣布法律违宪。同时，霍姆斯对言论自由的见解成为美国法律史上极其重要的遗产，他的精辟论断影响了一代代的法官，被认为是对言论自由所作的最伟大言辞。无论霍姆斯坚守司法克制思想还是对言论自由发表精辟意见，它们都体现了霍姆斯的法律现实主义。应对社会变革和变化，霍姆斯反对墨守陈规，主张法官对社会变化做出积极的回应。