20世纪90年代以来，随着拉美结构性改革力度的加大，宏观经济日益恢复活力，投资环境得到了改善。因此，外国投资者逐渐改变了自债务危机之后，对拉美投资所持的观望态度，开始出现了一些积极的变化。特别是随着北美自由贸易区和南方共同市场的相继启动，拉美经济所具有的内在增长潜力为世界普遍看好，该地区再次成为世界投资者关注的热点地区。大量流入的外国直接投资，对拉美经济的恢复和增长起了很大的促进作用，但同时也带来了一些问题，因此，研究90年代以来外国直接投资对拉美经济的影响具有较大的现实意义。　　本文共分四章。第一章系统地介绍90年代以来拉美投资环境的变化;第二章从来源、流向和产业分布等方面考察了90年代以来流入拉美的外国直接投资的概况;第三章在第二章论述的基础上，分析大量外国直接投资的流入对拉美经济发展的影响;第四章研究拉美国家对外国直接投资政策的演变。结论部分，笔者将针对20世纪90年代以来流入拉美的外国直接投资的情况提出自己的一些思考，指出在当前全球化运动日益加速的情况下，外国直接投资已经成为拉美地区发展不可或缺的资金来源，从总体上讲，外国直接投资对拉美经济发展的作用是利大于弊的。为了更有效地利用外国直接投资，拉美地区要尽力避免两个极端:以外资代替内资和外资政策的过分自由化。