在全球化背景下，城市管理体制再造是一个无法回避的问题。本文认为，城市管理是介于国家政府管理与企业管理之间一种管理层次。研究城市管理体制既要重视政治、社会、意识形态等因素，又要考虑管理的投入、成本、效益等因素；既要认清中国的特色国情，继承中国城市管理的优良传统和宝贵经验，又要从实际出发，大胆借鉴国外城市管理的先进理念和先进做法。在深入调查研究中国城市管理情况和赴法国、瑞士、新加坡等发达国家考察其城市管理的基础上，本文着重分析了当前中国城市管理体制方面存在权力运行成本递增性、权力运作低效性和权力构架脆弱性等弊端；提出了城市政府权力应在横向上分权使政府经营性事务市场化，在纵向上放权使基层政府管理职能个性化，在内部限权使政府内部权力运作规范化的城市管理体制再造的基本原则；基于涉及城市管理的社会不诚信、官员不廉洁、无商不奸诈、市场不公平、群体生祸端等五种假设，就如何对城市实行契约化管理、分解城市政府及官员的权力、规范社会主体之间关系和市场运作、调节和平衡社会利益、加强各社会群体的分类管理等方面提出具体的思路；分析了城市管理体制再造在实践中可能会遵循的轨迹和评估体制改革的重要依据，试图构建适应全球化要求、与国际接轨、符合中国国情的城市管理体制再造的思路性方案。