城市发展的过程、阶段和程度的空间反映就是城市形态或者称为城市空间结构。城市的发展必然带来城市空间形态的变化，并衍生出各种各样的城市问题。因此研究城市空间形态的特征，掌握城市空间演变规律是研究城市发展的一个重要课题，而城市形态理论作为城市空间科学的基本理论更是一直受到国内外学者的关注。随着国家西部大开发战略的实施和城镇化的快速推进，经济相对薄弱的山地地区迎来了城镇化发展时期，进入城镇化、工业化双加速阶段，在快速的城镇建设过程中，资源环境与发展之间的矛盾日益突出，鉴于此，论文基于当前山地城市建设发展迫切需要理论指导的现状，选取日本山地城市作为研究对象，以山地城市空间形态作为切入点，以时空发展为主轴，从古代时期、武家时代、近代时期、现代时期四个阶段，以山地城市发展为着力点，从古至今论述了城市空间形态的演变规律，总结各时期的山地空间形态特征及其影响因素，以此为基础，提出了对我国山地城市发展的建议。论文共分8章，总体上分为3部分，第一部分为理论研究，第二部分为中间实证研究，第三部分为理论总结。现把主要内容分述如下：第一部分为第一、二章。第一章绪论，主要介绍研究缘起、基本概念及时空界定、研究目的及意义、研究方法及论文框架。通过对国内外日本城市空间形态研究的综述，明确城市空间形态研究的一般方法和研究重点；在此基础上，确定论文的构架，为论文的展开提供了支撑。第二章日本山地城市发展概述，对日本城市的地理、经济、社会、政治等方面进行简要概括，并对山地城市的生成环境、空间分布和演变历程进行介绍，作为论文的实例研究背景。第二部分为第三、四、五、六章。通过不同时期山地城市形态演变的时代背景的描述，以日本山地城市发展的史料为基础，以城市空间形态的特征为导向，以时间为线索，分别从古代、武家时代、近代、现代四个时空阶段对日本山地特殊地域条件下的山地城市的山水格局、城市空间形态、城市形态演变等进行了介绍，并归纳总结其空间形态的特征以及影响空间形态演变的主要因素。第三部分为第七、八章。日本山地城市空间形态总体结论及启示：理论与实践结合，对日本山地城市空间形态进行整体认知，归纳出日本山地城市空间形态的总体特征，为我国山地城市发展提供宝贵经验。