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宋应星是我国明代伟大的科学家和思想家，在孕育着资本主义萌芽的明代末年，他总结我国农业和手工业的生产技术及科学成就，写出了科技名著《天工开物》和《论气》、《谈天》两部自然哲学著作。在当代，《天工开物》这部科技著作已被大多数人所了解，而另两部自然哲学著作却没有得到应有的重视，本文正是针对这种情况，对宋应星的自然哲学思想进行一些探讨，以填补中国哲学史中自然哲学思想的有关空白，并试图对宋应星的思想做出更全面的认识和评价。
根据宋应星的两部自然哲学著作《论气》和《谈天》，本文主要论述了他的自然哲学思想的两个特点，一是它源于生产实践和科学技术，猜测的成分减少，实践成分增多，因此它的科学性和可信性增强。二是它敢于批判和创新，他在总结科学技术实践经验的基础上，在与“心外无物”理论的斗争中，把朴素的唯物论和朴素的辩证法推进到一个新的高度。对此，本文进行了两个方面的说明。一是他的“形气论”理论，二是他的“二气五行说”理论以及辩证法思想。
宋应星在自己的自然哲学思想中，首先肯定了世界本源的物质性，认为自然界万物都统一于这种物质，而且明确提出了“盈天地，皆气也”“天地间，非形即气，非气即形，杂于形与气之间者，水火也”并且“由气而化形，形复反于气”。为了充分阐述这种元气本体论，说明一切有形的物体都是由气“生化”而成的，宋应星以日月，土石，陨星，草木，人类和禽兽，虫鱼等事物为例叙述这种“生化”现象，如作为万物之主的人是“人物受气而生”“人身以空来，亦从空化”，“初由气化形，人见之，卒由形化气，人不见，草木与生人，禽兽，虫鱼之类是也。”虽然这种“元气论”在汉唐时期就有，但由于这些观点是宋应星在观察实验的基础上形成的，是用丰富的材料加以论证的，所以可以说在当时的历史条件下这些思想达到了新的高度。
本文在论述了宋应星的“形气论”理论之后又对他的“二气五行说”理论以及他的辩证法思想进行了进一步的探讨，五行相生相克的思想在我国很早以前就占统治地位，战国时期就有“五德始终”的看法，《墨经》中有“五行非常胜，说在宜”，其意思是说五行转化是有条件的。宋应星在前人的基础上提出自己关于五行的观点，也就是他的“二气五行说”。在宋应星看来任何东西都有“气”，人有“人气”，日月有“日月之气”，水有“水气”，火就有“火气”，木有“木气”，金有“金气”，土有“土气”，概而言之“天生五气，以有五行。”五气之中水火之气分布最广，转化最快，作用最大。由此可见宋应星已经把猜测性的“元气”加以具体化为对立统一的水火之气。宋应星还指出“凡世间有形之物，土与金，木而已。”而水火都是“形而不坚，气而非隐”的东西，也就是说两者介乎于形与气之间。由此宋应星提供了一幅生动的自然演变的图景:从气到形的过程是由气到水火，然后由水，火到金木土，然后从水，火和金再到形，反之亦然。这就是宋应星的“二气五行说”。
本文对宋应星辩证法思想的论述主要集中在他对自然界的认识上，他认为自然现象的千变万化都是生和灭的转化，宇宙中万事万物没有熄灭就没有生长，没有中断就没有连续，没有无形就没有有形，从这里我们可以看出宋应星把生和熄，续和绝，无和有，作为普遍的矛盾对立统一形式提出来，用这种矛盾的交互作用来解释自然界的运动变化及其所呈现的各种现象，这种观点使他的辩证法很深刻。在这个基础上，宋应星合理地解释了日食和月食现象，并结合历史上日食和月食的记述资料，批驳了当时占统治地位的“天人感应论”。
此外，本文还论述了宋应星关于事物发展规律的观点。宇宙中的事物是怎样运动的？是杂乱无章的还是有其规律的？宋应星做了明确的回答:“天有显道”，天是有规律的，同样世间万物的运动也是有规律的。宋应星认为宇宙是由“气”组成的物质世界，自然界的一切事物的发生、发展、变化都是气在不断的转化为各种形态，而各种物质形态最后又复返于气，这个过程是有规律的。宋应星的这种观点是符合唯物主义认识论的，唯物主义认识论认为物质运动都有自己的规律性，这种规律性就是物质本身所具有的本质的必然的联系。宋应星肯定事物的运动具有的规律性，不是简单因袭前人的学说，而是以科学事实为依据总结创新出来的。宋应星还认识到事物运动的规律取决于事物本身的性质及其所依赖的条件，不同的性质和条件可以使事物的运动表现为不同的形式。从宋应星关于运动变化的学说我们可以推断出他已经初步具有关于“能量守恒”的思想，他认为客观事物的发展和变化，归根到底是气与形的相互转化，在这转化过程中作为世界的本源“气”是不会减少也不会增加的，如果在这种形与气的转化过程中，“气”如果增加或是减少了，那么这个过程就会遭到破坏而无法维持下去。本文对宋应星的辩证法思想和他的能量守恒思想进行了全面的论述。
在当时盛行“心学”的中国封建社会，宋应星具有胆识才略，毅然反其道而行之，在总结我国传统的科学技术的基础上，进行了一些自然哲学的概括，提出了许多可贵的理论，尤其是“形气论”，与当时流行的“心学”形成了对立的哲学路线，对后世影响很大，同时也启发了后人要更加自觉地认识和利用自然规律，更好的改造自然。本文最后对宋应星作为一名自然哲学家对后世的影响和贡献做出了概括。
根据宋应星的两部自然哲学著作《论气》和《谈天》，本文主要论述了他的自然哲学思想的两个特点，一是它源于生产实践和科学技术，猜测的成分减少，实践成分增多，因此它的科学性和可信性增强。二是它敢于批判和创新，他在总结科学技术实践经验的基础上，在与“心外无物”理论的斗争中，把朴素的唯物论和朴素的辩证法推进到一个新的高度。对此，本文进行了两个方面的说明。一是他的“形气论”理论，二是他的“二气五行说”理论以及辩证法思想。
宋应星在自己的自然哲学思想中，首先肯定了世界本源的物质性，认为自然界万物都统一于这种物质，而且明确提出了“盈天地，皆气也”“天地间，非形即气，非气即形，杂于形与气之间者，水火也”并且“由气而化形，形复反于气”。为了充分阐述这种元气本体论，说明一切有形的物体都是由气“生化”而成的，宋应星以日月，土石，陨星，草木，人类和禽兽，虫鱼等事物为例叙述这种“生化”现象，如作为万物之主的人是“人物受气而生”“人身以空来，亦从空化”，“初由气化形，人见之，卒由形化气，人不见，草木与生人，禽兽，虫鱼之类是也。”虽然这种“元气论”在汉唐时期就有，但由于这些观点是宋应星在观察实验的基础上形成的，是用丰富的材料加以论证的，所以可以说在当时的历史条件下这些思想达到了新的高度。
本文在论述了宋应星的“形气论”理论之后又对他的“二气五行说”理论以及他的辩证法思想进行了进一步的探讨，五行相生相克的思想在我国很早以前就占统治地位，战国时期就有“五德始终”的看法，《墨经》中有“五行非常胜，说在宜”，其意思是说五行转化是有条件的。宋应星在前人的基础上提出自己关于五行的观点，也就是他的“二气五行说”。在宋应星看来任何东西都有“气”，人有“人气”，日月有“日月之气”，水有“水气”，火就有“火气”，木有“木气”，金有“金气”，土有“土气”，概而言之“天生五气，以有五行。”五气之中水火之气分布最广，转化最快，作用最大。由此可见宋应星已经把猜测性的“元气”加以具体化为对立统一的水火之气。宋应星还指出“凡世间有形之物，土与金，木而已。”而水火都是“形而不坚，气而非隐”的东西，也就是说两者介乎于形与气之间。由此宋应星提供了一幅生动的自然演变的图景:从气到形的过程是由气到水火，然后由水，火到金木土，然后从水，火和金再到形，反之亦然。这就是宋应星的“二气五行说”。
本文对宋应星辩证法思想的论述主要集中在他对自然界的认识上，他认为自然现象的千变万化都是生和灭的转化，宇宙中万事万物没有熄灭就没有生长，没有中断就没有连续，没有无形就没有有形，从这里我们可以看出宋应星把生和熄，续和绝，无和有，作为普遍的矛盾对立统一形式提出来，用这种矛盾的交互作用来解释自然界的运动变化及其所呈现的各种现象，这种观点使他的辩证法很深刻。在这个基础上，宋应星合理地解释了日食和月食现象，并结合历史上日食和月食的记述资料，批驳了当时占统治地位的“天人感应论”。
此外，本文还论述了宋应星关于事物发展规律的观点。宇宙中的事物是怎样运动的？是杂乱无章的还是有其规律的？宋应星做了明确的回答:“天有显道”，天是有规律的，同样世间万物的运动也是有规律的。宋应星认为宇宙是由“气”组成的物质世界，自然界的一切事物的发生、发展、变化都是气在不断的转化为各种形态，而各种物质形态最后又复返于气，这个过程是有规律的。宋应星的这种观点是符合唯物主义认识论的，唯物主义认识论认为物质运动都有自己的规律性，这种规律性就是物质本身所具有的本质的必然的联系。宋应星肯定事物的运动具有的规律性，不是简单因袭前人的学说，而是以科学事实为依据总结创新出来的。宋应星还认识到事物运动的规律取决于事物本身的性质及其所依赖的条件，不同的性质和条件可以使事物的运动表现为不同的形式。从宋应星关于运动变化的学说我们可以推断出他已经初步具有关于“能量守恒”的思想，他认为客观事物的发展和变化，归根到底是气与形的相互转化，在这转化过程中作为世界的本源“气”是不会减少也不会增加的，如果在这种形与气的转化过程中，“气”如果增加或是减少了，那么这个过程就会遭到破坏而无法维持下去。本文对宋应星的辩证法思想和他的能量守恒思想进行了全面的论述。
在当时盛行“心学”的中国封建社会，宋应星具有胆识才略，毅然反其道而行之，在总结我国传统的科学技术的基础上，进行了一些自然哲学的概括，提出了许多可贵的理论，尤其是“形气论”，与当时流行的“心学”形成了对立的哲学路线，对后世影响很大，同时也启发了后人要更加自觉地认识和利用自然规律，更好的改造自然。本文最后对宋应星作为一名自然哲学家对后世的影响和贡献做出了概括。