20世纪初，中国的城市管理体制从传统向现代过渡，市政建设的进步与城市的独立化地位是此次变革的主要内容。市政改革成为城市发展的动力，“市政”二字，一时间成为社会的流行语。广州市政公所成立于1918年10月，作为近代最早的独立市政管理机构之一，其对于广州市政建设的发展和城市管理模式的形成都产生了重要的作用。而在进行城市管理的过程中，广州市政公所体现出管理模式的过渡性与城市治理的局限性并存的特点。一方面，市政公所在城市管理的过程中不断整合各种权力，使得其由一个市政管理机构向一级政权实体转变，并且使广州实现了从城乡合治向现代市制的过渡。另一方面，市政公所虽然在市政建设上取得一定的成绩，但在利益分配、民主表达以及产权管理等城市治理方面也存在着诸多问题，这些问题的出现及对其采取的措施深刻影响着广州城市的发展走向。