唐代是中国园林艺术发展的重要时期，历来的园林学者对这一时期都给予了相当的重视。唐代园林上承魏晋六朝园林的富丽豪阔、以自然山水为主要载体的园林风格，下启宋明园林的文人化、写意化、高度艺术化的审美倾向，是一个重要的转型与过渡期。与六朝园林相比，唐代园林在数量上大为增加，分布地域更为广阔;类别上基本形成后世所称的皇家园林、私人园林(包括贵族园林与文人园林)、寺观园林和公共园林，尤其是文人园林，在中唐以后大量出现，成为宋明文人写意园的先声;园林审美理论与造园思想已趋成熟，无论是从人与自然关系的生态角度，还是从艺术审美角度看，都体现出超越前人的思维高度，意境理论被运用到园林的构建中，并通过借景、对景以及曲径等具体造园手法得以呈现，叠山、置石、凿池、理水、养植花木等园林技术，亦被熟练运用到园林的创作中;有关园林的诗文佳作多出，园林诗成为诗歌领域的一个独立门类，园林理论虽未形成专论，但富有理论性表述的诗文亦不乏其数，且讨论得颇为深入，尤其是出现了如白居易这样的园林诗文大家。
　　从功能上来说，园林首先是一个人居环境，尤其是在唐代逐渐普遍之后，园林越来越成为士人平衡仕隐矛盾，实现理想栖居的处所。唐人的一系列造园活动与在园林中进行的审美活动，实际上都体现了他们所追求的人与自然之间的关系。而这种认识对于当今生态美学的建设，无疑是一项重要的智慧资源。本文试图从生态审美的角度切入，对唐代园林的审美风貌做一个全面的探讨。
　　唐代园林具有明显区别于前一时期的园林特征，具体体现在数量规模、类型分布、园林思想、造园技艺、园林诗文及理论，以及中晚唐时期园林的变化情况各个方面。唐代园林受兼收并蓄、包容开放思想的影响，艺术上与其他艺术门类形成互文关系，在人与自然的关系上通过一系列造园思想理论与技艺，追求和谐共生的园林栖居关系。
　　这种新的造园及审美特征，主要受内外两方面因素影响。就内部因素而言，园林艺术自身内部的传承与积淀在唐代开花结果。就外部因素而言，则有政治(唐代隐逸与政治的联系，以及唐政府的政策对于隐逸的褒奖，由此对园林发展产生的促进作用)、思想(唐代自然审美的发展与深化)、宗教(道教、佛教的发展对园林造设与审美的促进作用，以及三教合一的趋势对唐人自然审美的影响)等社会背景，共同塑造出唐代园林的审美风貌。此外，中国哲学中的生态观以及由此生发的生态审美意识，对于唐人造园、品园、栖园、赞园也有重大影响。
　　这种生态审美意识对唐代园林的影响具体落实到两个方面。
　　其一是造园理念与规划设计等实践层面。唐人的园林生态审美意识首先体现在园林的建造规划理念中。通过对园林具体的规划步骤，如造园目的功能、选址相地工程、园林结构理念，以及具体物质组成(山石、水池、植物、建筑等)，从园林规划设计层面，可以探寻唐人园林布局建造所思考的人与自然的关系，以及从这些人工与自然和谐的设置中，所体现出来的生态审美观。
　　其二则是园林审美的思想层面。唐人在园林中所进行的一系列审美活动，诸如宴会游春、饮酒赏花、读书卧游等，往往诉诸于笔墨诗文。通过唐代园林诗文中所呈现的园林风貌与园林生活，我们可以分析园林所提供的人与自然山水景物之间的关系。精神与天地沟通，审美与自然相接，唐人在放意栖居、逍遥自适的日常园林生活中，体现出具有中国特色的生态观与生态审美观。
　　中国的生态审美植根于中国本土哲学与美学，在此语境下，唐代园林当可视作一个范本，探讨人与自然(天、天道)、与万物之间的关系，对于当今生态文明建设应有所启示。