为顺应当前海事技术和航运业的最新发展，2010年国际海事组织(IMO)在菲律宾马尼拉通过了《1978年海员培训、发证、值班标准国际公约》马尼拉修正案。马尼拉修正案更加突出强调船员应具备有效语言沟通能力(effective communication)，这必将对我国当前仍处于传统教学模式下的轮机英语教学提出了严峻挑战。　　 轮机英语是远洋船舶轮机员在船从事船舶机械、电气设备以及机舱事务管理过程中使用的工作英语，具有较强的职业相关性，隶属于ESP范畴。轮机英语的教学效果和质量对于轮机员的语言应用能力的培养至关重要。而一直以来，我国轮机英语教学仍沿用传统的语法翻译教学法，教学重点放在专业词汇、语法及句法功能上，重视语言知识的传授而忽视语言使用和语言能力的培养。在这种以教师为中心的教学方式下，学生的自主性很难发挥，处于被动接受的地位，这极大地扼杀了学生的学习兴趣和信心，学生的语言应用能力难以得到全面提高和发展。　　 交际教学法自上世纪60年代诞生以来，已成功地应用于许多国家的英语教学之中，并获得一致好评。交际能力培养是交际教学法的最终目标，与当前轮机英语教学需求相吻合。由于轮机英语教学属于ESP教学范畴，在将交际教学法应用于轮机英语教学的过程中，笔者将ESP教学的相关理论，作为轮机英语大纲设计、教学材料选择和编撰、教学活动和任务设计的理论依据，从而充分发挥了交际教学法提高学生交际能力的优势，有效地培养了轮机专业学生在本专业范围内的语言应用能力。　　 本文在文献综述的基础上，对江苏海事职业技术学院2010级轮机管理专业的两个班级进行了为期一学期的交际教学实践和研究，并运用测试、问卷和访谈三种数据收集形式，旨在探索不同于传统语法翻译教学法的ESP理论指导下的交际教学实践能否有效提高学生在专业领域的交际能力，提高学生专业英语的学习兴趣和动机，并在此基础上讨论在轮机英语教学过程中运用交际教学法的有效手段和途径以及可能面临的问题和对策。　　 本次教学实践和理论探讨表明，ESP理论指导下的交际教学法教学实践有效地提高了轮机专业学生在专业领域内的语言应用能力，也充分提高了学生学习轮机英语的兴趣和动机，符合当前轮机英语教学改革需求，也值得进行更全面、深入的研究，促进当前轮机英语教学质量的提升。