飞天形象是佛教中较为常见的一类艺术形象,伴随着佛教传入中国,基本以绘画和雕塑两种形式呈现,常见于经变、佛传等题材中。飞天形象在中国的发展与佛教的流布与演变相贯穿,又因时代和地域的差异,在内容与形式上各具特点。飞天形象经中亚到达中国西北地区,独特的地理优势使得西北地区在中西文化交融过程中率先形成了大量的飞天形象。其中,敦煌飞天数量最多、艺术成就最高;与此同时,对于飞天的研究也集中在敦煌及其他中国广大北方地区,研究成果以敦煌最为丰富和突出。本文受敦煌及其他中国北方地区飞天形象研究的启发,仍以飞天这一佛教人物形象为切入点,但将研究范围转移至中国西南地区的云南,主要对云南飞天形象的分布、数量、存在形态、艺术特色及发展脉络等进行梳理与分析;同时,在云南飞天形象总体研究的基础上,将云南的飞天形象与其他地区的飞天形象进行对比研究。本文共分为四章。第一章首先介绍了飞天的起源、含义、职能及相关的基本概念,并通过对比印度神话中的天人与西方的有翼天使,阐述了飞天形象与中国传统文化中“羽人”“飞仙”等汉代神仙思想及本土文化的关系;同时,按照时间顺序追溯和梳理出飞天形象传入中国后在中国的基本发展演变史。第二章介绍的是云南飞天形象的整体概况,在文献梳理和实地调查相结合的基础上,根据飞天形象的存在载体与表现形式,可知云南飞天形象的呈现形态有平面与立体两种,即绘画类的飞天与雕塑类的飞天,经过比较,存在平面上的绘画类飞天在数量和样式上又多于立体雕塑类的飞天。接着,按照时代发展顺序及飞天形象载体形式的不同对云南的飞天形象进行逐一介绍,主要包括《南诏图传》画卷中的飞天、《张胜温梵像卷》中的飞天、昆明大理国时期地藏寺经幢中的飞天、云南元代官刻大藏经中的飞天、丽江白沙壁画中的飞天、丽江明代木雕贴金窗棂上的飞天。第三章建立在第二章的内容基础之上,从四个方面就云南的飞天形象进行了分析:一是云南飞天形象的造型特征,主要探讨了云南飞天形象在服饰、装饰及持物上的特点;二是云南飞天形象的画面特征,主要说明了云南飞天形象的载体形式、构图方式及地位、功能;三是云南飞天形象的本土化研究,主要从云南飞天形象本土化的可能性、辨析及本土化的程度三方面进行了探讨;最后在本章前三节的研究内容与所得认识的基础之上,进一步对云南飞天形象进行深入分析,归纳出飞天形象在云南发展的整体脉络和面貌。第四章主要将云南的飞天形象与其他地区飞天形象进行横向的比较,形成对飞天这一艺术形象的多重认识;同时,通过与不同地域飞天形象的比较研究,进一步明确了云南飞天形象在不同地域和时代中所附着的地方特色和文化内涵。总体上,本文对云南飞天形象进行了较为全面地搜集与梳理,并在此基础上,通过分析及对比研究其造型特征、艺术特色等,梳理出了云南飞天形象的大致发展脉络,勾勒出了云南飞天形象的基本面貌。