随着以产品和资本跨国流动为主要特征的经济全球化进程的加快，贸易与投资的联系日益紧密，外商直接投资(FDI)正在成为影响各国贸易增长的主要因素。从总体上看，国际商品贸易与FDI 之间的相互作用、相互促进关系日益加强。但具体而言，在经济全球化的条件下，一国的外商直接投资和商品贸易之间存在着何种关系，是具有互补性还是具有替代性?FDI对我国的贸易总量、贸易结构有何影响？我国西部地区FDI对西部的贸易总量、贸易结构又有何影响？从理论和实证角度加以总结和分析，对我国西部地区进一步扩大开放、引进外商直接投资具有重要的现实意义，这些问题也正是本文研究的主要内容。 有关外商直接投资与对外贸易关系的理论主要分为三种观点：投资与贸易的替代关系以蒙代尔模型和弗农的产品生命周期理论为代表、投资与贸易的互补关系以小岛清模型和要素比例模型为代表、以及投资与贸易替代与互补并存关系以帕瑞特的国际直接投资理论为代表。这为我们研究外商直接投资与对外贸易发展提供了理论基础。但这些理论大多来自西方的经济学家，用其分析西部FDI与对外贸易发展的关系时必须注意经济发展水平和经济体制上的差异。 我国FDI在地区分布上呈现出明显的地区差异,投资地区结构呈现“东重西轻”的格局,但近年来随着对外开放由沿海向内地的不断推进,西部地区实际利用外资与对外贸易都取得了很大的进展。可与全国总体水平相比仍差距甚远。 为了具体考察西部地区FDI与对外贸易发展的关系及其对西部的贸易总量、贸易结构有何影响，本文以西部最近十多年的经历为依据，就二者之间的关系做了一番实证分析。在对西部进行分析之前，先以全国1983—2005年的经历为依据，考察了全国FDI与对外贸易发展的关系及其对全国的贸易总量、贸易结构的影响，目的在于与西部的分析结果形成对比从而更真实详尽的反映西部FDI与对外贸易发展的关系及其对西部的贸易总量、贸易结构的影响。对于西部的实证分析，本文首先分析了西部FDI与出口(进口)的相关性，接着测算了西部FDI企业出口(进口)增长对整个出口(进口)增长的贡献，最后分析了西部FDI对对外贸易的间接影响。认为，FDI是我国外贸高速增长的关键变量，但对西部对外贸易的促进作用很小；与进口相比，FDI对西部出口增长的作用较明显，它使西部的贸易规模扩大，改善了西部出口商品结构，影响了西部进口商品结构，而且更能促进西部工业制成品出口的增长。 鉴于此，通过以上的分析,最后在总结这些研究结论的同时提出了几点针对性的政策建议,希望借此促进外商直接投资对西部地区对外贸易发展的积极效应，从而带动西部地区的发展，这不仅对我国西部大开发战略具有重要意义，也对增强整个中国经济发展的后劲具有深远意义。具体来讲，西部地区应该优化产业结构、引导外资流向、改善投资环境、重新定位利用外资、选择适合西部的引资模式和充分发挥政府对FDI的引导作用。