篆刻取法范围的拓展经历了三个阶段,即“印宗秦汉”、“印从书出”和“印外求印”。“印宗秦汉”这一印学主张最早的提出者是元代的吾丘衍和赵孟頫,并贯穿了以后的整个篆刻发展史。其后的印人在讲求“印宗秦汉”的同时开始强调篆刻中的“笔意”,“印从书出”理论逐渐形成,及至邓石如出,“印从书出”才被真正用于艺术实践,并取得骄人的成绩,开启了文人篆刻创作的新纪元。随着清代朴学的兴起,新材料不断被发现,“印外求印”之风大盛。赵之谦、黄士陵、吴昌硕等都是因对“印外求印”的成功实践而卓然成家的。篆刻艺术发展到当代,由于印人审美诉求的转变和大的时代背景等因素,使得当今篆刻创作形式和入印文字更加丰富多彩,甚至可以用无奇不有来形容。我们应以科学的、理性的态度来看待“印外求印”,以不致因求新奇而入魔道。本文就是着意于通过对明清及现当代一些典型印家取法范围和方法的分析,从中总结出一定规律和找出一些原因,希望能给当今印人一点有益的启示。